□ 江 山

“美國(guó)宇航員將重返月球。”這是距離人類上一次登月45年后，美國(guó)政府再一次許下的諾言。

年幼時(shí)我最崇拜人類首位登月宇航員——阿姆斯特朗。后來(lái)我才知道，在6艘“阿波羅號(hào)”成功登月后，美國(guó)宇航局(NASA)在1972年終止了登月任務(wù)。此后這顆離人類最近的天體再無(wú)人問(wèn)津。

話說(shuō)當(dāng)年美蘇爭(zhēng)霸，一個(gè)剛發(fā)射完無(wú)人登月車成功探月，另一個(gè)立馬拍板決定必須把人類送上月球。白熱化的斗爭(zhēng)背后是無(wú)止境的內(nèi)耗。在這場(chǎng)競(jìng)賽中，兩國(guó)都花費(fèi)過(guò)巨，財(cái)政吃緊，只能作罷。

1972年，當(dāng)最后一名美國(guó)宇航員飛離后，月球漸漸變成一座廢都，點(diǎn)綴著太空競(jìng)賽的遺物：6根旗桿、1座紀(jì)念太空先烈的雕像以及宇航員查爾斯·杜克掉落在地上的家庭老照片。

這些年，美國(guó)也想回到月球，但“月球派”和“火星派”又較上了勁。“月球派”堅(jiān)稱月球依然是一個(gè)值得繼續(xù)探索的天體?！盎鹦桥伞眲t認(rèn)為人類不能被月球絆住。

美國(guó)政府搖擺不定。小布什政府一度讓NASA的登月項(xiàng)目死灰復(fù)燃，制訂了重返月球的“星座計(jì)劃”，準(zhǔn)備在2020年再次登月。奧巴馬上臺(tái)后，這個(gè)計(jì)劃被徹底推翻，征服火星成為全新的目標(biāo)。他們計(jì)劃2025年將人類送上小行星，2030年左右將人類送上火星表面。

火星還是月球，這是個(gè)問(wèn)題。其實(shí)也不難解決。今年10月5日，在重組后的美國(guó)國(guó)家太空委員會(huì)首次會(huì)議上，美國(guó)副總統(tǒng)麥克·彭斯特意用“回歸”一詞強(qiáng)調(diào)登月的意義。“不僅要在那里留下腳印和國(guó)旗，而且要為把美國(guó)人送往火星和更遙遠(yuǎn)的太空打下必要基礎(chǔ)”。

NASA表示，依托現(xiàn)有國(guó)際空間站，深空探索計(jì)劃將分3步走，到2033年前后抵達(dá)火星軌道。就算有人質(zhì)疑美國(guó)那位總令科學(xué)界頭疼的總統(tǒng)沒(méi)安好心，太空也不會(huì)再變成兩個(gè)超級(jí)大國(guó)掰手腕的競(jìng)技場(chǎng)。

四十年河西，對(duì)手變朋友。NASA表示，將與俄羅斯進(jìn)行合作，2024年前后在月球軌道上建成“深空之門”基地。他們與韓國(guó)將于2020年發(fā)射首個(gè)登月探測(cè)器“韓國(guó)探月軌道器”。登月還可能引入加拿大籍的飛行員。

美國(guó)此次的登月計(jì)劃有著更大的野心：保持人類在太空的存在。月球更有可能是一個(gè)太空中的“美洲大陸”，建立月球基地，不是一個(gè)國(guó)家一個(gè)公司可以完成的。

它不再是一場(chǎng)短跑大賽，誰(shuí)先到終點(diǎn)誰(shuí)贏，更像是一場(chǎng)馬拉松，熙熙攘攘，參與的意義遠(yuǎn)大于勝負(fù)。