一戰(zhàn)后,英國首相勞合·喬治的聲望達到了政治生涯的頂點。他躊躇滿志地宣稱“要把英國變成一個無愧于戰(zhàn)場歸來的英雄們的國家”,對英國人民許下許多動聽的諾言。然而事與愿違,盡管勞合·喬治使出渾身解數(shù),戰(zhàn)后英國各方面的狀況仍不盡如人意。
眼看新一屆議會大選即將來臨,身為自由黨領(lǐng)袖的勞合·喬治急得像熱鍋上的螞蟻,趕緊籌集競選資金為自己拉票。不過他幼年喪父,家境并不富裕,雖然在政界打拼多年,但并沒有積累足夠的財富。為了籌集競選資金,他開始運用一些非常手段——出賣勛章和爵位。
當時,英國由皇家授予的封號、勛章或者爵位種類很多,得到這些東西的人往往馬上就能成為社會名流。而事實上,只要肯花錢,這些看上去光鮮奪目的東西誰都可以買到。
靠出賣勛章或爵位來籌措資金的做法在當時的英國是很普遍的,但勞合·喬治這次犯了一個大錯誤——找格里高利來當中間人。
格里高利不僅道德敗壞,還找了一些道德更加敗壞的人來做買賣。大選期間,勞合·喬治一次提名了五個人為貴族,這五個人都是格里高利拉過來的,誰知后來人們發(fā)現(xiàn)其中有四個人品德敗壞,還有一個竟然是詐騙犯!人們非常憤怒。在巨大的壓力之下,勞合·喬治被迫取消提名。
可當有關(guān)工作人員把提名取消的事情告訴那個詐騙犯時,詐騙犯以為是自己給的錢不夠,竟然在大庭廣眾之下掏出支票本,讓人隨意填寫數(shù)額!這件事情很快就傳到了英國國王的耳朵里,國王為之震怒。
就這樣,格里高利這個“豬一樣的隊友”讓勞合·喬治先是失去了選民的信任,接下來又失去了王室高層的信任,再加上勞合·喬治的糟糕表現(xiàn),最終,在當年的大選中,他連同自由黨慘遭失敗,被迫辭去首相職務。之后,他曾幾次想重整旗鼓,但都宣告失敗。
(摘自《百家講壇》2017年第15期 )