對于比爾·蓋茨入選中國工程院外籍院士，很多人表示不解。長期以來，大多數(shù)人對比爾·蓋茨的了解，主要集中于他在商業(yè)領域的成就，畢竟他已經(jīng)連續(xù)20多年蟬聯(lián)世界首富頭銜，而且又是硅谷創(chuàng)業(yè)精英的代表、著名慈善家，這些耀眼的光環(huán)，令人很難與院士聯(lián)系起來。

按照中國工程院的規(guī)定，具有很高的工程科學技術水平和在國際上享有良好聲譽，對中國工程科學技術事業(yè)發(fā)展作出貢獻或在促進我國工程科學技術界國際交往方面有重要作用的外國籍專家、學者，可被提名并當選為中國工程院外籍院士。從這一標準來看，比爾·蓋茨入選中國工程院外籍院士在情理之中。他為個人電腦的普及應用作出了巨大貢獻，并在核能、清潔水資源、現(xiàn)代醫(yī)療等領域，進行了大量投資和捐助，鼓勵科學家在這些關系到人類社會命運的領域開展突破性研究。而且，比爾·蓋茨還身體力行，積極從事這些領域工作的研究推廣，與我國學術和產(chǎn)業(yè)界開展了廣泛交流合作，為我國相關技術和產(chǎn)業(yè)的發(fā)展作出了貢獻。

近些年，我國與其他國家在眾多領域開展交流合作，學術領域也不例外。不僅我國在遴選外籍院士，也有很多中國科學家、專家學者被選為國外的外籍院士。比如，袁隆平當選美國科學院外籍院士，同濟大學李保文教授當選歐洲科學院外籍院士，深圳華大基因創(chuàng)始人楊煥明當選美國科學院外籍院士。這些都是世界學術交流合作日益緊密的結果?？茖W沒有國界，科學研究成果能夠為全人類造福，各國設立外籍院士，就是為了嘉獎他們的貢獻，對促進學術交流進步具有重要意義。

外籍院士主要是名譽性質(zhì)的，而且將商業(yè)精英、技術人才納入外籍院士評選之列，也說明院士遴選在擴大范圍，不再局限于象牙塔之內(nèi)。這對商業(yè)、科技人才在社會發(fā)展中發(fā)揮的作用是一種積極肯定。