葉晴晴

2025年，來自遙遠(yuǎn)星球的外星探險(xiǎn)家將與地球人第一次接觸。

外星探險(xiǎn)家有通用的翻譯機(jī)，所以我們理解起他們的語言來并沒有那么麻煩。但是，不幸的是，他們已經(jīng)了解了太多人類負(fù)面的信息，對(duì)我們這個(gè)物種的看法并不是很好。

因此，為了把人類最好的一面展示給外星人，地球的科學(xué)家、政治家等組成了歡迎委員會(huì)，他們決定選出一種語言，希望在第一次接觸中用最短的時(shí)間傳達(dá)最多的信息，以一個(gè)標(biāo)志性的姿態(tài)來展示我們有多高效、智能。

那么，他們會(huì)選擇哪一種語言呢？因?yàn)榈厍蛏嫌谐^5000種語言，所以要作這個(gè)決定并不容易。

科學(xué)家們?nèi)绻写罅康馁Y源和時(shí)間，就會(huì)這樣去研究這個(gè)問題：首先，選擇合適長度和文字書寫標(biāo)準(zhǔn)的段落；然后，周游世界，找適合的人朗讀這段文字。

每一種語言，至少需要找十幾個(gè)朗讀者來朗讀選定的段落?？茖W(xué)家們需要記錄每一段文字的音節(jié)總數(shù)，并測(cè)量每一個(gè)朗讀者朗讀完短文所用的時(shí)間，接著算出每秒鐘的音節(jié)數(shù)。最后，提取每一個(gè)音節(jié)包含的有意義信息，這樣就能得到每一個(gè)音節(jié)的平均信息密度。

最后，使用這些值可以推導(dǎo)出每種語言的“信息比率”。

法國里昂大學(xué)的研究人員弗朗索瓦·佩萊格里諾和他的同事沒有周游世界，他們也沒有時(shí)間、資源去調(diào)查每一種語言。但是，在：2010年，他們使用上面的方法確定了世界上七種語言的“信息比率”，分別是英語、法語、意大利語、日語、西班牙語、漢語普通話和德語。

結(jié)果顯示，英語的“信息比率”居前，但是也并沒有比其他語言高太多。大多數(shù)語言的“信息比率”相差不多，日語比其他語言都低。

有趣的是，每一個(gè)音節(jié)傳達(dá)信息較少的語言，如西班牙語、日語和法語，往往語速更快。這使得在相同時(shí)間內(nèi)這些語言（除日語之外）與意義密集的語言（如普通話和英語）提供的信息量相當(dāng)。

看來，在現(xiàn)有的語言中進(jìn)行選擇并不容易。

當(dāng)然，地球上的外星人歡迎委員會(huì)還可以創(chuàng)造一種新的人工語言。這種語言應(yīng)該是一種邏輯性非常強(qiáng)，效率非常高，表達(dá)非常詳細(xì)和準(zhǔn)確的人類語言，它同時(shí)還要盡量減少歧義。因?yàn)椋瑥哪壳拔覀儗?duì)各種語言的了解來看，模糊、不合邏輯、冗余、一詞多義（多重含義）和整體的隨意性，似乎普遍存在于人類語言中。

現(xiàn)在，還真的出現(xiàn)了這樣一種語言——伊斯奎爾語。

伊斯奎爾語是由美國人約翰·基哈達(dá)創(chuàng)造的，他曾是美國加利福尼亞機(jī)動(dòng)車輛管理部門的中層管理人員。不要以為一個(gè)工作與語言研究毫不相關(guān)的人就不能創(chuàng)造新語言，事實(shí)上，約翰·基哈達(dá)創(chuàng)造的伊斯奎爾語出人意料的精彩。

約翰·基哈達(dá)創(chuàng)建伊斯奎爾語的初衷，是減少人類語言中的歧義和語義模糊。它通過合并一個(gè)嚴(yán)格的語法結(jié)構(gòu)中的58個(gè)音素，從而能更精確、深層次地表達(dá)人類可能出現(xiàn)的任何想法，特別是與人類自身相關(guān)的。

然而，伊斯奎爾語真的是太復(fù)雜了，以至如今還沒有人，甚至連創(chuàng)造者約翰·基哈達(dá)都不能流利地使用它。

不過，我們不需要說得很流利。我們只需要為來到地球的外星訪客舉行一個(gè)簡短的歡迎儀式，用最簡短的話語，向他們介紹我們自己，我們的語言和文化等，并表達(dá)我們希望和平的愿望，這就已經(jīng)達(dá)到我們的目的了。endprint