李光彪

在我們鄉(xiāng)村老家，不論誰(shuí)家男婚女嫁的宴席上，都少不了那個(gè)領(lǐng)班主廚的廚爺。廚爺是個(gè)人物，在村莊里的地位僅次于生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)。按輩分，我該喊他叔?？纱謇锶藦牟话摧叿趾八?，都叫他“老廚爺”。

常聽(tīng)母親講，廚爺小時(shí)候是個(gè)“小沒(méi)娘”，還沒(méi)斷奶就死了娘，全靠又當(dāng)?shù)之?dāng)媽的父親拉扯大。人大自巧，狗大自咬。還沒(méi)有灶臺(tái)高的廚爺就能自己燒火、做菜、煮飯，還會(huì)學(xué)著縫補(bǔ)衣服，做針線活。在那個(gè)饑不擇食的年代，身為孩子的廚爺常把人家病死扔掉的小豬、小雞撿回家，煺毛、剝皮，偷偷煮吃、燒吃。人要臉，樹(shù)要皮。村里那些跟廚爺一樣大的孩子，寧愿自己的腸胃生銹，也不愿吃那病死的家畜。由于食不果腹，面黃肌瘦，不知不覺(jué)夭折了好幾個(gè)，只有廚爺在冷嘲熱諷的鄙視目光中漸漸長(zhǎng)大。有時(shí)，生產(chǎn)隊(duì)的牛羊病死，除了好的肉分給全村人外，骨頭多肉少丟掉的蹄腳，廚爺也一一從狗嘴里搶回家，用猛火燒焦、清洗、熬粥一樣地煮牛骨頭湯喝。年復(fù)一年，不僅廚爺家習(xí)以為常，全村人也見(jiàn)怪不怪了，遇到生產(chǎn)隊(duì)的小乳羊病死，生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)第一個(gè)想到的就是廚爺家，廚爺?shù)母赣H廉價(jià)買(mǎi)回家，父子倆宰殺炒煮當(dāng)美食吃。那時(shí)的村莊，一家煮肉，全村飄香，嗅覺(jué)靈敏、穿開(kāi)襠褲的我們一群娃娃，經(jīng)常背著父母悄悄跑去廚爺家湊熱鬧。廚爺總會(huì)這樣：“來(lái)，來(lái)，來(lái)，捉雀、捕魚(yú)、撲螞蚱、抓石蚌都見(jiàn)者有份，不嫌棄就嘗一嘗?！笨倳?huì)讓我們吃塊肉、喝口湯，打發(fā)我們回家。

那時(shí)逢年過(guò)節(jié)，村里都會(huì)宰頭豬或殺只羊全村人打牙祭。大家的眼睛都盯著那些為數(shù)不多的肉，只有廚爺家，寧可要那些剮去肉的骨頭，從不參與分肉。廚爺家把骨頭拿回家，用斧頭砍斷、敲碎，燒火慢慢烀煮。那一夜，廚爺家煙火不息催生出的香味依然籠罩著整個(gè)村莊。第二天，像群小饞狗的我們，總會(huì)不約而同守候在廚爺家香噴噴的火塘旁，成了廚爺家的小食客。后來(lái)，慢慢長(zhǎng)大的我才明白，廚爺家喜歡骨頭的原因，不僅可以嘗點(diǎn)肉丁，喝很多肉湯，還可熬出很多的骨頭油，幾乎一年到頭都能沾到油腥味。

廚爺雖然吃了很多那些“死家伙”，不僅沒(méi)有什么大礙，身體卻如菜園里澆了尿糞的萵筍，不知不覺(jué)就長(zhǎng)成了魁梧的小伙子，比同齡人高出一個(gè)頭，在生產(chǎn)隊(duì)干活，背挑扛抬都有一身牛力氣，總是能掙到高工分，令很多人眼氣。轉(zhuǎn)眼間，廚爺就到了男大當(dāng)婚的年齡，請(qǐng)人提了好幾門(mén)親，都嫌棄廚爺是“吃死羊瘟雞”長(zhǎng)大的，竹籃打水一場(chǎng)空。廚爺二十三歲那年，國(guó)家“一平二調(diào)”來(lái)村里招民工，體魄強(qiáng)壯的廚爺被選中，離開(kāi)了村莊，翻過(guò)幾座山，到很遠(yuǎn)的地方修路，支援國(guó)家建設(shè)去了。樹(shù)挪死，人挪活。不久，廚爺就得到了上司的賞識(shí)，調(diào)到食堂專(zhuān)門(mén)當(dāng)“伙夫頭”，煮飯做菜服務(wù)挖路的民工“大部隊(duì)”。轉(zhuǎn)眼五六年的時(shí)間流水而過(guò)，通往河口的公路修通了，廚爺又像只候鳥(niǎo)，帶著行李回到了村莊。比村里人多見(jiàn)過(guò)些世面的廚爺，再也不是過(guò)去人們眼中的廚爺了，漸漸地開(kāi)始在各家各戶的紅白喜事宴席上操刀掌勺、施展廚藝，山前山后有紅白喜事的人家都喜歡請(qǐng)他去掌廚。很快，名不見(jiàn)經(jīng)傳的廚爺就相中了親，火著槍響結(jié)婚成了家。從此，廚爺聲名鵲起，成了山前山后響當(dāng)當(dāng)?shù)摹袄蠌N爺”。

大哥結(jié)婚那年，廚爺帶著那些早已磨得鋒利的刀具以及常用的鍋鏟、鐵勺等廚具來(lái)到我家?！肮具斯具恕蔽鼛卓谒疅熗?，就組織和他搭檔打下手的那幾位幫廚各負(fù)其責(zé)，殺豬的、砍肉的，叮叮當(dāng)當(dāng)為操辦宴席的事忙開(kāi)了。

老家的婚禮不僅隆重，而且時(shí)間很長(zhǎng)，少不了要張羅兩三天。大哥的婚禮也不例外，從結(jié)婚的頭天“鬧棚”開(kāi)始，前來(lái)幫忙的鄉(xiāng)親們以及陸續(xù)趕來(lái)祝賀的親戚朋友們，已是熱鬧非凡，就等著宴席開(kāi)場(chǎng)。每頓都是二三十多桌飯菜，吃過(guò)一巡，又?jǐn)[一巡。每一道菜，運(yùn)籌帷幄的廚爺早就在心里盤(pán)算好，哪塊肉做成哪道菜，哪頓飯用哪塊部位的肉，該煮的煮、該炒的炒，該蒸的蒸、該酥的酥，頓頓都能翻新花樣不重復(fù)，把宴席烹飪得井井有條。其實(shí)，在那個(gè)缺油少肉的年代，鄉(xiāng)村人吃肉不像如今吃白菜一樣簡(jiǎn)單，操辦婚事的人家，有肉多肉少，各自的家底有厚有薄。但不論誰(shuí)家，只要請(qǐng)到廚爺，他都能為主人家量體裁衣，作好每一塊肉的文章，烹制出體體面面的“土八碗”。后來(lái)，我才明白，廚爺?shù)摹巴涟送搿笨瓷先ト侨猓鋵?shí)，涼片肉下面墊了半碗萵筍條，千張肉下面墊了半碗腌菜，粉蒸肉下面不是墊著青蠶豆，就是洋芋、紅薯，酥肉是指頭大的肉丁，西瓜皮厚的面殼……一切精打細(xì)算，都是在為主人家掙面子，竭盡全力把來(lái)客擔(dān)待好。

廚爺來(lái)到我家，就是廚官，不僅幫廚的人全歸他指揮，而且我家的肉食管理全部交由他負(fù)責(zé)，哪一塊肉放在哪一個(gè)位置，砍成什么模樣，生的熟的，廚爺都了如指掌。奇怪的是第二天廚爺做菜時(shí)，要用頭天煮熟的豬肝做“涼片”，卻發(fā)現(xiàn)少了一塊，以為是母親收拾走了，問(wèn)母親，母親說(shuō)沒(méi)有，昨晚廚爺們走后廚房就上鎖了。廚爺聽(tīng)后感覺(jué)有些蹊蹺，便到處翻找，只見(jiàn)他往泔水桶里一撈，那塊豬肝找到了。原來(lái)是幫廚的人中有人打“窩心炮”，想就挑泔水回家時(shí)順手牽羊把豬肝摞走，廚爺一邊做菜，一邊指桑罵槐罵那只饞貓。其實(shí)，廚房里的人都心知肚明，廚爺是在向他手下某個(gè)心懷鬼胎的幫廚亮黃牌。宴席后，廚爺都會(huì)跑到宴席間，背著手巡視一番，看看哪碗菜剩多剩少，下頓應(yīng)該如何調(diào)整完善，心中也就有譜了。就這樣，我家大哥、二哥、三哥、大姐、二姐結(jié)婚的宴席，都是廚爺一手操辦的。在鄉(xiāng)親們的眼里，在那個(gè)沒(méi)有味精的年代，廚爺用油、鹽、醬、醋、胡椒、草果、辣椒、蔥、姜、蒜等作調(diào)料，總是能別出心裁做出鄉(xiāng)村別具風(fēng)味的“土八碗”，擔(dān)待著一茬茬鄉(xiāng)村的客人，常令村里人樹(shù)起佩服的大拇指。

廚爺殺豬宰羊也有技巧，總是一刀見(jiàn)紅。用刀砍骨頭，廚爺總是左手握一把尖刀，刀口向外，垂直戳在要宰的部位，右手握緊的砍刀順著左手掌握的尖刀用力砍下去，不偏不斜，反復(fù)掄砍，再硬的骨頭，既能砍開(kāi)，又不會(huì)把刀傷成“缺牙齒”。因此，家家殺年豬，都喜歡請(qǐng)他掌刀，既殺生，又主廚，一舉兩得。可是，耍了一輩子刀，與鍋碗瓢盆、柴米油鹽醬醋打了一輩子交道的廚爺，不知不覺(jué)就到了七十歲的年齡，做廚師已有些力不從心。但不論有多忙，再苦再累，都逢請(qǐng)必到，揮舞著嫻熟的廚具，胸前系一塊勞動(dòng)布圍腰，手戴一對(duì)天藍(lán)色袖套，脖子上掛塊白毛巾，一會(huì)兒抹把汗，一會(huì)兒扯扯袖套，一會(huì)兒抄起圍腰，笑呵呵的，弓腰駝背忙碌在家家戶戶的紅白喜事宴席上。

我結(jié)婚那年，為了省錢(qián)，借用單位的食堂自辦宴席，母親把老家的廚爺和他手下的那班廚師請(qǐng)進(jìn)城來(lái)幫我操辦婚宴，做出了城里人沒(méi)吃過(guò)的“土八碗”。不少人都夸飯菜好吃，宴席體面，為我的婚禮增添了光彩。

時(shí)代在變，村里那些外出闖蕩，見(jiàn)過(guò)燈紅酒綠世面的年輕人，有的嫌棄廚爺做的菜跟不上時(shí)代，花樣落俗套，色香味不好。有的嫌在鄉(xiāng)村辦喜事麻煩，原本是廚爺用“土八碗”把他娘娶進(jìn)家，曾經(jīng)吃過(guò)不少?gòu)N爺“土八碗”的后生們，到了男大當(dāng)婚、女大當(dāng)嫁的年齡，都到狗街、貓街集鎮(zhèn)上或縣城包宴席舉辦婚禮去了。慢慢地，廚爺操刀下廚辦宴席的活計(jì)也越來(lái)越少，那些曾經(jīng)得心應(yīng)手的廚具也銹跡斑斑，一年半載也用不了幾次。廚爺也如那些逐漸退居二線的老農(nóng)具，在父老鄉(xiāng)親們的目光中漸行漸遠(yuǎn)地老去。

去年，九十高齡的母親病故，我回老家給母親操辦喪事，大哥依舊把廚爺請(qǐng)來(lái)主廚操刀。滿頭銀發(fā)的廚爺還是當(dāng)年那樣，馬不停蹄地忙前忙后，都說(shuō)母親高壽，一再叮囑我們，要把母親的喪事當(dāng)作喜事辦。我遞煙給廚爺時(shí)，才發(fā)現(xiàn)他的右手指已經(jīng)斷了兩個(gè)，我以為是幫人家下廚不小心被刀剁掉的，可在我的記憶中，廚爺不是左撇子，傷的咋會(huì)是右手呢？后來(lái)，廚爺一邊抽煙，一邊向我講述了手指的故事：如今村莊里的青壯年都進(jìn)城淘金去了，留守村莊的大部分都是婦女、老人、兒童，家家戶戶飼養(yǎng)的年豬又大又壯，像頭驢似的，而殺年豬的都是年近古稀的老頭，由于力氣不足，按不翻垂死掙扎的豬，一不小心，廚爺就在幫鄰居殺年豬時(shí)被豬咬斷扎嘴的繩子，吃掉了他握刀的兩個(gè)指頭。當(dāng)時(shí)，心急如焚的村里人找來(lái)農(nóng)用車(chē)，把廚爺送到縣醫(yī)院，由于山高路遠(yuǎn)，錯(cuò)過(guò)了做手術(shù)縫合的最佳時(shí)機(jī)。盡管住了很長(zhǎng)時(shí)間的醫(yī)院，廚爺?shù)闹割^再也無(wú)法復(fù)活，成了殘指。

吃過(guò)廚爺手下不少“土八碗”肉食長(zhǎng)大的我，看著廚爺切菜砍肉不便的手指，聽(tīng)著廚爺操刀切菜清脆的聲音，看著前來(lái)幫忙料理母親喪事的婦女老人的身影，我的心頭酸溜溜的。我莫名其妙地想，假如哪一天廚爺也像母親一樣離去，難道父老鄉(xiāng)親的喪事也要像婚禮那樣到集鎮(zhèn)、到縣城去舉辦宴席嗎？

忽然間，廚房里傳來(lái)了廚爺手指被刀切傷的呼叫聲，我跑進(jìn)去一看，廚爺?shù)氖持竸澠屏艘坏揽谧?，鮮血直流。轉(zhuǎn)身趕忙找來(lái)家里備用的創(chuàng)可貼和阿莫西林給他做了簡(jiǎn)單的包扎。血止住了，廚爺休息片刻，又轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房，繼續(xù)下廚，只是廚房里的切菜聲再也不那么清脆了，節(jié)奏也慢了半拍、斷斷續(xù)續(xù)。

廚爺強(qiáng)忍著疼痛，幫助我們把母親的白喜事料理完畢。離別時(shí)，我拉著廚爺傷痕累累的手指，心頭一陣酸楚：廚爺手指的痛，不僅是村莊失去“八大碗”的痛，也是我這個(gè)漂泊異鄉(xiāng)的游子一縷刻骨銘心的鄉(xiāng)愁。

責(zé)任編輯：黃艷秋