艾米

全球最著名的美國未來學(xué)家雷·庫茲韋爾預(yù)測，在2045年，人類將能夠上傳大腦意識至計(jì)算機(jī)，實(shí)現(xiàn)數(shù)字化永生。

這個概念似乎很抽象，是什么意思呢？舉個例子：在未來，人們已經(jīng)能夠足夠詳細(xì)地掃描你的大腦，來構(gòu)建一個數(shù)字化的“你”。當(dāng)你去世時(shí)，數(shù)字化的“你”開始接替真實(shí)的你，住在一個模擬的計(jì)算機(jī)環(huán)境里。數(shù)字極樂世界有你的貓、電視，周圍環(huán)境跟你生前一模一樣，你的親人可以就像以前一樣與“你”通電話?！澳恪本拖窕钤趬艟持幸粯?，絲毫察覺不出自己只是一個數(shù)字化的虛擬人物。這樣一來，人類就達(dá)到了數(shù)字永生。

庫茲韋爾是奇點(diǎn)大學(xué)的校長，是曾獲9項(xiàng)名譽(yù)博士學(xué)位、2次總統(tǒng)榮譽(yù)獎的技術(shù)大咖。眾所周知，他也是著名的預(yù)言家。然而，這次2045年的預(yù)言會成功嗎？

了解人腦

如果想創(chuàng)造一個一模一樣的人，一個與之前的你有同樣的記憶、個性、意識的人，首先我們必須創(chuàng)造一個一模一樣的大腦，構(gòu)建出與真實(shí)的你一模一樣的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，而這一切就得從模擬出神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的最基本單元——神經(jīng)元說起。

現(xiàn)在人們已經(jīng)可以在一個微晶片上模擬出人類的神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)了，利用的原理就是改變神經(jīng)元之間負(fù)責(zé)傳送信息的突觸。比如，你給一個人工智能神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)一個任務(wù)，讓它一遍又一遍地嘗試。每次它有不錯的表現(xiàn)的時(shí)候，你給它一個獎勵信號。基于一些簡單的學(xué)習(xí)規(guī)則，每個突觸大小會逐漸改變，不同神經(jīng)元之間的聯(lián)系會因此改變。隨著時(shí)間的推移，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)慢慢形成。

谷歌AlphaGo打敗人類頂級圍棋大師的新聞，也許已經(jīng)讓你震驚了，AlphaGo的超強(qiáng)智力正是來自深度學(xué)習(xí)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。那么，這項(xiàng)技術(shù)能擴(kuò)大到復(fù)制人類的大腦嗎？

目前看來，事情遠(yuǎn)非那么簡單。人的大腦大約有1000億個神經(jīng)元，每個神經(jīng)元能發(fā)動約1000個連接，也就是擁有約1000個可儲存信息的突觸。把這約1000個連接與約1000億個神經(jīng)元相乘，就是觸點(diǎn)的數(shù)量，這個數(shù)字顯然是驚人的?；蛟S有人會說量子計(jì)算機(jī)出現(xiàn)后，這些將不成問題。那么，讓我們再進(jìn)一步假設(shè)即使人類真的有能力可以創(chuàng)建1000億的人工神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)，每個人大腦神經(jīng)元之間連接的獨(dú)特性又該怎么復(fù)制呢？

沒有現(xiàn)成的掃描儀可以弄清楚每個人神經(jīng)元的連接格局（連接組）。核磁共振成像掃描儀現(xiàn)在只能達(dá)到約1毫米的分辨率，而突觸只有幾微米。當(dāng)然，也許科學(xué)家們可以殺了你，然后把你的大腦制成顯微鏡薄片。然后，科學(xué)家們可以嘗試跟蹤樹突、軸突以及和他們的突觸連接方式。這個技術(shù)太可怕，但即便如此，現(xiàn)在的技術(shù)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到這樣的水平。

腦部構(gòu)造沒那么簡單

不過，現(xiàn)在已經(jīng)有科學(xué)家模擬出了小老鼠神經(jīng)元的連接組的一部分，也許未來我們真的能掃描你的大腦，提取完整的連接組。那么，制造出了一個神經(jīng)元異常復(fù)雜的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，事情就大功告成了嗎？

暫時(shí)不要高興得太早，因?yàn)閺?fù)制一個人腦遠(yuǎn)非我們想象的那么簡單。如果你想要一個自己大腦的副本，你將需要復(fù)制它的怪癖和復(fù)雜性，這些都決定了你思考問題的獨(dú)特方式。任何這些細(xì)節(jié)的失誤會導(dǎo)致癲癇、幻覺、妄想、抑郁、焦慮。所以，復(fù)制了本身的連接組是不夠的。如果你的掃描只能確定哪一個神經(jīng)元是與哪一個連接，在電腦里重新創(chuàng)造了這種模式，你只不過是創(chuàng)造了一個殘廢的數(shù)字人。

為什么這樣說呢？這是因?yàn)檎鎸?shí)的大腦是非常獨(dú)特的，在真實(shí)的大腦里，每一個神經(jīng)元是不同的。舉一個簡單的例子，一些神經(jīng)元有厚而絕緣的類似“電纜”的軸突，以很快的速度發(fā)送信息；其他神經(jīng)元的軸突較薄，以較慢的速率發(fā)送信號；有些神經(jīng)元甚至不發(fā)送信號。所有這些神經(jīng)元在不同的時(shí)間里還會有不同的變化。

信號傳遞的方式也是千差萬別的。大腦中有數(shù)百種不同的突觸，不同突觸會使用不同的神經(jīng)遞質(zhì)，這將會決定接下來有哪些神經(jīng)元會接收這些信號。還有一些神經(jīng)元可以直接“對話”，無需通過它們之間的突觸。其他神經(jīng)元表現(xiàn)得像一個腺體，而不是發(fā)送一個精密的信號到特定的目標(biāo)神經(jīng)元，它們釋放出一種化學(xué)湯，能在很長一段時(shí)間里影響大腦的很大一部分區(qū)域。

人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)在還無法模擬真實(shí)人腦的復(fù)雜構(gòu)造。人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的神經(jīng)元都是相同的，只會隨著突觸強(qiáng)度的變化而影響彼此之間的聯(lián)系，忽略了大腦生物構(gòu)造的復(fù)雜性。

所以，要想復(fù)制一個真正的人類大腦，科學(xué)家們需要弄清楚每個大腦里是什么樣的突觸，突觸發(fā)送的是什么樣的神經(jīng)遞質(zhì)，神經(jīng)遞質(zhì)是以多快的速度被合成，以及多快的速度被吸收。那么，這是不可能的嗎？可能，但它聽起來像是未來的高科技，而不是指日可待的科技。

數(shù)字人有意識嗎？

即使現(xiàn)在我們坐著時(shí)光機(jī)到達(dá)了未來，可以一模一樣地復(fù)制你大腦的未來，那么，還有另一個障礙。這個大腦是真的有意識的，還是一個模仿你行為的數(shù)字電腦？

關(guān)于意識，人們提出了幾十種有影響力的科學(xué)理論，這些理論各不相同，沒有人知道哪一個是正確的。但是在神經(jīng)學(xué)的理論里，人們認(rèn)為電腦可以模擬出一個有意識的大腦。如果我們可以全面詳細(xì)地掃描一個人的大腦，并且在計(jì)算機(jī)上模擬出結(jié)構(gòu)，那么模擬出的數(shù)字大腦會有意識，它將具有記憶、性格、情感和原來的智力。

然而，這并不意味著我們已經(jīng)走出了困境。讓我們再看一種情況，假如有一天你被綁架了，每天只有一個窗口，會固定地出現(xiàn)水和食物，讓你維持生存，你所在的房間里一無所有，幾十年來你唯一看得到的是周圍10平方米的空蕩蕩的房間，你會覺得如何？不真實(shí)或者很恐怖，總之，感覺不自然，對嗎？

把這個房間換作是一個虛擬世界，如果這個虛擬世界什么都沒有，而更恐怖的是你發(fā)現(xiàn)你竟然連身體都沒有，這個時(shí)候你即使有意識，恐怕也希望這意識趕快消失。我們的認(rèn)知和情感體驗(yàn)常常與周圍環(huán)境相關(guān)，大腦功能和周圍世界之間的這種關(guān)系有時(shí)被稱為“具體化的認(rèn)知”。因此，下一個任務(wù)是模擬出實(shí)際的身體和一個現(xiàn)實(shí)世界，再在其中嵌入模擬大腦。在現(xiàn)在的視頻游戲里，真實(shí)的身體還無法模擬出來。游戲里的身體不具有正常的人類肌肉、皮膚的彈性或運(yùn)動的流動性。不過，相比于模擬大腦，這些技術(shù)已經(jīng)是小菜一碟了。

你還是你嗎？

那么，現(xiàn)在讓我們最后進(jìn)行一個假設(shè)。在未來，我們已經(jīng)具備了所有的技術(shù)。當(dāng)你接近死亡，我們掃描你的詳細(xì)資料，火速建立你的數(shù)字副本。然后，當(dāng)你死去，那個模擬的“你”醒來了，具有相同的記憶以及和你一樣的個性?！澳恪鄙畹奶摂M世界制作得似乎并不完美，氣味可能不太一樣，細(xì)節(jié)可能丟失了，但也相當(dāng)不錯，“你”發(fā)現(xiàn)自己是在一個熟悉的世界里。這里可能是一個模擬的紐約市，與同樣已經(jīng)死去的人們在一起，但沒有老鼠或污垢?；蛘咴卩l(xiāng)村里，或者在沙灘上，每年的系統(tǒng)升級會使得環(huán)境一次次更逼真。除非操作系統(tǒng)崩潰，“你”不老化、沒有傷害、無死亡。

總之，恭喜你：你終于到達(dá)永生了！“你”可以用你活著的時(shí)候與世界交流的方式繼續(xù)交流，用智能手機(jī)或通過電子郵件，“你”可以繼續(xù)更新微博和微信圈。也許“你”仍然有在現(xiàn)實(shí)世界中的工作，作為講師或董事或喜劇作家，將自己的智慧傳達(dá)給一代又一代人。這就像你已經(jīng)去了另一個宇宙，但仍然能接觸到曾經(jīng)生活過的世界。

對于你的朋友和家人來說，你還存在著，只是出了趟遠(yuǎn)門。但是，這是你嗎？難道你欺騙了死神，或者僅僅是一個令人毛骨悚然的副本替換了自己？很顯然，無論多么精確的模擬，它不會是你。真實(shí)的你，已經(jīng)在你的肉體死亡時(shí)跟著死去了，這將是一個怪異的假貨。但在虛擬世界里的“你”不會這么認(rèn)為，與生前的你一樣，他會堅(jiān)信這就是真實(shí)的你。

假如你在生前就已經(jīng)創(chuàng)造出了數(shù)字化的“你”，這個問題真的很難搞清，你到底是一個人、兩個人，還是世界上存在著一個真正的你，一個假的你？不過，在你弄明白這個問題前要明白，就目前的技術(shù)來說，庫茲韋爾關(guān)于2045年數(shù)字化讓人永生的預(yù)言還不太可能實(shí)現(xiàn)。

（佩星摘自《讀者·校園版》2017年第12期）endprint