【美】希勒瑞·白奇埃爾德

那個(gè)鳥(niǎo)聲啁啾的早晨，當(dāng)本把牛奶送到我堂兄家時(shí)，他不像往常那么愉快。這個(gè)瘦小的中年男人看起來(lái)沒(méi)有和人交談的心情。

我們到加利福尼亞州的勞恩德?tīng)栨?zhèn)不過(guò)幾個(gè)星期。在找房子期間，我和丈夫、孩子們一直寄住在堂兄家里。當(dāng)本把牛奶器皿從金屬托架上拿下的時(shí)候，終于面色陰郁地說(shuō)出了事情的大概。

有兩個(gè)客戶沒(méi)結(jié)賬就離開(kāi)了小鎮(zhèn)，一個(gè)欠了10美元，另一個(gè)欠了79美元，并且都沒(méi)有留下地址。本不得不自己掏錢(qián)賠補(bǔ)，他對(duì)自己允許欠賬的愚蠢行為感到萬(wàn)分沮喪。

“那個(gè)欠79美元的是個(gè)美麗的女人。”他說(shuō)，“有6個(gè)孩子，而且第7個(gè)也快要出生了。她總是說(shuō)，‘等我丈夫一找到第二職業(yè)，我很快就付你錢(qián)。我竟然相信了她。我多蠢！原以為我做了一件好事，但我得到了教訓(xùn)。”

我能說(shuō)的只有：“親愛(ài)的，我很遺憾。”我再次看到本時(shí)，他看起來(lái)怒氣更甚。談到那些喝光了他的牛奶的窮孩子時(shí)，他氣得頭發(fā)都豎起來(lái)了。

我希望能幫助本恢復(fù)以前平靜的心緒。

我想到圣誕節(jié)快到了，并且記起我祖母常說(shuō)的一句話：“當(dāng)別人拿走你東西的時(shí)候，你就給他們，這樣你就永遠(yuǎn)不會(huì)感到自己遭受了掠奪?！?/p>

下一次，本送牛奶來(lái)，我告訴他我有辦法使他對(duì)那79美元感覺(jué)好過(guò)一些。

“我不相信有什么辦法，”他沒(méi)好氣地說(shuō)，“不過(guò)你說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/p>

“就當(dāng)是把牛奶當(dāng)作圣誕禮物送給了那婦人，也送給了那些需要它的孩子們。”

“你在開(kāi)玩笑嗎？”他氣惱地回答，“我甚至還沒(méi)有給我妻子送過(guò)那么貴重的禮物呢！”

我不再說(shuō)什么，但我仍然相信我的建議是正確的。

他再來(lái)時(shí)，我們就拿這個(gè)建議開(kāi)玩笑?！澳氵€沒(méi)有給她牛奶嗎？”我會(huì)這樣笑著問(wèn)?！皼](méi)有，”他反駁說(shuō)，“不過(guò)我正在考慮送一件價(jià)值79美元的禮物給我的妻子?！?/p>

每一次我問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，他都好像變得更輕松一點(diǎn)。然后，圣誕節(jié)前6天，他來(lái)的時(shí)候，臉上綻放著笑容，眉開(kāi)眼笑的?！拔易鲞^(guò)了！”他說(shuō)，“我把牛奶作為圣誕禮物送給她了。這不容易，但我失去了什么呢？都過(guò)去了，不是嗎？

“是的?！蔽艺嫣嫠吲d。

“我真的覺(jué)得好多了。這正是圣誕節(jié)我有一個(gè)好心情的緣故。是我使那些孩子們有許多的牛奶放進(jìn)他們的麥片粥里。”

假日來(lái)了，又過(guò)去了。兩個(gè)星期后，一個(gè)陽(yáng)光明媚的早晨，本差不多是興沖沖地跑著來(lái)的?！暗纫坏?，聽(tīng)我說(shuō)?！?/p>

他說(shuō)，他在另一個(gè)鎮(zhèn)聽(tīng)到有人叫他的名字，回過(guò)頭去看到一個(gè)婦人正沿著街道跑過(guò)來(lái)，手里揮著錢(qián)。他立即認(rèn)出了她———那個(gè)有很多孩子、沒(méi)有付賬的女人。她長(zhǎng)長(zhǎng)的褐色頭發(fā)一直遮到她幽怨而漂亮的眼睛。

“本。等一會(huì)兒?！彼暗溃拔矣绣X(qián)給你。”本停住卡車。走出來(lái)。

“我很抱歉，”她面色緋紅地說(shuō)，“我真的一直想付你錢(qián)?！彼忉屨f(shuō)。她的丈夫有一天晚上回家，說(shuō)他找到了一個(gè)更便宜的公寓，也找到了一個(gè)晚上干的工作。于是他們立即搬了家，但她忘了留下一個(gè)地址。

“我已經(jīng)有一點(diǎn)積蓄了，”她羞澀地說(shuō)，“這是20美元，我先還一部分。”

“不用了，太太，”本微笑著回答，“已經(jīng)付過(guò)賬了。”

“付過(guò)了？”她驚呼，“什么意思？誰(shuí)付的？”

“我。”本抑制不住內(nèi)心的自豪與喜悅說(shuō)。

她朝他看看，好像他是天使，然后她嚶嚶地哭了。

“我不知道這么一來(lái)，我也哭了。我一點(diǎn)都不明白我哭什么。然后我想到了那些孩子們有牛奶放在圣誕節(jié)飄香的麥片粥里，你知道那是一種怎樣激動(dòng)的心情！我真高興你對(duì)我說(shuō)那些話?！北菊f(shuō)。

“你沒(méi)拿那20美元？”

“當(dāng)然沒(méi)有?！北竞┖竦匦ζ饋?lái)，像一個(gè)手舞足蹈的孩子，“我是把牛奶作為圣誕禮物送給她的，不是嗎？”

“是的，是的！”我望著本那燦爛的笑容，不停地點(diǎn)頭。

我突然明白，其實(shí)每個(gè)人心里都有許多臺(tái)階，尤其是當(dāng)你處在煩惱、悲傷和對(duì)別人充滿了仇恨的時(shí)候，那些長(zhǎng)長(zhǎng)的臺(tái)階總是阻撓你站在一個(gè)更高的起點(diǎn)來(lái)鳥(niǎo)瞰生命的美麗。然而，當(dāng)你一旦鼓起勇氣跨越障礙，你就會(huì)明白真正的快樂(lè)來(lái)源于寬容和幫助，而剎那間，你也就成了光芒四射的天使！endprint