對于絕大多數(shù)人而言，認識梭羅是通過他的《瓦爾登湖》。從20世紀90年代開始，《瓦爾登湖》在中國成為一本當之無愧的暢銷書和長銷書。它像是一個象征，代表了樸素自在的人生境界。

在梭羅誕辰兩百年的今天，我們很難再像他那樣拎著斧頭邁著大步就能進森林，但我們或許能意識到，其實一直以來都存在“另一種生活”。離群索居，遺世獨立，田園寧靜，歸隱山林，當梭羅被塑造成與我們熟諳的傳統(tǒng)相近，放在現(xiàn)代化弊病充分暴露的當下，的確格外觸動人心。

《瓦爾登湖》的最早中國譯本，是由徐遲翻譯、上海晨光出版公司1949年10月出版的《華爾騰》。顯而易見，在當時天地玄黃、百廢待興的中國，這樣一本寂靜的書是不合時宜的，它只能面對被遺忘的命運。

確實如此，這一初版在此后的三十余年間，都是《瓦爾登湖》在中國的唯一版本，未曾重印或再版。所以讀過它的人，定然寥寥無幾。直到1982年，徐遲先生在初版基礎上進行校譯，由上海譯文出版社重新出版，書名正式定為《瓦爾登湖》。這一校譯本又在十年左右的時間里，成為《瓦爾登湖》的中國唯一版本。

梭羅的作品早已脫離了版權保護期，皆為可以自由出版的公版書。正因如此，譯本的多寡最能說明《瓦爾登湖》在圖書市場上的熱度。20世紀90年代，《瓦爾登湖》新出現(xiàn)了劉緋、許崇信、林本椿、王光林、張玲幾位譯者的中譯本。進入21世紀之后，《瓦爾登湖》的譯本數(shù)量幾乎爆炸式增長，如今在圖書網(wǎng)站上搜索，能數(shù)出四五十種之多。

看不同版本《瓦爾登湖》的宣傳語，能夠粗略感知到它在市場上的“賣點”與定位：“寧靜、恬淡、充滿智慧”“超凡入圣的好書”“回歸自我與自然”“簡單生活的權威指南，向金錢社會的討伐檄文”……梭羅所崇尚并躬身實踐的“簡樸、簡樸、再簡樸”觀念，似乎在世紀之交的中國，格外能深入人們的內(nèi)心。

剛剛經(jīng)歷了經(jīng)濟大增長的中國，在享受到物質(zhì)豐富帶來的好處的同時，也初嘗了拜金拜物與消費主義的侵蝕與無奈。一部分人開始轉(zhuǎn)過頭去，重新發(fā)現(xiàn)簡樸、自然的價值，或是于焦灼中向往一種寧靜、單純的生活狀態(tài)。梭羅和他的《瓦爾登湖》，恰恰能承載這些重估與期待。

（摘自《新京報》 ）