有一年，鄭板橋打算招一名學生跟他學畫，報名者絡繹不絕。經(jīng)過層層篩選，最后只剩崔進和朱才這兩個年輕人。兩人天賦相當，讓鄭板橋一時難以取舍。于是，鄭板橋讓他倆回去請原先的私塾先生寫一封“推薦信”來，以此證明各自的學識和品行。

當天，朱才就找到私塾先生，說明了來意，并奉上十兩銀子。先生即刻寫了封無可挑剔的“表揚信”。朱才一看，十分滿意，歡歡喜喜地踏上了回家的路。走在路上，朱才突然覺得這樣還不夠保險，他靈光一閃，趕緊奔到鄰村崔進的私塾先生家，在送上十兩銀子后，對其耳語一番，這位私塾先生連連點頭應允。

第二天，崔進也去請先生給自己寫封“推薦信”，先生答應了?？僧敶捱M接過信一看，大吃一驚，先生把自己貶得一無是處。崔進正想辯解幾句，先生卻不耐煩地把他推出了門外。

次日，朱才和崔進都帶著各自的“推薦信”來見鄭板橋。鄭板橋讀完兩封信后，思忖片刻，然后宣布招崔進為生。朱才質問原因，鄭板橋笑道：“你的先生把你的才學和品行說得無人能比，本人恐怕沒有資格做你的老師，你還是請回吧?！敝觳胖缓勉x去。

這時，崔進怯怯地對鄭板橋說：“先生，按照信上所說，您也不該收我為徒呀……”“不！”鄭板橋搖了搖頭說，“一定是有人先做了手腳，先生才給你寫了這樣的信，而你卻原封不動將它交給了我，足以說明你的誠實和勇敢，我鄭板橋就要收你這樣的學生……”

（作者：驍.飛；推薦者：潘光賢）

（本欄插圖：陸小弟）endprint