在山東省即墨市博物館的諸多文物中有這樣一件藏品——清代粉彩剔地九獅戲球鼻煙壺，這件文物集多種創(chuàng)作手法于一體，制作精美，紋飾形象生動，器物雖小，但是代表了當時優(yōu)秀的瓷器制作水平，而且它的背后還有一段不為世人所熟知的故事，它促發(fā)了一種新的舞蹈的產(chǎn)生、發(fā)展和成熟，而其獨特的舞蹈形式在山東乃至全國堪稱獨樹一幟。

該件鼻煙壺呈扁平狀。通高6.6厘米，口徑呈圓形，直徑1.9厘米，底徑呈橢圓形，最寬處2厘米，最窄處1.5厘米，重90克。通體自下而上分五層紋飾，下層凸雕如意頭紋；上部三層依次凸雕如意頭紋、回形紋、連珠紋，上兩層中間各飾一圈凸弦紋，底子均以金色再涂紅彩，紅彩微有脫落；中間正面飾五只獅子，下部各有一紅色、藍綠相間的獅子，呈左右回環(huán)狀，左獅身子呈扭曲狀，口銜黃色繡球，與右獅四眼對視，上部兩只紅綠、藍綠相間的獅子各自扭曲身子，紅綠獅口銜紅色繡球，藍綠獅右前腿抬起，左后腳踩紫色繡球，兩獅四眼分別看著下部兩只爭搶繡球的藍綠獅、紅獅，右下側(cè)黃、綠獅微露頭部和前半身，呈站立狀觀望著左前方兩獅爭搶繡球，另一面一只金色獅口銜綠色繡球，另一只紅獅兩只前腳捂住繡球翹著尾巴，正在跟金色獅用力搶奪，另一只紅綠相間的獅子則張著大嘴奔跑過來，右下角不遠處又一只黃獅左前腳捂住藍色繡球，張口吐著舌頭蹲立一旁正在觀戰(zhàn)，左側(cè)黃綠獅微露后腿和屁股。每個獅子各有一條黃、綠、藍、紫色的彩帶上下左右扭動相互纏連飄動在身體左右?？诓?、底部飾金色，微有露胎，口沿稍微有磕碰。從造型、胎體、釉色、紋飾等方面看，時代應(yīng)為清代乾隆時期。

每個獅子、繡球、彩帶均采用淺浮雕的手法塑出五官、形體和外在輪廓，再用線描勾出形體結(jié)構(gòu)，后施以釉色；底子采用減法剔地加透雕手法，刻出云紋，滿身用了六種釉色。器物雖小，造型卻極為繁復(fù)，集多種創(chuàng)作手法于一身，表面采用淺浮雕，底子使用挖刻加透雕形式，形成多種層次，從而顯得更加立體而層次多變。利用挖刻剔底后，粗糙的大塊面底子與表面主體施釉后所產(chǎn)生的細膩，形成了細膩與粗獷、華麗與質(zhì)樸的鮮明對比，獅子的造型自然生動有趣，鮮活的表現(xiàn)手法，愈加表現(xiàn)出器物主體物象的靈動，雖不是官窯產(chǎn)品，但卻是民窯中的精品。

就是這樣一件小小的鼻煙壺作品產(chǎn)生了一種別具一格的舞蹈表現(xiàn)形式，它就是“九獅圖”，亦稱“九獅舞” ，屬硬架子燈舞，表演時氣氛激昂熱烈、粗獷彪悍，是產(chǎn)生并流傳在山東即墨原城關(guān)一帶的漢民族民間舞蹈形式。形成于清朝同治年間，距今已有140余年歷史。

即墨是一個歷史悠久的古城，早在近7000年前即墨的先民就在這里繁衍生活，這里民風淳樸，百姓能歌善舞，民間舞蹈形式豐富多彩，具有很好的群眾基礎(chǔ)。在即墨市移風店鎮(zhèn)古城村的墓葬中出土的漢代玉舞人，就是這一舞蹈藝術(shù)的實物載體。據(jù)原北閣村的老藝人孫躍亭師傅（1909年生）回憶，過去表演的九獅圖，是站在高蹺上手持內(nèi)燃蠟燭的獅燈表演，動作簡單，場面變化也不大，是“九獅圖”的初級階段?！熬弄{圖”最初以高蹺表演手舉獅燈的形式，后來演變至以九頭形態(tài)各異的獅子進行地面表演的舞蹈，由于獅子形象突出，節(jié)奏激昂高亢，形式奇特新穎，畫面粗獷壯美，被譽為“九獅圖”。

1984年國慶節(jié)期間，民舞“九獅圖”參加青島市“振興中華”舞蹈專場演出，以古樸大方、獨樹一幟的韻律風格獲得好評，后受邀參加了青島市第一屆啤酒節(jié)開幕式的演出。1987年，經(jīng)過挖掘整理的“九獅圖”，入選《中國民族民間舞蹈集成·山東卷本》等多部叢書。

“九獅圖”是借助硬架子道具表演的舞蹈。有12名舞蹈演員，由1名馴獅手俗稱“玩繡球的”和11名舞獅手組成。表演時保留一個繡球，獅子為雌雄一對大獅和七只小獅。由馴獅手舉高桿彩球指揮，4名舞獅手舉雌雄兩獅和7名獅手舉七只神態(tài)各異的子獅相聚而舞，動作輕盈靈活，姿態(tài)英武瀟灑。整體表演分為“走街”和“圓場”兩大部分。

“九獅圖”的舞蹈動作，是動物擬人化的舞蹈動作，抓住獅子的典型神態(tài)進行模擬。并設(shè)計了簡單的舞蹈情節(jié)，通過翻、滾、撲、跳，嬉、逗之獅態(tài)，形象地表現(xiàn)了獅子的粗獷和神韻，表現(xiàn)了人民群眾祈求“吉祥如意”“天下太平”的美好愿望?！榜Z獅手”姿態(tài)英武，舞蹈動作多是從武術(shù)動作演變而來。如“虎跳”“旋飛腳”“掃堂腿”“二踢腳”“鯉魚打挺”“旋子”等。動作粗獷剛勁，威猛灑脫，使人觀后煥發(fā)出奮發(fā)進取的精神。

“九獅圖”的道具制作，融合了多種民間傳統(tǒng)技藝，首先用竹篾扎成兩大七小神態(tài)各異的獅子，然后裱糊棉紙，用中國傳統(tǒng)繪畫工藝勾畫獅子的眉眼，按須、帔獅毛及形態(tài)，體內(nèi)置以蠟燭。裝飾紋樣繁簡搭配，神態(tài)造型夸張概括，色彩明快強烈；繡球是用竹篾扎成鏤空式圓球，用彩綢逐一綁纏成型，每個孔鑲一小鈴鐺，敷在一根約2米長的木柄上。在服飾方面，“馴獅手”頭扎紅方巾帶七星額子，紅色快衣加黑色快靴，扎鑲彩飾腰帶。獅子扮演者頭扎英雄三角方巾，身著黃色鑲邊對襟上衣，黃燈籠褲，黑色快靴，扎紅色腰帶。

“九獅圖”燈舞，其本身的含義是取“登”之諧音，寓五谷豐登之意。本身就含有祈禱神靈保佑的愿望，在表演程式上其跑場子結(jié)構(gòu)特點以外圓內(nèi)方、左右對稱為律動特征，體現(xiàn)了天地合一的人文思想。反映了漢民族一貫崇尚的精神特質(zhì)和對幸福生活的執(zhí)著追求，生動地表現(xiàn)了本地區(qū)的文化傳統(tǒng)和民俗信仰。“九獅圖”既然為“圖”，就講究構(gòu)圖飽滿、追求多種圖案造型，采用了大量的民間構(gòu)圖圖案，顯示出其精湛的民間舞蹈藝術(shù)技巧，以色彩鮮明、鄉(xiāng)土味十足的獨特風格，達到自娛與娛人的目的。其雅致的萬般風姿和細膩的擬人化身段舞姿，無不蘊含著深刻的人文精神，是即墨民間藝術(shù)中的一朵奇葩。2015年，“九獅圖”被青島市人民政府列為“第四批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄”。