一個(gè)中國(guó)人待在美國(guó)，總喜歡拿中國(guó)和美國(guó)作一些比較，其中美國(guó)家庭主婦這個(gè)在美國(guó)社會(huì)生活中極其重要的群體給我留下了極特別的感覺(jué)。

美國(guó)女人從小受的教育和中國(guó)女人是完全不一樣的。美國(guó)女人沒(méi)有被灌輸“半邊天”理論和“極端平等主義”的男女機(jī)械平等的思想，她們更樂(lè)意接受男女性別差異帶來(lái)的體能、角色的不同，以及由此帶來(lái)的對(duì)家庭和社會(huì)所負(fù)責(zé)任的不同，從而形成了一整套美國(guó)婦道文化。

我第一次感受到美國(guó)婦道文化，是在一次課余。那時(shí)我還在研究院，有一位女教授跟我聊起我的家庭。當(dāng)她聽說(shuō)我的父親已經(jīng)去世的消息，她的情緒一下子從陽(yáng)光明媚進(jìn)入了陰沉和悲傷。她的那種表情反應(yīng)就像她也失去了自己的父親一樣，這種情緒共鳴一下子拉近了我和她的距離——一股不可替代的、來(lái)自女性的特別的溫暖與關(guān)懷一下子掠過(guò)我的心底。盡管比我大20歲，而且又是國(guó)際上大名鼎鼎的科學(xué)家，她還是能夠給我?guī)?lái)男人所需要的一種關(guān)懷。

后來(lái)，我發(fā)現(xiàn)美國(guó)婦女的一個(gè)很大的特點(diǎn)：當(dāng)你講起你的故事時(shí)，她們和你一起感到悲哀或者榮耀，總能很快地把心和你的心貼在一起……

漸漸地，我觀察起美國(guó)婦女的工作和生活情況，特別是了解她們對(duì)待一些事情的態(tài)度。我發(fā)現(xiàn)美國(guó)婦女和中國(guó)婦女的不同真是一種文化本質(zhì)的不同，或者說(shuō)是人文體驗(yàn)的截然不同。美國(guó)女人想做母親，而且很樂(lè)意做母親。她們?cè)趹言袝r(shí)都有一段時(shí)間在家，都把孩子和丈夫看得高于一切，而且把自己在孩子和丈夫心中的形象看得很重，同時(shí)也在不斷重塑自己的形象。

勞拉是我的鄰居，她丈夫是美國(guó)空軍某部門的主管，她自己在美洲銀行工作。她懷孕六個(gè)月就不工作了。孩子出生一段時(shí)間后，她每周去兩次健身俱樂(lè)部，每周有一個(gè)晚上去社區(qū)學(xué)校聽“如何和自己的孩子交流”的講座。我問(wèn)她：“不嫌忙嗎？”她說(shuō)：“我丈夫安排把孩子交給專門的機(jī)構(gòu)看管，可我離不開孩子，只能自己累一點(diǎn)了。這是上帝賜給女人的幸福，我是不會(huì)放棄的?！?/p>

美國(guó)婦女從小就被培養(yǎng)得很會(huì)做家務(wù)，而且以做家務(wù)為自己的一項(xiàng)本職工作和樂(lè)趣。丈夫的襯衣熨得平整、挺括；餐具擦得锃亮，變著花樣來(lái)準(zhǔn)備咖啡和茶；參加家長(zhǎng)會(huì)議，禮拜天帶孩子進(jìn)教堂……美國(guó)婦女是以不需要上班而在家里做家庭主婦為榮的，這一點(diǎn)跟中國(guó)婦女有很大的不同。在美國(guó)，離婚率不低，美國(guó)人的忍耐性很弱，所以保持著的婚姻大多夫妻感情很好。

美國(guó)人做義工已成了一種習(xí)慣，尤其是有身份的人。美國(guó)家庭主婦都會(huì)選擇自己關(guān)心的行業(yè)去做義工，雖然沒(méi)有收入，但能使她們更好地融入社會(huì)。杰西卡是一名海軍軍官的太太，她經(jīng)常雇人看管自己的小孩兩個(gè)小時(shí)，以便騰出時(shí)間去兒童看護(hù)中心幫助心靈上有創(chuàng)傷的孩子洗澡、剪指甲，給無(wú)家可歸的兒童洗衣服、喂飯。

留點(diǎn)家務(wù)給丈夫，這是美國(guó)婦女管理丈夫的一種藝術(shù)。她們會(huì)在丈夫面前做出小鳥依人的樣子，每天和丈夫見(jiàn)面就像久別重逢，熱烈擁抱丈夫，幫丈夫換上休閑裝，遞一杯咖啡就會(huì)說(shuō)I need your help（我需要你的幫助），讓美國(guó)男人有一種被需要的感覺(jué)。烤箱溫度不恒溫，洗衣機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)聲音太大，她們會(huì)期待地向丈夫提出需要幫助的請(qǐng)求。她們用這些生活小事很藝術(shù)地提醒丈夫，他在這個(gè)家里是多么重要……

（摘自《旅美小事》外語(yǔ)教學(xué)與研究出版社）