服用維生素或天然補充劑能起到“自然療法”的作用嗎？醫(yī)生和患者長久以來一直爭論不休。沒有多少科學(xué)證據(jù)表明自然療法當(dāng)中的大多數(shù)是有效的，反而有不少證據(jù)表明一些自然療法非常危險。最近的一個醫(yī)學(xué)病例，凸顯了自行采用自然療法的風(fēng)險。

在這個病例中，澳大利亞一名67歲男子到醫(yī)院接受常規(guī)手術(shù)，但讓醫(yī)生困惑不解的是：他的血氧量很低。該男子患有前列腺癌，但正在恢復(fù)中，身體其他方面看來都很健康。他告訴醫(yī)生，自己每周騎車80千米。經(jīng)過一系列檢查后，醫(yī)生驚訝地發(fā)現(xiàn)該男子血液中的氰化物含量很高。如果攝入足夠劑量的氰化物，一個人就會在幾分鐘內(nèi)死亡。幸運的是，該男子血液中的氰化物含量（每升血液1.6毫克）是“適中”的。如果這個數(shù)值達(dá)到2.5，人就會陷入永久性昏迷。

醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，該男子并非在嘗試慢性自殺，恰恰相反，為了治療自己的癌癥，在過去的5年中他一直在服用杏仁及杏仁補充劑。杏仁被一些人和商家吹捧為抗癌神藥，因為氰化物的毒性被認(rèn)為能殺死癌癥細(xì)胞。但科學(xué)家指出，杏仁的毒性對癌細(xì)胞和對健康細(xì)胞來說是一樣的。杏仁本身并不含有氰化物，但杏仁被人攝入后會轉(zhuǎn)化出一種叫作“苦杏仁苷”的化合物。與一些自然療法鼓吹者的說法不同，迄今為止沒有任何研究發(fā)現(xiàn)苦杏仁苷能治療癌癥。科學(xué)家警告說，自行服用補充劑有可能造成慢性中毒，而患者和醫(yī)生對此的了解都不夠。醫(yī)生應(yīng)當(dāng)詢問患者是否采用了補充劑或其他療法。

該男子最終出院了。盡管醫(yī)生對他服用杏仁的風(fēng)險進(jìn)行了充分解釋，但他卻決定繼續(xù)用杏仁治療癌癥。endprint