劉亞榮
狐貍木,好奇怪的樹??吹竭@幾個(gè)字,我仿佛看到了狐貍在墻頭一角探出一張亦莊亦諧的臉,邁開細(xì)碎的腳步,搖擺著蓬松的大尾巴,得意洋洋地走著。初中時(shí),最愛《聊齋志異》,里面的狐仙個(gè)個(gè)美若天仙,大都嫉惡如仇,知恩圖報(bào)。神話傳說(shuō)中的狐貍們則刁鉆古怪。這狐貍木是不是也如狐貍的脾性?聽說(shuō)狐貍木的紋理好看,做木雕很漂亮。如果用狐貍木雕刻佛像或者羅漢,是佛祖般慈悲凝重,還是如五百羅漢一樣的喜怒嗔怪百態(tài)俱生呢?
狐貍木是什么樹,我云里霧里的。朋友發(fā)來(lái)一組圖片,說(shuō)酷似狐貍木。我驚喜道:“這就是皂角樹啊!你看樹身的刺和鹿角一樣。它的角肥嘟嘟的?!迸笥颜f(shuō),看著像皂角樹,但不一樣。翻閱資料,找不到狐貍木。皂角樹還是很高級(jí)的,雌雄異株?!侗静菥V目》里說(shuō),莢之樹皂,故名。皂莢,通關(guān)節(jié),利九竅,散淤積瘡塊。皂角刺治風(fēng)殺蟲,功與莢同,但其銳利直達(dá)病所為異耳。顯然,皂角樹的豆莢、刺都可入藥。它的樹枝是山里人上好的柴火,遇到識(shí)貨的雕刻家,它就變成了寶貝。關(guān)于皂角樹,李時(shí)珍還有記錄,大意是皂角樹,樹木高大,葉像槐樹葉,剛長(zhǎng)出的嫩芽,可以做蔬菜,味道還不錯(cuò)。我想,饑饉年,皂角樹葉肯定救了不少人。救人于苦難,這就是皂角樹的道了。
我無(wú)緣見到狐貍木,它遠(yuǎn)在呂梁山。記憶里的那棵皂角樹,長(zhǎng)在華北平原鮑墟鄉(xiāng)醫(yī)院的那排紅磚瓦房的正中。它對(duì)應(yīng)的那間房子有兩扇對(duì)開的門,門上屋頂兩頭有紅磚砌的方形柱子,中間隆起為三角形,上有五角星標(biāo)志,其余的屋子都是單開門帶玻璃窗。這棵皂角樹像是這扇門的門神,不卑不亢地站在高大的泡桐樹下,承接泡桐樹過(guò)濾的斑駁的陽(yáng)光,五月泡桐花開,粉色的花像一串串擁擠的小鈴鐺,春風(fēng)一吹吐出甜膩膩的香氣,粘在皂角樹嫩嫩的樹枝上。皂角樹睡了一冬,醒來(lái)繼續(xù)做它的犄角夢(mèng)。樹主干上冒出綠刺,一生二二生三,呈鹿角樣刺猬樣。再慢慢地變老,成為棕色。這樣的刺,曾被常水叔當(dāng)藥材,專治久治不愈的癰瘡。記得常水叔的兒子彥同將它剪下來(lái),應(yīng)該還要焙干,不然是難以碾成粉做藥的。我記得這藥膏濃郁的藥味里夾雜著一股香油的氣息。
能在人下為人,不在樹下為樹,這小皂角樹偏偏敢于和大泡桐叫板。你高大茁壯,我弱小卻倔強(qiáng)生長(zhǎng)。不繁茂的樹枝示威似的,到秋季也會(huì)結(jié)上幾個(gè)不肥壯的豆角,或許叫豆莢更合適,北風(fēng)颯颯越過(guò)屋檐掃過(guò)來(lái),它叮叮當(dāng)當(dāng)、叮叮當(dāng)當(dāng),與院子里那棵斜斜立在老土井邊的楝子樹互望著,度過(guò)清寂的時(shí)光。它身旁的大泡桐拴過(guò)牛馬、停過(guò)大車,羊倌來(lái)看病,羊群撒下一地黑羊糞蛋。摩托車、三輪車、轎車帶著塵土一溜煙地來(lái)去,把車轍印在樹下。這鄉(xiāng)醫(yī)院不大,上至鄉(xiāng)官,下至平頭百姓,有誰(shuí)能一輩子繞過(guò)醫(yī)院的門檻。這棵樹也算有見識(shí),只是它不言語(yǔ),遵守著自己的生存法則和密碼,看著人間的世態(tài)炎涼,人情世故,命運(yùn)轉(zhuǎn)換。
小的時(shí)候就聽聞了皂莢會(huì)打一串噴嚏,我和同事們偷偷試過(guò),卻沒(méi)覺得有啥特別,也許是樹太小藥力不夠吧。至于當(dāng)肥皂用,這不可能,皂角樹在我老家很稀罕,但不知道什么原因,人家院子里沒(méi)有它的影子。這棵皂角樹是我三十歲前生命中的唯一。它的樹干拳頭粗細(xì),頂著細(xì)碎的葉子,稀疏的幾只豆莢,隱在大泡桐樹下,不緊不慢地長(zhǎng)著。總也不見它長(zhǎng)大。我每天從宿舍到病室,和它相伴了十年。我結(jié)婚生女,它還是不慌不忙的樣子。孩子淘氣,我從樹身上剪了寶塔樣的嫩刺給孩子玩,小家伙卻饒有興趣,翹著小手指擎著,眼睛放著驚喜的光,仿佛得到一件綠色的寶貝。
常水叔在鄉(xiāng)醫(yī)院呆的年頭不多。以中醫(yī)的身份坐診,治癰瘡有一手絕活,常常有遠(yuǎn)方慕名而來(lái)的求醫(yī)者。我見到過(guò)那些瘸著腿來(lái)就醫(yī)的患者,本來(lái)就不富裕的日子,加之患病多年,腿上難見本色,還帶著一股子腐敗的味道。那時(shí)候還是用雙氧水沖洗,然后用鑷子夾著消毒棉球探到深不見底的癰瘡深處擦除膿液,再填入常水叔親自熬制的藥膏。一次兩次,三天一回五天一回,直到痊愈。一個(gè)快被病腿拖垮的人終于可以正常地走動(dòng),可以種自己的一畝三分地了。這對(duì)于農(nóng)家的頂梁柱來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一次新生。常水叔常說(shuō)別感激我,要感激就感激這棵皂角樹吧,是它救了你。一笑露出幾顆金牙。一年到頭,春秋兩季幾乎都是那身灰色中山裝,鋼筆插在左上衣兜,圓口布鞋,半土半洋的。他的手指白凈凈的,又細(xì)又長(zhǎng),給人切脈,寸關(guān)尺間,或跳躍,或沉穩(wěn),起初按著脈搏瞇著眼睛思索,突然眼睛一亮,捉筆龍飛鳳舞起來(lái),仿佛捉住了在病人身上折騰的小怪獸,他的藥方就是降服小怪獸的靈丹妙藥。聽說(shuō)他家地里的活有嬸子帶著彥同和姑娘干,他是不下地的。彥同隔三差五去縣城進(jìn)藥,常水叔總?cè)o他錢買羊肉回來(lái),聽說(shuō)楊奶奶愛吃羊肉餃子。常水叔是封建大男人,也是大孝子。
鄉(xiāng)醫(yī)院也有旺季和淡季,這樣說(shuō)似乎不妥。但是實(shí)情。農(nóng)忙的時(shí)候,老農(nóng)民更鬧不起病,平時(shí)小病小災(zāi)都是扛著,買幾毛錢的藥頂一頂,有點(diǎn)法子,不會(huì)來(lái)醫(yī)院輸液。鄉(xiāng)醫(yī)院的工作人員大都半工半農(nóng)的,農(nóng)忙時(shí),趁天不亮去地里忙活一陣子,到點(diǎn)拍打拍打身上的土,把鋤豎到門后,洗洗手,開始看病或者司藥。皂角樹茂盛的時(shí)候,是鄉(xiāng)醫(yī)院最清閑的時(shí)候。醫(yī)生們?cè)诖笈萃┫略斫菢溥呴_玩笑、逗樂(lè)子。我看著孩子在樹下玩或者教孩子認(rèn)字,孩子脆生生地說(shuō):“這個(gè)常,是常水姥爺?shù)某?!這個(gè)角,是皂角樹的角?!彼徽f(shuō)羊角的角,卻把小手按到頭頂豎起兩根手指羊角一樣。印象最清楚的是,她坐在皂角樹下,剛學(xué)了“工人”兩字,抬頭突然看到爸爸回來(lái)了?;琶G下《一日一字一歌謠》,跑得跌跌撞撞的,驚喜地喊我:“媽媽!媽媽!小工人回來(lái)了!”
我離開鄉(xiāng)醫(yī)院那年,常水叔也回家繼續(xù)開自己的診所。兒子彥同那時(shí)候結(jié)婚育有一子,名楊楊。常水叔人不錯(cuò),但脾氣有點(diǎn)怪,對(duì)脾氣咋也好,不對(duì)脾氣三句話就斷了來(lái)往,有才,自負(fù)。偏偏鄉(xiāng)醫(yī)院還有其他有才的主。那時(shí)候,就有老鄉(xiāng)說(shuō)一個(gè)樁上還能拴住兩頭叫驢。果不其然,常水叔打道回府自己干,不等著轉(zhuǎn)正吃皇糧了。我思索常水叔離職的原因,一則轉(zhuǎn)工無(wú)望,二來(lái)在職人員必須終生只生一個(gè)孩子。常水叔家在村子里是小家小戶,多要個(gè)孫子是他不避諱的話題。常水叔有點(diǎn)小狡猾,愛看《易經(jīng)》,高興了給我們看手相算命,誰(shuí)家家里幾棵樹,大門沖哪個(gè)方向開,他門清。幾個(gè)醫(yī)生互開玩笑,他的外號(hào)叫“狐貍”??吹胶偰具@幾個(gè)字,我第一感覺居然想到了他。
彥同看自己爹的眼神像看神,跟著回家,買了輛昌河車跑運(yùn)輸,那時(shí)候起步早,應(yīng)該不錯(cuò)。沒(méi)有病人時(shí)聚在皂角樹邊嘮家常的這撥人散了。
可是,沒(méi)想到。在一個(gè)早春,彥同出了車禍。留下媳婦孩子還有一個(gè)未出生的孩子走了。我聽到這消息,好幾天睡不安生。那年鄉(xiāng)醫(yī)院分了一塊菜地,我一來(lái)不大會(huì)種,二來(lái)母親走了我身體不好總生病。平時(shí)都是彥同幫我打理,澆水啊、還給茄子噴農(nóng)藥。洋槐的根盤根錯(cuò)節(jié),彥同掘了兩鐵锨深,把樹根一根根截?cái)?,挖出?lái),風(fēng)干后竟然有一大捆。這塊緊靠一排洋槐樹的地愣長(zhǎng)出了好大蔥,孩子們?cè)诖笫[地玩耍,只聽到他們笑鬧,看不到人。彥同人厚道,是天不憐惜常水叔了。
那年,我去看常水叔。大門洞里的楊奶奶坐在蒲團(tuán)上,將一片片金色銀色的箔紙疊成一個(gè)個(gè)飽滿的元寶,我心里一驚,不知道說(shuō)什么才合適。彥同走了百天了。他的小兒子剛出生。站在大門洞正好看到北屋窗臺(tái)邊有一棵紅石榴樹,紅花開著,有小石榴晃晃悠悠掛在枝頭,三四歲的楊楊拿著餑餑在院子里喂小雞。生活還在繼續(xù)。
人終究活不過(guò)一棵樹,人依附著自然活,卻永遠(yuǎn)也捉摸不透草木的秘密。皂角樹有自己的生存秘笈,狐貍木也把握著自己紋理的秩序。自然法則,樹也有道。
在飯店有一道菜,是皂角籽做的,一吃滑溜溜的,帶著草木香。院里的泡桐樹解了板子,每人分了幾塊,家里起初準(zhǔn)備給我打嫁妝,可是開始時(shí)興組合家具,笨重的家具都被淘汰了,就當(dāng)了蓋房子的腳踏板。沒(méi)有大泡桐的鄉(xiāng)醫(yī)院一下子空曠起來(lái),就在一個(gè)熱辣辣的中午,這棵樹下幾個(gè)人七手八腳抬出來(lái)一個(gè)木頭腿竹子做床板的簡(jiǎn)易床,院長(zhǎng)急得手抖得插不上胃管,還是我一下子就弄好,然后是一瓢一瓢的涼水灌到一個(gè)年輕人的胃里,一支支阿托品滴壺,解磷定入液,年輕人被刺激得嘔吐不止,滿院子都是有機(jī)磷農(nóng)藥味……
皂角樹眼睜睜地看著這個(gè)年輕人沒(méi)有了呼吸,好像一個(gè)孩子突然經(jīng)歷了生離死別,一下子長(zhǎng)大了。它的枝葉濃稠起來(lái),夏日里的樹蔭像一把巨傘,它的刺小刺猬一樣爬滿了粗一點(diǎn)兒的樹枝。
狐貍木到底因何而來(lái)?百思不得其解。吟誦《詩(shī)經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·有狐》:
“有狐綏綏,在彼淇梁。心之憂矣,之子無(wú)裳。
有狐綏綏,在彼淇厲。心之憂矣,之子無(wú)帶。
有狐綏綏,在彼淇側(cè)。心之憂矣,之子無(wú)服?!?/p>
——“有狐綏綏”多美!
有洪洞的朋友特意幫我打聽了狐貍木,他說(shuō)當(dāng)?shù)亟衅ǘ箻?,臨縣臨汾叫狐貍木,就是野生的皂角樹。屁豆樹,更是帶山野味兒的名字。
原來(lái),狐貍木果真是皂角樹的兄弟,它是皂角樹王遺落在山野間的調(diào)皮的孩子,基因序列還是皂角樹,它的宿命卻讓人感慨。山里人不知其珍貴,便只能是灶膛里的一根柴火,化為青煙一縷,遇到明眼人,也許會(huì)成為佛龕上的一尊佛像,享受人的供奉,獲得永生。