孔瑜

在墨西哥恰帕斯州有一家蒼蠅養(yǎng)殖廠，它有著一般工廠的流水作業(yè)線，自1976年建立以來，每周能生產(chǎn)出上千萬只有著“食人蠅”之稱的螺旋錐蠅。在這里，蒼蠅們不僅沒有受到迫害，還被好吃好喝的招待著，不僅有人造住宅還能享受精心調(diào)制的美味佳肴。這樣的人蠅關(guān)系讓人不禁心生疑惑：人類這樣做到底是何居心？

劣跡斑斑的食肉蠅

這還得從螺旋錐蠅的種種惡行說起。螺旋錐蠅是一種極具攻擊性的食肉蠅，偏好鮮血和活肉而非腐肉，喜歡攻擊恒溫動物（比如牲畜、人類）身上的任何小傷口，它們在傷口上產(chǎn)卵能達到400多個。接著，孵化后的幼蟲會使用兩個針狀的口器像螺旋鉆一樣開始鉆入寄主的肉體內(nèi)喝血吃肉。一旦進入舒適的血肉中，幼蠅會繼續(xù)吸食和生長。它們長得越大，吃的東西越多。最后導(dǎo)致被寄生生物大面積的潰瘍和出血，而這又會引來更多的螺旋錐蠅，產(chǎn)下更多的卵，進行更多的吸食和入侵。成群的幼蠅會吃掉大量的組織，如果傷口是在腹部，可以影響到肝、腸或胃，如果傷口是在頭部，可以影響到眼睛、大腦，甚至造成死亡。據(jù)說，成群的幼蠅可以在不到兩周內(nèi)殺死一頭成年母牛。

雖然今天大多數(shù)人對螺旋錐蠅并不熟悉，但20世紀60年代以前，美國南部的牧場主一直在與這種致命的昆蟲搏斗，每年都損失慘重。1858年，螺旋錐蠅首批病例出現(xiàn)于法屬圭亞那外海的魔鬼島上。從那里開始，它們逐漸蔓延到美洲較溫暖的地區(qū)。在螺旋錐蠅肆虐的地方，公共衛(wèi)生和經(jīng)濟均遭受重大打擊。在20世紀30年代，其造成美國畜牧業(yè)損失超過2億美元。1935年，僅在美國南部德克薩斯州，畜牧業(yè)就因此損失1000萬美元?？茖W(xué)家們一直在探索控制螺旋錐蠅的措施，而直到20世紀50年代，人類才開始進行有力反擊，這主要得益于美國科學(xué)家愛德華·克尼普林和雷蒙德·布什蘭提出的“昆蟲不育技術(shù)”。

以蠅制蠅

克尼普林和布什蘭經(jīng)過大量研究之后，提出了以蠅制蠅的昆蟲不育技術(shù)：將雄蠅置于超高輻射之下使其失去繁殖能力，然后把它們放生到野外與同類交配。由于雌蠅是單配性的，一生只能交配一次，如果它由不育的雄性受精，那么它產(chǎn)的卵就永遠不會孵化，日積月累，整個食人蠅種族就會自然消失。

起初，他們的方法遭到了質(zhì)疑。人們嘲笑說，你并不能閹割足夠多的雄蠅。但1953年在加勒比海的庫拉索島進行的一次試驗證明了他們的正確性。在那次試驗中，放入輻射的絕育雄蠅后，僅僅過了三個月，島上甚至連一個無精卵都找不到。顯然，這一備受詬病的方法甚至比預(yù)期的效果更好。

隨后美國和墨西哥利用這項技術(shù)掀起了根除螺旋錐蠅的運動。1972年，美國和墨西哥合作成立除蠅委員會，并于1976年合資在墨西哥建立蒼蠅養(yǎng)殖廠，專門培育不育雄蠅。為了擴大戰(zhàn)果，甚至出口至飽受蠅害之苦的利比亞、中美洲各國。在工廠的孵化室里，幼蟲先被喂食一些由動物血漿、奶粉和雞蛋混合而成的飼料，然后會被收集到盛有腐殖土的托盤中。幾天后，長成葡萄籽大小的蛹就被裝進盛有鋸末的小平箱中，送到輻射室去接受大約2分鐘的輻射。隨后，這批已經(jīng)在不知不覺中絕育的蛹就被送入冷凍室，這樣可以減慢它們的成熟期， 讓員工們有時間裝箱并運送到其他國家。

成績斐然

1982年和1991年，美國和墨西哥先后宣布本國的螺旋錐蠅已經(jīng)被消滅。這標志著美墨除蠅委員會19年根除蠅害的任務(wù)圓滿完成，總投資4.135億美元，創(chuàng)造了1905個各種類型的工作崗位，約2510億只不育蒼蠅被釋放，保護了7750萬頭牲畜，有效拯救了美洲的畜牧業(yè)，是人類害蟲管理史上一項偉大的成就。而克尼普林和布什蘭兩位科學(xué)家也因其開創(chuàng)性的工作榮獲1992年世界糧食獎，被譽為“20世紀昆蟲控制領(lǐng)域唯一真正的原創(chuàng)創(chuàng)新”的昆蟲不育防治技術(shù)，也繼續(xù)在其他領(lǐng)域發(fā)揮著重要作用。

不過在21世紀初，墨西哥又出現(xiàn)了類似的情況，諷刺的是這次是由于輻射機器故障，導(dǎo)致大量正常的殺手蠅在墨西哥和巴拿馬的荒野地區(qū)被放飛，疫情再次爆發(fā)。得知設(shè)在墨西哥的蒼蠅養(yǎng)殖廠竟然放飛大量正常的食人蠅后，美國立即決定在巴拿馬投資興建一家類似的蒼蠅養(yǎng)殖廠，用以抵御從墨西哥飛來的食人蠅。2016年美國佛羅里達州又爆發(fā)螺旋錐蠅肆虐的疫情，起因不明，在數(shù)億只從巴拿馬空運而來的絕育雄蠅被釋放以及采取其他治療措施之后，疫情才得以控制。以蠅制蠅的昆蟲不育技術(shù)再次取得了成功。

不過，很多科學(xué)家都認為用放射性手段強行改變物種，人為地造成某種生物的滅絕，不管出于何種目的，都有可能對大自然的生物鏈造成破壞。一旦在這個過程中出現(xiàn)任何紕漏，那么很有可能催生一些變異的食人蠅，后果將不堪設(shè)想。