■徐昌東

1983年，我到美國紐約市立大學(xué)留學(xué)。我們是改革開放后最早一批自費(fèi)留學(xué)生，此前大都是公派留學(xué)。當(dāng)時中國百廢待興。幾乎沒有什么外匯存底，但國家在那樣困難的情況下，還是給每一位自費(fèi)留學(xué)生發(fā)了40美元。就像貧窮的母親把家里的最后兩個饃饃塞給自己的孩子，送他們出門遠(yuǎn)行，我深知這40美元的重量。

沒想到一下飛機(jī)，從肯尼迪機(jī)場到曼哈頓，僅打出租車就花掉了26美元。經(jīng)濟(jì)如此拮據(jù)，我仍毫無畏懼，因為當(dāng)時每個年輕人的心靈都似乎荒蕪得太久了，像沙漠般干涸。我們渴望學(xué)到西方先進(jìn)的科技、文化、教育知識，回來報效祖國。

我是化學(xué)教師出身，所以到美國后專攻化學(xué)專業(yè)。后來我發(fā)現(xiàn)當(dāng)時計算機(jī)科學(xué)方興未艾，開始走入家庭，于是就回頭學(xué)計算機(jī)技術(shù)。由于轉(zhuǎn)專業(yè)，我不能拿獎學(xué)金，全靠打工讀學(xué)位。我太太當(dāng)時在學(xué)校當(dāng)油漆工，我在餐館打工。有人說“美國的中餐館是中國留學(xué)生的搖籃”，我很贊同這一說法。

初到美國時，面對不同的社會形態(tài)，不同的文化背景，我很惶然無措。當(dāng)時在美國人心目中，“中國留學(xué)生”的概念通常指從我國香港或臺灣來的，以為大陸留學(xué)生大多懶惰和無紀(jì)律，這種偏見一度讓我很郁悶。我們經(jīng)常一連工作十幾個小時，到后半夜才能回家。周末是餐館最忙最緊張的時刻，4年里我未曾歇息過一個周末。這讓港臺留學(xué)生和美國學(xué)生改變了對大陸留學(xué)生的看法，發(fā)現(xiàn)大陸留學(xué)生一樣勤奮有加。

我靠在餐館打工，攻讀了化學(xué)工程和計算機(jī)兩個碩士學(xué)位。1986年畢業(yè)后，我到一家美國公司工作，最初任總裁助理，后任副總經(jīng)理。1987年，我開始組建自己的第一家公司，在紐約注冊，主要經(jīng)營化工貿(mào)易和投資領(lǐng)域業(yè)務(wù)。經(jīng)營老本行化工，是因為中國正好處于農(nóng)業(yè)再起步階段，大量進(jìn)口國外化肥，我們有一年最多向國內(nèi)出口了高達(dá)30萬噸的化肥。

我太太蔣彥紅女士與我同在美國留學(xué)。轉(zhuǎn)眼間，我們夫婦在美國生活了20多年。置身于美國的主流社會，我深切感受到改革開放和國民經(jīng)濟(jì)的高速增長，使中國的國際地位日益上升。國強(qiáng)則民強(qiáng)，只有祖國母親強(qiáng)大了，每個中國人才能真正抬起頭來。

中國改革開放前景越來越廣闊。作為炎黃子孫，憑借一腔報國熱血，我和太太決定回中國發(fā)展。由于從事商業(yè)的關(guān)系，回國后我的足跡幾乎踏遍了每個城市，我們相繼在國內(nèi)投資醫(yī)藥、商貿(mào)、旅游、交通、新能源等領(lǐng)域，以實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國的報國之路。

作為上海人，每回出差或是探親回上海，看到沐浴改革開放政策春風(fēng)的上海，特別是浦東新區(qū)的發(fā)展與變化，令我感慨萬千。30多年前，我離開故鄉(xiāng)去國外留學(xué)時，從浦西望向浦東，還是低矮的房子和阡陌農(nóng)田，“寧要浦西一張床，不要浦東一間房”是當(dāng)時上海市民對浦東的評價。30多年后，當(dāng)我站在位于陸家嘴的上海中心大廈俯瞰浦東，能感受到黃浦江畔這片土地的神奇：享有“東方曼哈頓”美譽(yù)的陸家嘴、制度創(chuàng)新“苗圃”上海自貿(mào)試驗區(qū)、集裝箱吞吐量超過3000萬標(biāo)箱的外高橋港和洋山港……“各美其美，美人之美，美美與共，天下大同”，改革開放使中國以更加包容與開放的姿態(tài)吸引海外學(xué)子回國創(chuàng)業(yè)，吸引外國友人來中國生活與學(xué)習(xí)，也吸引外國企業(yè)到中國發(fā)展。

感謝改革開放，讓我們有了出國留學(xué)的機(jī)會，但我們始終沒有忘記當(dāng)年的初心，我們深深知道：每一個遠(yuǎn)行的游子都是為了更好地歸來！