1973年法國總統(tǒng)蓬皮杜應(yīng)邀對我國進行國事訪問。這既是法國也是西方國家第一位元首應(yīng)邀正式訪華，它有力推動了中法關(guān)系的發(fā)展。

帶頭訪華

上世紀70年代初，蘇聯(lián)擴張對西歐的威脅日益突出，西歐國家掀起了同中國建立外交關(guān)系新高潮，中美關(guān)系開始解凍，中國在國際上的地位和作用不斷得到加強。在此背景下，蓬皮杜萌發(fā)了訪華的愿望。

1971年10月，中國外貿(mào)部長白相國訪問法國。蓬皮杜總統(tǒng)親自設(shè)宴招待代表團。1972年7月法國外長莫里斯·舒曼率陣容強大的代表團訪華，受到毛澤東和周恩來的接見。在談話中，毛澤東表示十分歡迎蓬皮杜總統(tǒng)訪華，并說接待法國總統(tǒng)的規(guī)格將比接待尼克松高一點。

法方原提議蓬皮杜于1974年4月來華訪問，后又突然把訪華日期提前到1973年9月。蓬皮杜急于訪華有以下原因：一是他力圖通過進一步發(fā)展對華關(guān)系，增強其同美蘇打交道時的話語權(quán)；二是通過訪問，保持法國作為西方第一個同中國建交大國的優(yōu)勢地位，以免落在意大利、加拿大的后面；三是借機發(fā)展經(jīng)貿(mào)關(guān)系，獲取實惠；四是身體健康原因，蓬皮杜已身患骨髓癌，全身浮腫。為避免重蹈戴高樂訪華未成身先亡的覆轍，決定不辭辛苦，爭取有生之年來華會見毛澤東和周恩來。

在日程安排上，法國駐華大使馬納克大使提出，由于蓬皮杜總統(tǒng)身體不好，行動不便，不能多走路，也不宜長途坐汽車，改乘火車去大同云崗石窟參觀。為此，中央政府專門撥款翻修了從車站到云崗再到機場的公路。馬納克大使要求保留機場歡迎儀式，以免被人看出法國總統(tǒng)身體不好。但是，紅地毯要縮短，歡迎群眾要少，以便總統(tǒng)少走路。

最高規(guī)格

蓬皮杜一行于1973年9月11日下午飛抵北京，周恩來親自在機場舉行歡迎儀式，晚上在人大會堂舉行盛大歡迎宴會。

9月12日下午5時，毛澤東在中南海會見了蓬皮杜總統(tǒng)。雙方交談得很熱烈。

周恩來同蓬皮杜舉行了兩次正式會談。蓬皮杜總統(tǒng)希望中國能購買法國的化纖設(shè)備。周恩來重申了中國對法國“同等優(yōu)先”的原則，但法國的價格比別國高，希望能解決這個問題。后來經(jīng)過有關(guān)方面進一步洽談，在蓬皮杜訪問結(jié)束前，雙方簽署了購買法國大型化纖設(shè)備的合同。中法兩國政府還發(fā)表了聯(lián)合公報。在商談公報時，法方不同意寫上“霸權(quán)”二字，怕刺激蘇聯(lián)。在我方堅持下，蓬皮杜親自拍板同意寫上。周恩來還同意以中國政府名義贈送法國一對大熊貓。

高度評價

9月14日至17日，周恩來陪同蓬皮杜先后在北京、大同、杭州等地參觀。

12日毛澤東會見后，法國各大報紙都在頭版刊登消息，法電視臺評論說，毛澤東接見 “是蓬皮杜總統(tǒng)與中國革命之父的歷史性會見”，說毛澤東與蓬皮杜的談話時間比尼克松談話時間長一倍。

蓬皮杜返回巴黎后，在舉行的記者招待會上高度評價了這次訪問。在經(jīng)貿(mào)科技領(lǐng)域，雙方商定將進一步研究發(fā)展合作的可能性，特別是加強在石油化工、航空、機械和電氣工業(yè)的交流與合作。雙方還決定簽訂海運協(xié)定，擴大航空運輸合作。

（摘自《看歷史》 ）