最近，中共中央、國務院頒布的一份文件引發(fā)了極大關注。文件指出，要營造企業(yè)家健康成長環(huán)境、弘揚優(yōu)秀企業(yè)家精神、更好地發(fā)揮企業(yè)家作用。這是中央首次發(fā)文明確企業(yè)家精神的地位和價值。

“企業(yè)家”這個詞源于法語，原意是指“冒險事業(yè)的經營者或組織者”，而在中國歷史上，我們通常稱之為商人。在“士農工商”的排序中，商列末位，因此人們總覺得商人在歷史上的地位一直很低。其實不然。在春秋戰(zhàn)國時代，商業(yè)流通很受重視，諸國紛紛實行惠商政策，把“招商引資”作為頭等大事。那個時期，商人的地位是相當高的。有人由商入仕，比如管仲，從商賈被齊桓公起用為相；有人由仕入商，比如范蠡，幫勾踐滅吳后急流勇退，成為巨富，還被后人尊稱為“商圣”。

但在秦漢之后，商人的地位一落千丈。有人認為是儒家思想中的“德”意識影響了中國人對商賈的認識，因為儒家強調重義輕利，認為“君子喻于義，小人喻于利”。

其實，這種思潮在西方也存在過。羅馬帝國衰亡時，伴隨著嚴重的社會經濟混亂，后來興起的基督教也很輕視經濟和商業(yè)，一種說法是私有財產容易引發(fā)大量競爭和沖突，另一種說法是大自然把一切產品給了所有人，而私人所有權與其相違背。幸好，有神職人員提出了這樣的觀點：不要教條主義地理解圣諭，我們的主要目的是拯救靈魂，不是讓大家都變成窮人。如果所有人都放棄財富，今后還怎么踐行慷慨大方和樂善好施的德行呢？財富能增進人類福利，用得好不好是我們的能力問題，不是財富本身的善惡問題。說到底，我們應該好好利用而不是回避和唾棄它。

因此，在同樣的“無商不奸”的認識起點上，西方逐漸擺脫了這種思想帶來的桎梏，而中國人則在這種思維困境中又掙扎了許多年。

更重要的區(qū)別在于，西方商業(yè)的發(fā)展一直伴隨著法制。公元前5世紀，地中海沿岸的貿易取得了較大發(fā)展，古希臘隨之出現(xiàn)了《羅得法》，用以管理海上貿易活動。當商業(yè)和財富積累成為日常生活的一部分后，羅馬法（泛指古羅馬奴隸制國家的法律）對商品生產的各種法律關系都做了極為詳盡的規(guī)定，其中的契約原則和契約思想成為人所共知的理論，使商業(yè)發(fā)展有了堅實的土壤。

中世紀之后，法國于1673年和1681年先后頒布了《商事敕令》和《海事敕令》，19世紀的《法國商法典》和《德國商法典》也都成為西方商業(yè)法律的經典。

反觀中國，商業(yè)法律始終匱乏。由于缺乏保護，商業(yè)在歷史的洪流中起起伏伏，找不準定位；由于缺乏契約精神的根基，中國歷史上的一些商人即使名利雙收，甚至躋身權力上層，最終也無法把握自己的命運。每當社會意識形態(tài)發(fā)生改變時，商人總是難以獲得保障，一切榮耀都煙消云散，甚至會被財富反噬。這些現(xiàn)象，今天仍然值得我們深思。

選自《環(huán)球人物》