棉鈴蟲經(jīng)常被比喻成棉花植株上的“癌癥”，郭三堆的出現(xiàn)，使棉花植株上的頑固病痛消退了。

把外源基因成功轉(zhuǎn)移到棉花中，創(chuàng)造了育種奇跡。中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院生物技術(shù)研究所研究員郭三堆在我國抗蟲棉花育種上開創(chuàng)了先河。被譽為“中國抗蟲棉之父”。

抗蟲棉的推廣，最終降低了農(nóng)藥使用所帶來的污染，保護(hù)了生態(tài)環(huán)境，降低了生產(chǎn)成本，提高了棉花產(chǎn)量，增加了農(nóng)民收入，提升了棉花產(chǎn)業(yè)的業(yè)態(tài)，改變了棉花產(chǎn)業(yè)的命運。

“抗蟲棉的誕生，是內(nèi)煎外熬逼出來的。”郭三堆這么說。

20世紀(jì)90年代棉鈴蟲大暴發(fā)，導(dǎo)致整個國家出現(xiàn)“棉荒”，紡織業(yè)受到嚴(yán)重困擾。這，是內(nèi)煎。國外種業(yè)步步緊逼，對引進(jìn)抗蟲棉技術(shù)漫天要價。這，是外熬。

棉農(nóng)艱辛的種植苦痛，讓郭三堆的心頭刺痛。棉農(nóng)大量使用農(nóng)藥，開始的時候還可以，后來害蟲產(chǎn)生了抗性，根本毒不死……原本在棉花生育期只需噴灑1～3次農(nóng)藥就能治住的棉鈴蟲，噴藥20多次依然無濟(jì)于事，人畜中毒數(shù)量卻不斷增加，棉田幾乎無法再種，棉農(nóng)無不“談蟲色變”。

“一定要研制出有我國自主知識產(chǎn)權(quán)的抗蟲棉。”郭三堆和同事頂住壓力，夜以繼日待在實驗室，困了，就輪流在行軍床上打盹……

1991年，國家863計劃正式啟動了棉花抗蟲基因工程的育種研究，中國作為植棉大國無抗蟲棉的歷史從這一刻開始被改寫。1992年底，郭三堆領(lǐng)導(dǎo)的研究小組首次在國內(nèi)合成了殺蟲蛋白基因。1993年底，首次培育出中國轉(zhuǎn)基因棉花植株。

“我的一生是幸運的，為國家、為農(nóng)民做了點事情?！惫颜f，自從推廣抗蟲棉以來，全國再沒大面積暴發(fā)棉鈴蟲危害。