“太空船二號”啟動滑翔試飛

2016年12月3日，在首架“太空船二號”亞軌道航天飛機發(fā)生墜毀事故兩年多之后，維珍銀河公司在加州莫哈韋航空航天港啟動了第二架“太空船二號”的滑翔飛行試驗。本次滑翔飛行是這架飛行器首次脫離載機飛行。飛行器脫離載機10分鐘后滑翔返回地面并在跑道上著陸。按計劃，它在裝上固液混合火箭發(fā)動機開展有動力試飛前會進行一系列滑翔飛行。

首架“太空船一號”在2014年10月31日進行第4次有動力試飛時解體并墜毀。事故導(dǎo)致機上副駕駛身亡，負責(zé)駕駛的飛行員受傷。由美國國家運輸安全委員會牽頭的調(diào)查認定，副駕駛當(dāng)時過早地解鎖了飛行器的羽狀系統(tǒng)，導(dǎo)致尾桁在飛行器通過音速時抬起，從而引發(fā)氣動解體。事后對“太空船二號”進行了一系列改進。

（小默）