《五牛圖》可以稱得上“鎮(zhèn)國(guó)之寶”，是唐代畫家韓滉惟一的傳世名作。

《五牛圖》一經(jīng)問世便成為收藏的熱點(diǎn)。北宋時(shí)，它曾被收入內(nèi)府，宋徽宗題詞簽字。元滅宋后，大書畫家趙孟頫得到了這幅名畫，如獲至寶，留下了“神氣磊落、希世明筆”的題跋。清代，《五牛圖》被征召入宮，乾隆皇帝非常喜愛。

清朝末年，《五牛圖》被轉(zhuǎn)到中南海瀛臺(tái)保存。1900年，八國(guó)聯(lián)軍入侵北京，這件稀世珍寶從此落入外國(guó)人手中，命運(yùn)變得顛沛流離。

1950年初的一天，周恩來總理收到一位香港愛國(guó)人士的來信。信上說：當(dāng)年這幅被八國(guó)聯(lián)軍劫走的《五牛圖》，近日要在香港被拍賣，他本想購(gòu)買下來使之重回祖國(guó)，但是畫的主人要價(jià)10萬港元，他個(gè)人無力購(gòu)買，于是寫信給總理，希望政府能夠出資收回。

當(dāng)天晚上，周恩來就給新華社香港分社發(fā)出緊急電報(bào)。香港分社秘書黃作財(cái)收到這封電報(bào)，馬上向他的哥哥、新華社駐香港分社社長(zhǎng)黃作梅匯報(bào)。當(dāng)時(shí)，拿在黃作財(cái)手上的這封電報(bào)，只有八個(gè)字：不惜代價(jià)，搶救國(guó)寶。

可10萬港幣不是一個(gè)小數(shù)目，尤其是在當(dāng)時(shí)的香港。這時(shí)，黃作財(cái)兄弟又接到中央電報(bào)。報(bào)文上說，如果這幅畫是真跡，馬上可以去中國(guó)銀行提款！

與此同時(shí)，蔣介石也想得到這幅畫，還成立了搶救小組，甚至連把國(guó)寶運(yùn)回去的輪船都準(zhǔn)備好了。

就在這個(gè)節(jié)骨眼上，發(fā)生了一件意想不到的事：黃作梅失蹤了。原來，自從兄弟倆頻繁出入拍賣行之后，他們就發(fā)現(xiàn)自己身后常有國(guó)民黨特務(wù)跟蹤?？蓵r(shí)間一天天過去，哥哥始終沒有音訊，眼看拍賣時(shí)間已到，弟弟黃作財(cái)提著巨款來到拍賣公司。誰(shuí)知，這時(shí)拍賣公司卻突然宣布 《五牛圖》撤拍。黃作財(cái)非常沮喪，可當(dāng)他回到辦公室之后，卻發(fā)現(xiàn)哥哥回來了，而且就坐在辦公室里，靜靜地欣賞著這幅《五牛圖》。

原來，黃作梅發(fā)現(xiàn)自己被跟蹤后，就主動(dòng)玩了個(gè)“鬧失蹤”的把戲。倆人一明一暗，弟弟在明，和拍賣公司打交道，吸引大家的注意。而哥哥在私下里，不停地做一位香港實(shí)業(yè)家吳蘅孫的工作。吳蘅孫就是這次拍賣的委托方，他從國(guó)外購(gòu)得《五牛圖》，但由于企業(yè)破產(chǎn)只能拍賣寶物。

更富戲劇性的是，打算拍賣的《五牛圖》底價(jià)是10萬港幣，可黃作梅和吳蘅孫聯(lián)系上之后，吳蘅孫愿意以6萬港幣賣出。黃作梅兄弟就這樣以沒有預(yù)想到的低價(jià)搶回了寶物。當(dāng)晚，《五牛圖》就經(jīng)由廣州運(yùn)回了北京，如今收藏于北京故宮博物院。