魯迅先生曾把魏晉時代看作文學自覺的時代，而文學自覺源于主體的自覺。特定時代的政治高壓和門閥制度使得文人一改經世致用的情懷，從積極入世轉向淡然出世，在縱情山水，游心太玄之中，向內發(fā)現(xiàn)自己的“深情”。魏晉時代同時也被視作“山水情緒”的“自覺”時代（宗白華語），這種“自覺”建立在當時的“宇宙哲學”即“魏晉玄學”的基礎上。對個體與宇宙萬物的關聯(lián)的思考，對人滄海一粟與宇宙浩渺的悟，對人生白駒過隙與時間的恒常無期的覺，都使得魏晉人陡增了一種通脫之氣。山的蕭散自然、水的隨意賦形與文人的通脫氣質形成一種象征結構，文人由此在“高山”、“流水”中找到了心靈的寄托。 “山水情緒”或賦之于詩，或托之于樂，或寄之于畫，陶、謝、王、孟詩，伯牙、叔夜曲，晉唐宋元畫各自成為華夏文明之一絕。

與西洋畫透視法對角度、光線和立體感的“求真”精神不同，中國山水畫（包括青綠、水墨）更多的追求“山水情緒”寫意，強調對主體自由意志的高揚。反映在畫中，即阿洛斯·李格爾的“藝術意志”，強調突破客觀物象的限制，強調心靈對物象的俯覽、概觀、總括、不求貌合但求神似。唐宋以來，山水畫作為一種文人雅趣，既成為他們修身養(yǎng)性的一種“技藝”，也是他們放浪形骸的靈魂憩園，是他們的靈魂得以“詩意地棲居”（海爾格爾語）的彼岸之境。

山水畫以筆墨成趣，以“毫”之中、側、順、逆等萬般變化來揣摩造化之鬼斧神工；以“筆”之勾、皴、擦、點、染以窮造物之百態(tài)千姿；以墨之焦、濃、淡、干、濕來擬自然萬象之五色，以成山水之氣韻與意境。生于大西南靈山秀水之地的李勇，其畫風明顯受到前輩國畫大師黃賓虹的影響。黃賓虹追求繪畫在似與不似之間，認為“絕似物象”和“絕不似物象”均屬于“欺世盜名”之畫，主張以“人力”補天地萬物之“不齊”，以能“奪”造化之神韻為畫最高境界；畫家縱寫山水之時，既要有“天馬騰空之勁”，又要有“老僧補衲之沉靜”。黃賓虹作畫取法于北宋巨然，用功于元畫，對于元人“以沖澹生辣之筆”，突破唐畫之“刻畫”、宋畫之“曠悍”，兼取二者之長而去其短的畫風無比推崇。黃賓虹在墨法上極重濕墨“積染”，追求一種“積染千百層，仍墨氣淋漓”的“興酣墨飽”感。李勇的畫同樣重筆墨，以墨染來傳達山水的氣韻，然而與黃賓虹重濃、濕、意在筆墨中追求一種層次感，從而表現(xiàn)山川渾然一體、雄豪勁拔的氣韻不同，李勇的山水畫筆墨集焦、濃、干、淡、濕等五色于一體，濃淡相宜，從而體現(xiàn)了一種沖淡平和的和諧之美。黃賓虹喜寫黃山，黃山天下雄，非積染千層無以傳達其雄奇的神韻。大西南山川秀美，有峨眉天下秀之稱，以焦墨和淡墨干染，以傳達其秀麗逶迤之姿。

山水畫師古人不如師造化，從自然造化中體味宇宙萬物生生不息的生命力，體味其變幻無窮的韻律與節(jié)奏，體會蘊藏在山、水、云、樹之中的靈動神韻，要讓山水畫寫出人的“性靈”。李勇的這組山水畫以群山、農舍為主要景物，雜以云、樹、泉，不僅寫出了陶淵明那種“采菊東籬下，悠然見南山”與世隔絕的隱逸風采，同時也兼及一種“暖暖遠人村，依依墟里煙”里的農家之樂，寫出一種粗樸、野逸、富有人間煙火氣息的鄉(xiāng)野古風。

“家·山”是李勇山水畫的一個核心主題，群山萬壑之中、重巒疊嶂之上、白云繚繞的幾間農舍，繞山環(huán)流的煙波江上老釣翁，寥寥數(shù)筆勾勒出了大西南的農家走出來的赤子對養(yǎng)育自己的鄉(xiāng)土的濃濃眷戀之情?！秾懸狻分?，以“兼皴帶染”的筆墨，描繪出群山萬壑和層巒疊嶂；以“留白”來凸顯云霧繚繞的朦朧氤氳之境；以簡筆勾勒繪出三兩怡然自安的農舍；以富有變化的點葉筆法勾勒出小屋四周叢生的雜樹。幽徑如羊腸蜿蜒而上，流泉順石而涓流，李勇以他的筆傳達出一種樸素、野逸、閑適、返璞歸真的情趣。整幅畫以淺褐為基調，以黑色點染，雖從樹木可看出所寫的是春景，然而卻因其色調而呈現(xiàn)出一種蕭散、枯淡之美。兩幅寫意畫，畫面或呈黑白兩調，或以淺褐色作基調，以黑色點染，呈現(xiàn)出一種粗樸、素淡之美，也略帶著蕭寒之氣，體現(xiàn)出一種隱逸之風?！端蓫徣瘌P圖》和《蒼翠云山仙家境》中，農舍或在山巔之上，平視遠山，意境深遠；或在山腰之中，古樸蒼翠的松柏掩映其上，整幅畫的意境因“人”所處的位置不同而一下子意境各異。

大西南的靈秀山水哺育了畫家李勇，賦予他山水一般的靈氣。在他的畫中，總有一種或濃或淡的鄉(xiāng)情?！肚屣L雅雨家山春》中，同是萬壑群山中的三兩農舍，體現(xiàn)出的卻是另一番景致，那赭紅色的窗欞，朦朧渾成，如同兩簇火苗點燃畫家內心暖暖的涌動的鄉(xiāng)情。隨意點染的青綠，襯托出生機盎然的春山秀景，它們如同“畫眼”，不僅“點亮”了畫面，同時傳達出畫家內心深處對靜謐、安詳、不受塵世干擾如同世外桃源的精神家園的向往。

而在《清風雅雨仙人居》和《和風迎春圖》中則體現(xiàn)了一種不同于“隱逸”之風的獨特神韻。《清風雅雨仙人居》中，他一改點染的寫樹筆法，勾勒蒼勁挺拔的青松，婀娜搖曳的垂柳。在物象上，添了南飛的雁陣，在色調上，除了青綠還有亮黃、赭紅，畫面色調多彩，群山的山勢由陡峭、險峻變得平緩、開闊。整個畫面輕快、明媚、靈動，充滿了人間煙火氣息。而在《和風迎春圖》中群山雖一樣陡峭，卻層次分明，不再具有一種“壓迫”感，地勢稍緩之處，高高低低，稀稀落落地點綴著二三農舍，屋瓦染成淺藍色，增添幾分雅靜。而山下不遠處，一漁翁駕扁舟一葉，正彎腰拋釣鉤，兩只魚鷹立于船頭。色調更豐富多彩，而且增添了層次感，以不同層次的綠色調將“迎春”的主題渲染出來，綠樹紅花掩映著兩間農舍，充滿了張志和《漁歌子》式的田園世俗之趣。在《川西六月》中，為了渲染夏日的熱烈，畫家以超現(xiàn)實主義的精神突破客觀物象的限制，以黃、紅、綠、赭、藍等多種色調來點染叢樹。

圍繞“家·山”主題，畫家通過“農舍”的位置和山形、山勢的變換，以及物象、色調的增減，展現(xiàn)給我們的是一幅幅各具風景的山水田園畫。寫山，或以斧劈皴以擬其險峻，或以披麻皴狀其神秀；著色，或水墨以窮沖淡之致，或丹青以盡靈動之姿，不僅鮮明地寫出了大西南的“蜀道難難于上青天”的獨特地理形貌，也描摹出丘陵地帶的農人依山筑舍的習俗，更體現(xiàn)畫家蕭散自然的曠達風神和縱情山水田園的閑情逸趣。