“聲學牽引波束“的原理是利用聲波能量來將顆粒物懸浮在半空中。相比于磁懸浮技術，這一技術甚至可以懸浮更多種類的固體或液體。

來自英國布里斯托大學的工程師們首次展現了他們的新研究：在這種聲學“牽引波束”中，可以穩(wěn)定地捕捉比聲波波長更大的物體。這一發(fā)現將開拓出藥物膠囊操縱或人體微型手術的新應用。令外，在較大的精密樣品運輸方面，我們或許不再需要過多的包裝也能完成安全穩(wěn)定的運輸。而最令人興奮的是，這一技術或許可以讓人們“懸浮”的憧憬成為可能。

不過這次研究者發(fā)布的在2018年1 月 22 日《物理評論快報》上的新方法解決了他們先前的無法穩(wěn)定懸浮“大尺寸物體“的難題。這一次，研究者創(chuàng)造了類似于龍卷風形的扭曲聲波結構，其外部發(fā)出的快速的擾動著的聲波場會圍繞著一個安靜平穩(wěn)的內核旋進。

聲波渦旋工作原理示意圖：通過相反方向的聲波渦旋的相互作用，粒子可以被穩(wěn)定的捕獲并懸浮在渦旋中心，紅色和藍色線為示意出的反向聲波渦旋

該研究發(fā)現，通過快速改變渦流的扭轉方向，可以精確控制粒子的旋轉速度，從而穩(wěn)定住牽引波束。隨后，為了能夠懸浮更大尺寸的物體，研究者們試著盡可能的去增大內核的尺度。最終，研究者在 40 千赫茲的超聲波頻段成功的穩(wěn)定一個近兩厘米的聚苯乙烯球（迄今為止該方法能懸浮的最大物體，接近聲波波長兩倍）。而研究表明，將來“聲音牽引波束”這種方法有可能懸浮更大的物體。

文章的第一作者，布里斯托大學機械工程系的阿西爾·馬佐博士表示，懸浮的小尺度限制，已經困擾了聲學研究者多年，而如今的方法非常令人滿意，成功的克服了小尺度問題，這將能打開許多新的應用大門。

在一個普通的圣彼漩渦中的直徑為 2毫米聚苯乙烯泡沫塑料顆粒

開發(fā)了相關模擬的米哈·卡利普教授表示：“在未來，通過更大聲波能量，更大的物體將得以被懸浮。而使用較低頻率的聲音雖然可以使這個實驗變得可聽，但是這樣的聲音頻率對于人類本身是危險的?！?/p>

同時，參與這項工作的布魯斯·德林克沃特教授補充到，聲學牽引波束在許多應用中具有巨大的潛力。比如非接觸式生產線，在這種生產線上，一些精密的物件可以在不接觸的情況下完成組裝。（摘自美《深科技》（編輯/華生）