余江如

--《紅小鬼》

余江如

余光茂

我的父親余光茂,出生于1915年,江西崇義人,1930年參加革命,親歷了二萬五千里長征,時任紅一方面軍3軍團13團2營機槍連指導(dǎo)員.新中國建立后,父親擔任安徽省軍區(qū)司令員,1955年被授予少將軍銜.1956年10月,中國人民解放軍總政治部發(fā)起紀念建軍30周年征文活動,時任20軍軍長的父親口述,由南京軍區(qū)文化部創(chuàng)作組組長王昊整理寫成《紅小鬼》一文,先后發(fā)表在《人民畫報》《星火燎原叢刊》等雜志上,并有漢、蒙、維、朝以及俄、英、日、西等12種文字的譯本,是一篇很有影響的文章.為讓更多的人看到這個感人至深的故事,我將這篇文章轉(zhuǎn)發(fā)如下.

長征中,部隊減員是驚人的.過夾金山前紅十五、十三兩團合編時,一千五百余人的紅十五團,只剩下三百人左右,縮編為紅十三團第二營.過了夾金山,與紅四方面軍會師后,又從紅四方面軍撥來了兩個連,才使我們營的人員增加到五百人左右.當時我在第二營機槍連當指導(dǎo)員.從紅四方面軍調(diào)來我連的戰(zhàn)士中,有不少是通南巴革命根據(jù)地來的四川小鬼,我們連部的幾個小勤務(wù)員就是從這些新編來的戰(zhàn)士中挑選的.

"你幾歲?"我問剛分配來的那個勤務(wù)員."十四歲",他敏捷而老練地回答.我望著這小鬼,他個子特別矮小,但是胖胖的圓臉上顯露著機靈,一眼看上去,就知道是個很早就參加勞動,過慣艱苦生活的窮孩子."編到這里來,有意見嗎?"我又問."到中央紅軍來,是光榮事嘛!"他雖然盡量裝得大人氣一些,但不時用舌尖舔著嘴唇,流露著孩子的稚氣.我想笑,他卻又一本正經(jīng)地加上一句:"我知道,現(xiàn)在都是黨中央直接領(lǐng)導(dǎo)了."

在蘆花,說是休整,其實是做過草地的準備.在那個只有幾間木屋和石頭房子的藏民區(qū)里,糧、鞋和皮背心的籌備實在是艱難到?jīng)]法想象的地步.我們幾個連的干部,整天為這事東奔西跑.每當我精疲力盡地回到連部時,開水送來了,青稞麥糊在桌子上冒著熱氣.這個十四歲的小勤務(wù)員,多會體貼人哪!把青稞麥割下曬干,炒熟又搗成面,把羊皮縫成背心,用羊皮做成鞋子,這些都是很復(fù)雜的工作.在進行這些工作時,小勤務(wù)員是我最好的幫手.他總是一聲不吭,悶頭苦干,做得又快又好.

過草地的行動開始了.在行軍途中,我偶然發(fā)現(xiàn)小勤務(wù)員背的干糧袋比別人的短一半."為什么背這么點?"我問."我人小吃得少."他平靜地回答.我知道他不是嫌重,他不愿背十五斤炒面,是怕自己累壞了會給別人添麻煩.可是事到如今,這能怪他嗎?他無法理解過草地是怎樣的艱難,不懂得十五斤炒面對生命有多大價值.可我呢,當時為什么不向他講清楚,這真是不可原諒的疏忽.草地,一片茫茫無邊的草和水,看不見泥土,沒有人跡,沒有樹木,也沒有路.第三天,我發(fā)現(xiàn)小勤務(wù)員的糧袋越發(fā)短了,而且他一邊走著,一邊還在掏炒面吃,怎么一點兒不知愛惜糧食呢?"你這樣怎么行?"我責備他,"走著,走著,就想吃.吃光了,以后怎么辦?草地還這么遠."小勤務(wù)員低頭不響,好像有一肚子話說不出來.我當時真有點生氣了:平時很好的孩子,現(xiàn)在這樣不聽話.我想把他的炒面控制起來,便伸過手去拿糧袋,他雙手緊護著,連聲說:"你背的東西太多了,不能給你呀,我以后不吃就是了."我看見他的眼睛里已閃著淚花,心里立刻一熱,手便松開了.草地上的行軍,還長哩,有些戰(zhàn)士已經(jīng)沒有余糧了,小勤務(wù)員的炒面也吃光了.我立即召開黨員積極分子會議,會上,大家都表示了很好的態(tài)度,黨員干部起帶頭作用,幫助同志們克服困難,都紛紛把自己的炒面分出一部分,幫助缺糧的同志.我心里很清楚,這分出來的不僅是一兩碗干糧,而是生命的一部分呵!

休息以后,我從班里回到連部,小勤務(wù)員已經(jīng)把飯盒里的炒面糊燒熟了.吃飯的時侯,他不斷地望著我,慢慢地吃著.等到我吃完了,他的一碗炒面剛動一點,也放下"筷子",把飯盒收拾起來."為什么吃得這樣少?""我錯了,指導(dǎo)員,我不該把干糧都吃光,現(xiàn)在吃你們的……"他哽咽著沒有說下去."要懂得節(jié)約,可也不能吃這么點."我憐惜他,但沒有減輕內(nèi)心里對他以前"浪費"行為的不滿.從此以后,小鬼變了,胖胖的圓臉變尖了,整天不說話.一到休息地,他就跑到很遠的地方搞來大捧的野菜,和上炒面,默默地點燃枯草燒著.吃自己背的干糧,他那樣滿不在乎,可吃別人的,他卻這樣珍惜,我隱約地感到在這顆尚未成熟的心靈上,有什么東西在閃爍.

有一天,部隊在小休息,小鬼不見了.文書說他掉隊了.我一直向來路上望著,等到部隊又繼續(xù)前進的時候,才看見他一拐一顛地往前晃.他一發(fā)現(xiàn)我在等著,就裝作沒事的樣子,大大方方地走上來."你怎么了?"我問."沒什么呀!"他黃瘦的臉上還裝著很平靜的樣子."腳起泡了?""沒有."我不信,強制他把牛皮鞋脫下來.哎呀!我驚呆了,原來他的腳爛成這個樣子:皮脫去了,鮮紅的肉翻露出來,周圍凝著紫色的血痂,痂里又滲著鮮血,顯然這已經(jīng)不止一天了.這一剎那,我全明白了:他不住地吃干糧,是因為這腳不能擔負更多的重量,是為了避免同志們知道他腳壞了而替他操心.這是多么倔強的小鬼呀,可我不但沒有及時地了解這個情況,照顧他,減輕他的痛苦,反而還對他不滿,批評他……

我越想越痛苦,覺得內(nèi)心受著嚴厲的譴責,鼻子一陣發(fā)酸."指導(dǎo)員,沒關(guān)系,我能走,能到抗日前線去!""對,要走,我背你."不知是受這孩子感動,還是為了要彌補自己的過失,我伸出了雙手."指導(dǎo)員,不要,不要."他堅決地把我的手推開了.我不管他怎樣掙扎,還是背上他走了.第二天我又背了他一陣子.在休息吃飯的時候,小鬼坐在那里,半天沒有說話,我正在納悶,忽然他喊了我一聲,我看他眼睛閃著光,慢慢地問我:"草地就要過完了?""就要過完了.""那好."他又想了想說:"把我送到營部收容隊去吧.""熬著,小鬼.""我一定熬著.但還是到收容隊去好,指導(dǎo)員,你太辛苦了!""出了草地就好了."我想安慰他,卻找不出什么適當?shù)脑?我知道背著、扶著小鬼,也的確影響我的工作,于是便答應(yīng)了他的要求.

我把他送到了收容隊,臨走前我又掏出一碗炒面給了他.誰知他還是那樣固執(zhí),又把炒面推回來,說:"指導(dǎo)員,你比我要緊,你拿著……"我沒讓他再說下去,把炒面袋塞到他的懷里回身就走了."指導(dǎo)員!"他喊著.我回過頭去,只見他扶著樹棍站了起來,眼里含著淚水:"我沒有完成任務(wù),指導(dǎo)員,你就狠狠地批評我一頓吧!"沒完成任務(wù)的是他,還是我?我心里痛苦極了.從那以后,我一直沒看到這個小鬼,不知道他有沒有走出草地.每當回憶起長征途中的人和事,每當聽到濃重的四川口音時,我總要想起那個紅小鬼,想起那時我對他沒有及時盡到照顧的責任,內(nèi)心總是受著強烈的譴責.