張港

五花草能讓牛羊甩開嘴了，鈴鐺麥尖尖朝天，將要晃出鈴鐺。牧人將一歲小馬攏到一起，草地上煙塵滾滾。這天就是剪鬃節(jié)。牧人向德高望重的老人敬酒、獻(xiàn)哈達(dá)，然后托盤子將大剪子交給老人。剪子人人會(huì)用，這只不過(guò)是對(duì)老人的敬重，這是個(gè)儀式。騎手將馬駒套至剪鬃老人跟前，致祝詞，向馬駒潑灑奶酒，在腦門涂抹奶油，然后就開始剪鬃。所有的馬駒全打完了鬃，就是摔跤、賽馬、喝酒、唱歌。打鬃節(jié)其實(shí)是馬駒的成年儀式，成年馬一般就不再剪鬃了。也就是說(shuō)，從來(lái)沒(méi)有專門剪馬鬃的鬃匠。

清朝時(shí)，草原至京城有條驛道，來(lái)往的是信使、官人、商客。

驛道邊，坐個(gè)衣裳破爛的老頭兒。老人自稱鬃匠，坐皮口袋上，唱著“這鬃毛涂油似的光亮，這體格如石頭一樣健壯”，眼睛盯著過(guò)往的馬。有的馬，他說(shuō)得剪鬃了，要不會(huì)生毛病。有的停馬要求剪鬃，他卻說(shuō)剪不得，再等一個(gè)月。過(guò)客多是對(duì)老人笑笑：“剪鬃節(jié)是有，但是沒(méi)這么剪的?！?/p>

駐守黑龍江的將軍便裝簡(jiǎn)行，由京城回齊齊哈爾，在驛站住下。他聽了一陣子，與老鬃匠貼近聊天。鬃匠說(shuō)：“往南走越走越熱，正是春天，馬肝火旺，鬃長(zhǎng)怕捂熱了肝。往北走，天還冷著，早剪了鬃，寒氣進(jìn)膚容易得病……”

將軍品咂出門道，牽出自己的坐騎，說(shuō)：“老人家，您看我的馬，要剪鬃不？”

將軍之馬長(zhǎng)鬃拂地，威武異常。老人道：“此乃非常之馬，將軍之馬，只是，這鬃非剪不可。”

“好眼力！此馬跟我久經(jīng)戰(zhàn)斗，從無(wú)閃失，為何要剪去威猛之鬃？”

“如此長(zhǎng)鬃，拼殺起來(lái)，馬打盤旋，萬(wàn)一捎上刀尖，兵刀差了準(zhǔn)頭兒，那可要出大事。事有萬(wàn)一，非剪不可?！?/p>

“要多少錢？”

“從不要錢，只將鬃留下，換回粗茶淡飯，足夠了?！?/p>

“可愿意跟我到軍中？”

“年老體弱，怎能從軍？”

“你跟著我，別的甭問(wèn)，只管剪鬃，也是為國(guó)家效力?！?/p>

就這樣，老鬃匠到了軍中，歸糧草官旗下，吃上俸祿。營(yíng)中竊竊私語(yǔ)，有說(shuō)這老頭子是軍中累贅，有說(shuō)這老頭子是將軍親屬，將軍這事辦得不亮堂。

說(shuō)著仗就打起來(lái)了。大軍西征噶爾丹，士氣正盛，戰(zhàn)馬正壯，大軍挺進(jìn)沙漠。

鬃匠找將軍說(shuō)：“今春水大，虻子孳盛，要全部剪鬃，否則蟲藏鬃下，吸血鉆肉，卻轟攆不去，軍馬恐有危害?！?/p>

將軍下令：“全部剪鬃。”

將領(lǐng)們心中憤憤：我等久在軍旅，殺敵無(wú)數(shù)，卻要聽一個(gè)糟老頭子擺弄，這算什么道理？左路軍硬是沒(méi)有聽令剪鬃。

不多日，左路軍有馬炸群，亂了行陣，跟不上大隊(duì)。官佐們這才稍稍知道鬃匠的道理。將軍升帳，老鬃匠位列糧草官之后，每將散會(huì)，將軍必問(wèn)鬃匠可有事情。

鬃匠天天無(wú)事，在大車上鋪上松軟的裝鬃大口袋，躺著曬太陽(yáng)，唱：“嫩江清清綠草場(chǎng)，放開蹄子向遠(yuǎn)地方……”再就是喝茶，再就是睡覺(jué)。軍中戲稱一不站哨，二不搬運(yùn)的老鬃匠為“中將軍”。兵士們尋機(jī)跳上大車，在松軟的大口袋上踩一踩、躺一躺，盤算著口袋里的馬鬃能換多少酒喝。

一戰(zhàn)又戰(zhàn)，人打得疲憊，馬匹羸弱。前方探報(bào)：“噶爾丹殺來(lái)，從馬匹揚(yáng)塵看，人數(shù)眾多，甚是強(qiáng)壯?！?/p>

戰(zhàn)必?cái)。瑢④娤铝畛吠恕?/p>

退進(jìn)一片樹林，并未見(jiàn)敵軍旗幟煙塵。將軍下令稍息。

將軍左右尋不見(jiàn)鬃匠，問(wèn)糧草官。糧草官說(shuō)：“敵情突然，撤退急迫，顧不得也?！?/p>

將軍大怒：“怎可扔下老人！快快去找?！?/p>

這是迎敵找人，糧草官叫苦不迭，正在躊躇，探馬來(lái)報(bào)，遠(yuǎn)處單獨(dú)一掛大車向這邊來(lái)。

眾將奇怪，只見(jiàn)一輛馬車悠然而行，車上躺著一人，正是鬃匠。

糧草官抽刀怒對(duì)老鬃匠：“敵軍就要?dú)?lái)，你這等悠閑？可是引導(dǎo)噶爾丹？”

鬃匠起身道：“敵軍不會(huì)來(lái)了?！?/p>

眾將驚訝：“你怎知得？”

鬃匠道：“我已將口袋一一扔下。他們不會(huì)來(lái)了?！?/p>

“口袋？”

鬃匠緩緩道：“上次剪鬃，我軍馬膘肥體壯，鬃里帶油，潤(rùn)澤光亮。噶爾丹狡黠多詐，又最懂馬，他看到馬鬃，認(rèn)為我們兵強(qiáng)馬壯。兵強(qiáng)馬壯卻撤退，定有埋伏。于是，不敢進(jìn)兵?！?/p>

將軍瞭望遠(yuǎn)方，道：“我得姜尚姜子牙！”

選自《百花園》