高飛

1965年8月21日，蘇聯(lián)部長會議和蘇共中央通過決議，要求蘇霍伊設(shè)計局設(shè)計一種新型前線轟炸機。蘇聯(lián)空軍則要求該機同時具備短距起降及低空全天候晝夜突防能力。為了滿足軍方的苛刻要求，該局開始研制一種三角翼原型機，內(nèi)部代號T6。1967年7月2日，試飛員弗拉基米爾·伊柳申駕駛T6-1原型機首飛。該機機身中部安裝了4臺科列索夫RD-36-35升力發(fā)動機，尾部安裝了兩臺圖曼斯基R-27F2-300發(fā)動機。由于復(fù)雜的動力系統(tǒng)導(dǎo)致嚴(yán)重超重，因此蘇霍伊設(shè)計局不得不放棄這個方案。

之后，該局轉(zhuǎn)向可變后掠翼方案。當(dāng)時，可變后掠翼已成功應(yīng)用于蘇-17戰(zhàn)斗轟炸機和米格-23戰(zhàn)斗機。T6的主要對手——美國F-111戰(zhàn)斗轟炸機也采用了可變后掠翼。于是T6-2原型機改為可變后掠翼，后掠角能在16°-69°間變化，但在飛行中只能固定在其中的4個角度：16°用于起降、35°用于巡航、45°用于機動、69°用于高速飛行。與三角翼相比，T6-2的可變后掠翼能降低起降速度，滿足短距起降要求。

1970年1月17日，弗拉基米爾·伊柳申駕駛第一架可變后掠翼原型機T6-2進(jìn)行了首飛。國家驗收試飛直到1974年7月才完成，試飛期間墜毀的飛機竟多達(dá)10架，其中7架都是因發(fā)動機故障而墜毀。

在國家驗收試飛結(jié)束前，T6于1972年提前投產(chǎn)，正式型號被定為蘇-24。蘇聯(lián)空軍在1973年接收了第一批生產(chǎn)型蘇-24，駐扎在加里寧格勒的第63轟炸機航空團(tuán)成為首個裝備該機的部隊。蘇-24最初主要裝備蘇聯(lián)西部空軍。1979年夏，第一支蘇-24部隊出現(xiàn)在蘇聯(lián)領(lǐng)土之外——駐東德滕普林機場的第218轟炸機航空團(tuán)。該團(tuán)的駐地距離柏林僅60千米，處在與北約集團(tuán)對抗的最前沿。

西方于1973年首次發(fā)現(xiàn)蘇-24，但此后很長一段時間并未獲得該機的清晰照片。在各種報道中，蘇-24被西方認(rèn)為是一種與F-111類似的遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗轟炸機。西方首次得到蘇-24的清晰照片是在1981年，當(dāng)時駐東德滕普林機場的第218轟炸機航空團(tuán)的蘇-24在轉(zhuǎn)場飛行時被拍到。同年，西方終于確認(rèn)了蘇-24這個型號，而此前一直將該機稱為蘇-19。

被西方發(fā)現(xiàn)后，蘇-24引起了廣泛關(guān)注。英國《國際航空》雜志在1981年的文章中評論道：“蘇-24具有很大的作戰(zhàn)半徑和載彈量，能夠以地形跟隨模式超低空突防，與其他蘇制戰(zhàn)術(shù)飛機相比具有明顯優(yōu)勢?！蔽鞣綄＜疑踔琳J(rèn)為：如果從滕普林機場起飛，蘇-24的作戰(zhàn)半徑可以覆蓋整個西德、荷蘭、英國、法國、意大利以及斯堪的納維亞半島的大部分地區(qū)。

蘇-24首次參戰(zhàn)是在1984年4月，當(dāng)時第149近衛(wèi)轟炸機航空團(tuán)赴阿富汗執(zhí)行轟炸任務(wù)。在阿富汗，蘇-24使用了1 500千克重型炸彈作戰(zhàn)，這種能力是其他蘇聯(lián)戰(zhàn)術(shù)飛機所不具備的。該機在阿富汗的作戰(zhàn)任務(wù)一直持續(xù)到1989年。但如同F(xiàn)-111不適合越南一樣，阿富汗戰(zhàn)爭的作戰(zhàn)經(jīng)驗表明，在反恐戰(zhàn)爭中最有威力的不是蘇-24，而是蘇-25這類亞聲速輕型強擊機。endprint