太陽躲貓貓

7月，對于靠近北極的俄羅斯重鎮(zhèn)薩哈而言，原本應該是一年中陽光最燦爛的時節(jié)。然而，今年7月20日，本該享受日光的當地居民卻發(fā)現，懸在天上的太陽竟然不見了！光天化日一下子就變成了昏天黑地，就好像突發(fā)了一場日全食，只留下暗紅色的霧霾飄蕩空中。太陽復出后，目光所及的水面（無論是水桶里還是湖面上）都被蓋上了一層油膩的泥漿。這是怎么回事呢？

有人推測這是森林野火的“杰作”。雖然薩哈本地并沒有森林發(fā)生大火，但距離薩哈成百上千千米之外的森林，自5月野火季以來，已經過火數十平方千米，野火形成的濃煙隨著大氣環(huán)流四處流浪。這樣規(guī)模的濃煙足以填滿薩哈上空，遮天蔽日造成“日食”，并留下一地狼藉。

可可豆竟是錢

注意啦，這里的“可可豆”是指制作巧克力的原料，而不是咱們“課小”粉絲。

言歸正傳。研究發(fā)現，居住在中美洲的古代瑪雅人不僅吃可可豆，很可能還把可可豆當錢用?？脊艑W家在瑪雅人的壁畫、雕塑等文物中發(fā)現了他們在各種情況下使用可可豆的畫面。甚至之后遠道而來的歐洲冒險家也入鄉(xiāng)隨俗，將可可豆作為付給當地工人的報酬。

可可豆能當錢用，與它對生長環(huán)境的嚴苛要求有關，畢竟物以稀為貴嘛?？脊艑W家也因此猜測，也許一次因氣候變化或自然災害引發(fā)的可可豆減產，就足以擾亂瑪雅人的經濟，甚至讓一個王朝走向衰落。

想不到吧，你最愛的巧克力居然也可以影響一個文明的興衰呢！

“我生氣了，氣得鼓起來那種”

你也許早已聽過河豚的大名，知道這是一種受到驚嚇就會“膨脹”的神奇生物。它們可以在十多秒的時間里大喝特喝水，將胃撐大到正常體積的100倍。再加上皮膚也特別適合膨脹，脹得鼓鼓的之后，它們就變成了一只只“水球”。

科學家之前懷疑，在膨脹過程中，河豚可能是通過皮膚而不是鰓來呼吸，但這一猜測似乎是錯誤的。研究顯示，河豚不但在膨脹時會像往常一樣繼續(xù)用鰓呼吸，而且其呼吸速率在此過程中還增加了近5倍。

正因為如此，秒變“水球”的防御策略對于河豚而言是代價巨大的。它們中的大多數成員即使在體型恢復正常后，還要花費好幾小時才能恢復到靜息狀態(tài)下的呼吸速率，這期間需要消耗大量寶貴的體力。

糯米是位多面手

提起糯米，你會想起什么？糯米飯？粽子？這種煮熟后黏黏的米粒，老是會在我們的嘴角和指尖停留，非洗不能掙脫。其實，古人老早也注意到了這點，并且稍加改造就把糯米黏糊糊的特點用到了刀刃上——修城墻。對，你沒有看錯。

在沒有鋼筋混凝土的古代，聰明的建筑工人把糯米湯與石灰等材料按比例混合起來，制作出糯米灰漿——一種非常好的黏合劑。糯米中海量的支鏈淀粉本身就具有很好的黏合能力；而熟石灰的主要成分則是氫氧化鈣，在吸收了空氣中的二氧化碳后，這種物質會變成堅硬的碳酸鈣。它倆“強強聯合”，就能夠把巨大的城磚黏合在一起，讓城墻屹立不倒。這樣的糯米灰漿，堪稱古代版水泥。人們在修復四川西昌的建昌古城時，就用到了這樣的古法工藝。

對了，狗尾巴草的后代——小米，也曾被用于黏合城墻呢！