如今的圣誕節(jié)，并無多少宗教氣氛，倒實(shí)在是充滿消費(fèi)的氣氛。如果追根溯源，圣誕節(jié)充滿了農(nóng)業(yè)社會的氣氛，一千多年前，西方人也喜歡在冬至日舉行慶典，這一天白晝最短，黑夜最長，在最冷的季節(jié)最難熬的一天多吃點(diǎn)兒東西，多喝點(diǎn)兒酒，有助于人們的心情。

“每個人都無法擺脫購買的沖動，整年都在節(jié)約用錢的人突然間變得十分鋪張浪費(fèi)，人們不僅對自己更大方，對親朋好友也是一樣大方。禮物可以灑向所有的方向?！鄙厦孢@句話，并不是消費(fèi)社會的現(xiàn)代人說的，而是來自一位古人，公元4世紀(jì)的哲學(xué)家利巴尼斯，生活在東羅馬帝國的君士坦丁堡。這句話描述的是東羅馬帝國冬天節(jié)日的場景，在羅馬境內(nèi)，冬至、農(nóng)神節(jié)、新年組成了一串節(jié)日，農(nóng)神節(jié)是祭祀農(nóng)神的大型節(jié)日，一般在每年的12月17日至12月24日間舉行。農(nóng)神廟內(nèi)有由羅馬皇帝主持的隆重的祭祀活動，奴隸和主人在這一天互換衣服，參與慶典。當(dāng)年的12月25日還不是圣誕節(jié)，而是要慶祝所謂“勇者不懼”，隨著基督教的盛行，12月25日被當(dāng)成了基督的節(jié)日。

到了現(xiàn)代的消費(fèi)社會，宗教節(jié)日慢慢都變成購物節(jié)了，這種轉(zhuǎn)變開始于19世紀(jì)中期，始作俑者是一些大百貨公司。他們鼓動?jì)D女購買禮物，打掃衛(wèi)生。1874年，梅西百貨布置圣誕櫥窗，他們在一個窗戶里掛上了一萬美元。百貨公司里有畫廊，有餐廳，能看到各種新奇之物。我們這里的雙十一，實(shí)際上就是憑空打造一個世俗的購物節(jié)日，舉辦晚會、瘋狂促銷、曬銷售數(shù)字以營造買買買的氣氛，都與當(dāng)年百貨公司的做法相類似。

百貨商場掀起的購物瘋狂留下的一個遺產(chǎn)，那就是現(xiàn)在圣誕樹的擺放方式，19世紀(jì)中期，人們有互贈圣誕禮物的習(xí)慣，禮物都掛在雪杉的樹枝上，由此可見禮物并不很大，當(dāng)年維多利亞女王和阿爾伯特親王用的圣誕樹，大多是桌子上的擺件。后來，消費(fèi)氣氛越來越濃，禮物越來越大，包裝盒子再用彩帶扎上，堆放在圣誕樹下，這種擺放方式具有非常明顯的炫耀性：一個盒子顯然太孤獨(dú)了，兩個盒子也不好看，三個盒子有點(diǎn)兒意思了。不管是圣誕樹的圖片，還是百貨店的櫥窗，樹下的禮物盒子都在鼓動你：買點(diǎn)兒東西吧。

從宗教的角度看，圣誕老人實(shí)際上是邪惡的，他向孩子們灌輸要花錢的惡習(xí)，用消費(fèi)敗壞人們的美德，他像個小商人，到處穿梭。1951年，法國報章雜志參與一場討論，有幾位主教表示，他們不能認(rèn)同圣誕老人在家庭生活與商業(yè)活動中越來越重要的地位，這是一種“異教化”，在耶穌誕生日，將眾人的心靈由這個專屬天主教的慶典，導(dǎo)向一個沒有宗教價值的神話。 在12月24日，《法蘭西晚報》有一篇報道說，圣誕老人在第戎大教堂前庭 ，被處以火刑，有幾百名教徒的孩子觀看了火刑。這是二戰(zhàn)結(jié)束后的第三年，法國的圣誕節(jié)慶?；顒邮艿搅嗣绹挠绊?，大型圣誕樹豎立在十字路口，夜晚閃爍著燈光；圣誕禮物的包裝紙上繪有人物故事；在圣誕節(jié)前一星期，迎接圣誕老人的壁爐上展示著圣誕卡；帶著鐵桶的救世軍在廣場及街道上募款；大賣場員工喬扮成圣誕老人，傾聽著孩子的愿望。

法國人類學(xué)家列維·斯特勞斯說，圣誕老人不是一個神話人物，因?yàn)闆]有一個神話與他的起源和功能有關(guān)；他也不是一位傳說人物，因?yàn)闆]有任何野史軼事與他相關(guān)。他是慢慢塑造出來的，他獎賞好小孩，對于不乖的孩子則不予獎勵，整整一年，我們以圣誕老人為由，提醒我們的孩子，圣誕老人的慷慨與否取決于他們的乖巧程度；而定期分發(fā)禮物的特點(diǎn)，能夠?qū)⒑⒆觽兊囊蠹性诙虝r間之內(nèi)，只有圣誕節(jié)他們才有權(quán)利要禮物。實(shí)際上，孩子們一年還有一個日子可以要禮物：生日。相比之下，大人們用圣誕節(jié)來約束小孩子，自己想買東西的時候卻能找出更多的理由。

整年都在節(jié)約用錢的人突然間變得十分鋪張浪費(fèi)，禮物可以灑向所有的方向。endprint