對于演奏鋼琴短曲的老師而言，這是個里程碑式的時刻?！皩W(xué)生”模仿老師即興演奏了一段大提琴曲，期間沒有漏掉一個節(jié)拍，并且一次又一次地重復(fù)這段曲子。之前提到的老師叫杰西·恩格爾，是位使用谷歌大腦軟件的計算機(jī)科學(xué)家，他說道，“其實(shí)是我讓它一直循環(huán)，這樣你就能一遍遍聽了?！彼€說，“你能聽到它的音樂和我的有些共同之處，但是它并不是在機(jī)械復(fù)制我的曲子，反而試圖用有意義的方式接著演奏下去?！?/p>

這位演奏的學(xué)生是個人工智能程序，它的樂器則是個頻率合成器。恩格爾這節(jié)課背后的意義在于告訴上百個聽眾，未來的某一天計算機(jī)將會如何演奏真實(shí)樂曲。在這場紐約大學(xué)史葛柏藝術(shù)表演中心舉辦的2017年全球科學(xué)嘉年華大會上，恩格爾和另外三位志趣相投的專家讓“學(xué)生”進(jìn)行演奏，他們想要展示自己開發(fā)計算機(jī)創(chuàng)造力的過程。

這就涉及到一個問題：什么是創(chuàng)造力？最常見的解釋是“解決問題的非線性方法”。音樂有創(chuàng)造力，可以把悅耳的聲音組合在一起；語言有創(chuàng)造力，可以助人交流；飛機(jī)有創(chuàng)造力，解決了飛行問題?！氨M管我們能生產(chǎn)出比鳥飛得更快更高的飛機(jī)，但是這無法解釋鳥是怎樣飛的，或者鳥是怎樣進(jìn)化飛翔的?！边_(dá)特茅斯學(xué)院的神經(jīng)學(xué)家皮特·尤里克.謝這樣說道。謝和恩格爾一起在舞臺上展示，不過他并不像恩格爾那樣要用人工智能在音樂等領(lǐng)域進(jìn)行創(chuàng)造性嘗試，而是認(rèn)為人工智能是幫助人們理解創(chuàng)造力本身的工具。

在人類史上，創(chuàng)造力的演變也是個謎。約20萬年前，人類的祖先智人（亦可稱史前人類）成為獨(dú)特物種。他們的特征是大額頭，即進(jìn)行高級推理的前額皮層所在的部位。但是人類的早期創(chuàng)造力直到后期才顯現(xiàn)出來。約4萬年前建成的獅身人面像就是最早的實(shí)例之一。同一時期的其他建筑也表明，在人類漫長的進(jìn)化中，智人的創(chuàng)造潛力未能及早開發(fā)。不過，并沒有物證能說明到底是什么激發(fā)了智人的創(chuàng)造力?！盎舨蛔∷枷耄擦舨蛔∩窠?jīng)環(huán)路。”謝解釋道，“我們能看到的只有骨骼、頭顱和器官組織?！?/p>

人工智能的創(chuàng)造之路并不能充分說明人類創(chuàng)造力的演變過程。它最多能幫助謝這樣的神經(jīng)學(xué)家從側(cè)面進(jìn)行試驗(yàn)，也可以讓科學(xué)家了解創(chuàng)造力的理論限制。恩格爾小組中的另一位成員拉烏·瓦施尼是伊利諾伊大學(xué)香檳分校的工程理論家，他著力研究創(chuàng)造力的數(shù)學(xué)理論。他說，“我界定創(chuàng)造力的方式既新穎又優(yōu)質(zhì)，比如說，我會研究一種新食物。”

說到食物，瓦施尼說他會訓(xùn)練人工智能以享樂心理學(xué)等為基礎(chǔ)，去測食物的營養(yǎng)含量（享樂心理學(xué)是研究人類味覺分子特性的理論分支）。他也會在人工智能的程序中輸入色彩搭配等信息去研究時尚方面的內(nèi)容。瓦施尼的研究結(jié)果表明，創(chuàng)造力具有理論限制。他說，提升質(zhì)量和新穎度的同時，越來越多不和諧的音符也會隨之而來。因此，想要辨別一件事物的新奇性和精華部分就會越來越難。這或許能夠解釋前衛(wèi)藝術(shù)之所以前衛(wèi)的原因。

瓦施尼也像恩格爾—樣教程序作曲，他在舞臺上展示了一個能模仿巴赫作曲的程序。但是瓦施尼說這并不是純粹的創(chuàng)造力，電腦中的另一個程序充當(dāng)老師的角色，逐步介紹作曲的條條框框，教原程序作曲——這里要用不同的樂器演奏，那些是和弦，這個要用高音演唱……本質(zhì)上講，這個程序正在復(fù)制巴赫的創(chuàng)造力，而非自己做出創(chuàng)新。因此，人工智能程序最適合做創(chuàng)新搭檔。

接下來進(jìn)行展示的嘉賓是視覺藝術(shù)家鐘愫君，鐘目前住在貝爾實(shí)驗(yàn)室，和機(jī)械臂助手一起作畫。她說，“我之前有不少人類搭檔，但是我覺得是時候做些改變了。”看這位女畫家和機(jī)械臂配合著作畫是一種享受。剛開始機(jī)械臂看起來是在模仿她畫畫的動作，但是漸漸地你會看到它有了自己的風(fēng)格。對，它的風(fēng)格和鐘嗉君的很相像，可并不是完全相同。

鐘愫君的機(jī)械臂助手名叫道格，她第一次用道格作畫時，認(rèn)為這種合作本身可能是藝術(shù)表演的一部分。不過，她現(xiàn)在認(rèn)為道格正促使她開發(fā)新的創(chuàng)意領(lǐng)域。她說，“我和道格合作時，會遇到真實(shí)存在的隨機(jī)性和不可預(yù)知性，以及理解不足引發(fā)的問題?！?/p>

如果這種自由度是創(chuàng)造力的核心，接下來引出的問題是程序能否消磨人的創(chuàng)造力。恩格爾展示結(jié)束后回到座位，給出了否定回答，“人類的意向是從頭到尾的操控者?！币馑际钦f，不管電腦要創(chuàng)造什么，人類既是輸入端，也是輸出端。他說，“你可以把它當(dāng)成一個花園。”你能高度控制這個花園：可以播種、澆水，必要時做些修剪，但花園還是會自我發(fā)展。