它形狀狹長彎曲，如同一輪彎月鑲嵌在歐亞大陸，總面積約3.17萬平方千米，是中國第一大湖泊青海湖的7倍，或者相當(dāng)于將兩個北京市的面積全部灌滿水。它是世界最深之湖，蓄水量達(dá)2.36萬立方千米，相當(dāng)于全球已解凍地表淡水的1/5，是中國所有湖泊之和的33倍，比北美五大湖的總和還多，當(dāng)仁不讓的位居世界第一。它的神奇，讓人驚嘆，它的美，讓人心醉。它是——貝加爾湖。

若以面積計算貝加爾湖則比中國湖泊的總面積要小，比北美五大湖更是小很多。面積小而容量大，奧秘便在于貝加爾湖無以倫比的深度。目前已知其平均深度超過740米，最深處更是超過1640米，可以放進(jìn)人類任何一幢摩天大樓，是世界上最深的三大湖泊之一。而北美五大湖的平均水深不超過100米，中國青海湖的平均水深才21米，完全無法相提并論。

這里氣候相對干旱，年均降水量只有區(qū)區(qū)400毫米，如此巨大的水量是如何形成的呢？

擁有天量水資源的貝加爾湖，具有了許多類似海洋的特征，兩側(cè)懸崖峭壁高達(dá)500～1000米如同海岸山脈

湖水經(jīng)常掀起超過兩人高的巨浪以及暗流、潮汐、強(qiáng)風(fēng)暴等等

湖中有島嶼27個以及多個半島最大者為奧利洪島，面積超過700平方千米（奧利洪島薩滿石的日落與風(fēng)云，該島是當(dāng)?shù)夭祭飦喬孛晒湃说淖诮讨行模〝z影師李睿）

貝加爾湖安加拉河口（攝影師武林）

2009年4月從太空拍攝冰封的貝加爾湖（圖片源自 ）

鉤蝦（攝影師）

大約6500萬年前，印度板塊與亞歐板塊碰撞，不僅將青藏高原整體抬升，巨大的力量還造成亞歐板塊內(nèi)部發(fā)生斷裂，貝加爾湖區(qū)域便是斷裂形成的大裂谷。裂谷非常巨大、深邃，即使將全世界的河流調(diào)轉(zhuǎn)方向向裂谷注水，也需要一年時間才能注滿。再加上裂谷地形封閉，僅在西南端形成一處出口（即安加拉河），水流始終入大于出，于是裂谷周邊大大小小的300多條河流成千上萬年不舍晝夜地匯入，世界上最深、蓄水量最大的淡水湖貝加爾湖便形成了。直到今天裂谷仍在以每年2～3厘米的速度擴(kuò)展，因此有科學(xué)家認(rèn)為貝加爾湖既不是陸地上的湖也不是陸地邊緣的海，而是正在發(fā)展的大洋，億萬年后將與現(xiàn)在的四大洋同樣浩瀚。

除了水量巨大，貝加爾湖的水質(zhì)也極佳，按照中國的標(biāo)準(zhǔn)它屬于水質(zhì)最好的Ⅰ類水，尤其春天時水中生物較少，湖水呈現(xiàn)藍(lán)色透明度，最深可以達(dá)到40米，位列世界第二。相比之下中國透明度最高的湖泊瑪旁雍錯也只達(dá)到14米。（第一名為日本的摩周湖，不過這是根據(jù)摩周湖早期的歷史最好數(shù)據(jù)排名，現(xiàn)在摩周湖的透明度已經(jīng)嚴(yán)重降低至10多米）

長達(dá)5個月的封凍期，湖面漸次凍結(jié)，未完全凍結(jié)的湖水將碎冰推向已凍結(jié)的冰面形成面積廣闊的碎冰區(qū)（攝影師湯一民）

貝加爾湖最為殊勝的景色出現(xiàn)在低溫可達(dá)-39攝氏度的冬季。

水中的甲烷氣體來不及釋放，便被凍結(jié)在冰層之下形成一幅奇幻的畫面（攝影師KristinaMakeeva/圖蟲創(chuàng)意）

透明度高與它深邃的湖盆密不可分，盡管湖面常會出現(xiàn)兩米以上的風(fēng)浪，但距湖面10米以下的水體卻相對平靜，水中的顆粒物得以不斷沉降，直至成為湖底沉積物。此外湖中還有一種鉤蝦，每個只有芝麻一般大小，它們會分解水中的污染物、藻類等等每天都會把湖面以下50米深的湖水過濾七八次。

最終湖面被徹底封凍，就連礁石也不能幸免，貝加爾湖南線的礁石（攝影師劉不靈）

巖洞也變成了冰洞，冰以各種姿態(tài)或掛在洞壁或懸于洞頂，或“長”于洞底進(jìn)入其中，如同參觀大自然的冰雕展（攝影師劉伊威）

凍結(jié)的湖冰厚度約70～115厘米，汽車可以行駛其上，往來穿梭。從薩滿山俯瞰冰面（攝影師武林）

風(fēng)雪起時，湖面一片蒼茫，有如極地。一名正穿越冰凍湖面的男子（攝影師陳剛）

春季臨近之際，融冰開始活動冰破時發(fā)出巨大的爆裂聲，在冰面上迸開一道道深不可測的裂縫，仿佛整個世界都在崩裂（攝影師蘇鐵）

厚厚的冰層并沒能封凍生命的演化。湖泊巨大的儲水量如同一個溫度調(diào)節(jié)器使得深處的水溫幾乎常年保持恒定，為動植物的生存提供了適宜的環(huán)境。貝加爾湖在不同深度共有3600多種動植物，其中一半以上是特有物種例如著名的貝加爾海豹

純凈的冰體色澤似藍(lán)寶石，又如外星世界里露出的機(jī)器人眼睛（攝影師武林）

貝加爾湖四周陸地冰封得比湖水更早，10月份群山就已經(jīng)銀裝素裹，森林也蓋滿了冰雪形成了一片密不透風(fēng)的白色世界（攝影師 Sergeyp/123RF）■（本刊綜合整理）（編輯/細(xì)辛）