著名評(píng)書表演藝術(shù)家劉蘭芳，上個(gè)世紀(jì)80年代以一部《岳飛傳》紅遍全國，她的聲音通過無線電波傳遍大江南北，吸引了數(shù)以億計(jì)的聽眾，贏得了“凈街王”的美譽(yù)，至今無人企及。

名門之后輟學(xué)打工

劉蘭芳1944年出生在遼陽一個(gè)滿族藝人之家。母親劉茹蓮、大姨劉茹靜、二姨劉茹卿都是當(dāng)?shù)氐臇|北大鼓演員。出生在這樣一個(gè)曲藝世家，耳濡目染，劉蘭芳不到4歲就能咿咿呀呀跟著大人學(xué)唱，大人們看她挺有藝術(shù)細(xì)胞，都愿教她，一來二去她學(xué)會(huì)了不少唱段。轉(zhuǎn)眼劉蘭芳到了上學(xué)的年齡，母親不愿她走自己的老路，于是拿出家中的全部積蓄，把劉蘭芳送進(jìn)了學(xué)校。

劉蘭芳天資聰慧，上學(xué)后立志努力學(xué)習(xí)，將來做一名有學(xué)問的知識(shí)分子。豈料天有不測(cè)風(fēng)云，1958年，劉蘭芳家因種種變故，一下子陷入了困境，幾乎到了揭不開鍋的地步?？吹侥赣H為了一家人的生活到處奔忙，已經(jīng)上初中的劉蘭芳做出了一個(gè)改變初衷的決定——輟學(xué)千活，幫母親減輕負(fù)擔(dān)。

輟學(xué)后，由于劉蘭芳會(huì)唱東北大鼓，很陜經(jīng)人介紹進(jìn)遼陽縣民間雜技團(tuán)當(dāng)了報(bào)幕員，同時(shí)，還在節(jié)目轉(zhuǎn)換時(shí)墊場(chǎng)唱東北大鼓小段。當(dāng)月劉蘭芳掙了15元錢，這對(duì)一家來說，可算解決了大問題。進(jìn)雜技團(tuán)時(shí)，劉蘭芳還不到14歲，別看她年齡不大，可非常有主見，她想：“既然千了這一行，就得多學(xué)一些技能！”于是一有空閑便往有各種曲藝表演的茶館跑，偷偷學(xué)藝。1959年夏季的一天，劉蘭芳叉來到茶館，這天正好鞍山曲藝團(tuán)著名評(píng)書演員楊呈田在說《精忠說岳》，劉蘭芳一聽就著了迷。楊呈田看到一個(gè)扎著兩條小辮的小姑娘總來聽書，不免奇怪：聽書的都是中老年人，怎么這個(gè)小姑娘也感興趣？散場(chǎng)后他便向茶館老板打聽，老板說：“那丫頭?。∈俏覀冞@兒唱東北大鼓的劉茹蓮的閨女，也能唱兩口！”楊呈田是一位愛才的老藝人，聽茶館老板這么一說，馬上想到團(tuán)里正在招學(xué)員，于是第二天就來到劉蘭芳家，建議她去試一下。劉蘭芳一聽非常高興，母親也很贊成。

幾天后，楊呈田演出一結(jié)束，立即帶劉蘭芳來到鞍山，經(jīng)過考試，二話沒說就收下了她。入團(tuán)后，劉蘭芳先跟西河大鼓趙派創(chuàng)始人趙玉峰、著名東北大鼓老藝術(shù)家霍樹巢學(xué)習(xí)。因?yàn)橛幸欢ɑA(chǔ)，學(xué)習(xí)叉刻苦，一年后，年僅16歲的劉蘭芳就能登臺(tái)表演了。后來她開始跟楊呈田學(xué)評(píng)書，并漸漸喜歡上了評(píng)書。經(jīng)過一番苦練，3年學(xué)員生活期滿后，她便成了團(tuán)里能獨(dú)當(dāng)一面的年輕演員。

藝途多舛不棄說書技巧

就在劉蘭芳努力奮斗、一心要成為廣大觀眾喜愛的曲藝工作者時(shí)，沒想到“文革”開始了，一夜之間，以歷史故事為主要內(nèi)容的大鼓、評(píng)書，都成了“四舊”，不能唱、不能說了。劉蘭芳被送到工廠當(dāng)了工人。這期間，一些與劉蘭芳一樣遭受不公正待遇的藝術(shù)尖子，不堪命運(yùn)的轉(zhuǎn)換而沉寂了。但劉蘭芳沒有，她堅(jiān)信老百姓喜聞樂見的曲藝表演早晚會(huì)重返舞臺(tái)，她暗暗告誡自己：“學(xué)到手的技藝一定不能丟。”有了這種想法，劉蘭芳靈機(jī)_動(dòng)：“現(xiàn)在時(shí)興講革命故事，不讓說書，我就講故事唄！把說書的技巧運(yùn)用其中！”于是她就利用工作休息時(shí)間，給身邊的工人講故事，廠領(lǐng)導(dǎo)也知道了她這個(gè)會(huì)講故事的人。1971年工廠所在的電子系統(tǒng)搞文藝匯演，劉蘭芳表演了一段自編的故事《紅心巧手拉單晶》，來看演出的一位市領(lǐng)導(dǎo)覺得故事講得不錯(cuò)，就問身邊電子局的領(lǐng)導(dǎo)：“這個(gè)講故事的是哪的？挺有專業(yè)味道的嘛！”“原來是市曲藝團(tuán)的，現(xiàn)在改造得不潛！”“那就調(diào)回市里的文藝系統(tǒng)吧！”就這樣劉蘭芳又回到了文藝界，到鞍山電臺(tái)講故事。

1976年，文藝界迎來了改革開放的春天。1979年春，鞍山人民廣播電臺(tái)有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)找到劉蘭芳，請(qǐng)她說傳統(tǒng)評(píng)書。劉蘭芳一聽非常興奮，脫口而出：“我早就等著這一天了！”傳統(tǒng)評(píng)書很多，說哪一部呢？回到家經(jīng)過幾天反復(fù)思索，劉蘭芳想到了傳統(tǒng)大書《精忠說岳》，她認(rèn)為，岳飛是中國歷史上的民族英雄，他的愛國主義精神值得萬古傳頌。她把想法和電臺(tái)領(lǐng)導(dǎo)一說，馬上贏得共鳴，書目就這樣確定下來。劉蘭芳年輕時(shí)曾學(xué)過兩種關(guān)于岳飛的評(píng)書。那時(shí)，師父講，她就認(rèn)真記，滿師后到各地演出，叉邊說邊搜集資料，不斷整理、補(bǔ)充，完成了一部比前輩版本豐富的《岳飛傳》。沒想到這浸滿心血的書稿，在“文革”中全部付之一炬。但眼前的困難沒有嚇倒劉蘭芳，憑借自己的記憶和能找到的資料，老書新編，歷經(jīng)7個(gè)多月的不懈努力，重新寫出一部《岳飛傳》。

1979年9月，劉蘭芳在鞍山電臺(tái)開始說《岳飛傳》，一經(jīng)播出，立即給人一種耳目一新的感覺，一時(shí)間全國63家電臺(tái)爭(zhēng)相播放，數(shù)以億計(jì)的人一到《岳飛傳》開講時(shí)，就守在收音機(jī)旁，聚精會(huì)神地聽書，這時(shí)段不僅大街上的行人明顯減少，而且街上的嘈雜之聲也少了，劉蘭芳因此獲得了“凈街王”的美譽(yù)，迅速紅遍全國。

淡泊名利藝術(shù)常青

成名后，劉蘭芳獲得了很多榮譽(yù)，并很陜走上了鞍山市曲藝團(tuán)團(tuán)長的崗位，但她始終保持著一顆平常心。一面巡回演出，一面虛心向老前輩學(xué)習(xí)。《岳飛傳》播完不久，她到天津演出，她認(rèn)為：天津是曲藝之鄉(xiāng)，名家云集，觀眾基礎(chǔ)雄厚，欣賞水平高，自己的說書水平到底如何，應(yīng)該接受一下天津曲藝名家和觀眾的檢驗(yàn)。在天津，她的演出不僅受到京韻大鼓泰斗駱玉笙、快板書大師李潤杰等老藝術(shù)家的肯定，也受到觀眾的歡迎，演出7場(chǎng)，場(chǎng)場(chǎng)爆滿。演出結(jié)束后，天津“曲協(xié)”特地請(qǐng)來駱玉笙、常寶霆、花五寶等曲藝名家與她座談。座談會(huì)上藝術(shù)家們暢所欲言，在對(duì)劉蘭芳的表演給予充分肯定的同時(shí)，也開誠布公地指出了不足。有的說她“語速快”，有的說她東北口音重……一些人擔(dān)心劉蘭芳接受不了，她卻說：“能認(rèn)真給我提意見的都是好老師，你當(dāng)面說我100個(gè)好，不如指出我一點(diǎn)不足，這種意見是花多少錢也買不來的！”

由于德藝雙馨，1996年，劉蘭芳當(dāng)選為中國曲藝家協(xié)會(huì)常務(wù)副主席，成為曲協(xié)專職領(lǐng)導(dǎo)人。2002年當(dāng)選為中國曲藝家協(xié)會(huì)主席，并于2007年連任。走上中國曲藝領(lǐng)軍人崗位后，擔(dān)子重了，責(zé)任大了，需要處理的事多了，但不管多忙，她從不放棄說書，每年都要錄制一部新書。為此，她叉拿出當(dāng)年“說岳”時(shí)的勁頭，充分利用春節(jié)、“五一”“十一”長假和周末等時(shí)間，寫稿、錄像、錄音。她任曲協(xié)副主席、主席十幾年間，年年都有新作問世，《關(guān)東才子王爾烈》《紅樓夢(mèng)》《一代儒將陳毅》《話說泰山》……一部接一部。不僅如此，她還堅(jiān)持參加各類慰問演出，從不間斷，即便卸任曲協(xié)主席擔(dān)任中國文聯(lián)副主席后，依然說書不止。劉蘭芳說：“無論職務(wù)怎么變化，我都是個(gè)說書人！”

邢大軍據(jù)《現(xiàn)代婦女》整理