蕭然
漢朝,當(dāng)陳平智斗周勃的時(shí)候,有一個(gè)人在一旁謹(jǐn)慎、細(xì)心地觀察著,思索著,他就是漢文帝。
性格沉穩(wěn)而心計(jì)甚深的文帝自然懂得,他要擺脫功臣們的籠罩,得運(yùn)用他的智慧和手段。封賞是一個(gè)最主要的手段,其本質(zhì)是一場(chǎng)政治交易:付出的是職位、土地、爵號(hào)和黃金,獲得的是皇位和駕馭臣屬的權(quán)力。
他的另一個(gè)重要手段是謙恭。
很顯然,文帝是看出了陳平讓位的真實(shí)用意的,但他卻佯作不知,還依著陳平之愿,授任明知缺乏上相才具的周勃為右相,接下去便發(fā)生了《資治通鑒·漢紀(jì)五》所記載的每回朝罷,周勃得意洋洋地邁步而出,文帝則“禮之恭,常目送之”那樣有違君臣禮法的事。在《通鑒》的這段話后面,元代吳三省做了生動(dòng)而又傳神的解說(shuō):
上(指文帝)禮勃甚恭,其罷朝也,常目送之,待其既出,然后肆體自如。
請(qǐng)注意句末“然后肆體自如”六字。這就是說(shuō),文帝面對(duì)著周勃的傲慢,渾身都不舒服,他的“禮勃甚恭”,是克制著內(nèi)心的憤慨強(qiáng)迫自己做出來(lái)的,周勃一走,他才放松筋骨,通體舒泰。在這里,謙恭就只是一種手段。文帝以此為手段要達(dá)到的目的是:讓自己獲得群臣好感,使周勃陷于孤立,為將來(lái)懲處打下輿論基礎(chǔ)。
果然有個(gè)時(shí)任中郎將、名叫袁盎的人站出來(lái)說(shuō)話了!他先問(wèn)文帝,在陛下心目中周勃是個(gè)何等樣人?文帝欲擒故縱,有意給了一個(gè)很高的評(píng)價(jià):“社稷之臣?!痹徊煌狻KJ(rèn)為古代的社稷之臣都能做到君在同在,君亡同亡??芍懿?,在呂氏擅權(quán)時(shí),他身為太尉卻不能救正;等到呂后崩逝,大臣們共同討逆,他才出來(lái)趁機(jī)邀功,所以只能算個(gè)功臣。袁盎說(shuō),今陛下即位,對(duì)周勃封賞特隆,敬禮有加,可他卻居功自傲,驕橫放縱,陛下依舊對(duì)他如此謙讓?zhuān)几`為陛下不取也!
袁盎的這番話是在朝堂上當(dāng)著眾位大臣說(shuō)的,這也正是文帝希望得到的效果。既然眾大臣都以為對(duì)周勃不應(yīng)如此謙讓?zhuān)敲锤淖儗?duì)他的態(tài)度就成了順應(yīng)群臣之愿。此后朝見(jiàn),文帝威儀嚴(yán)正,面容莊重,凜然有九五之尊。周勃第一次感受到了天子之威,不由得畏縮起來(lái)。事后他找到袁盎說(shuō),我與你哥哥是好朋友,你小子怎么竟敢在朝堂上毀謗我?生性耿直的袁盎根本不予理睬。
文帝看到周勃的倨傲之氣已經(jīng)蕩然無(wú)存,卻還不肯罷手。也許文帝腦海里一直保留著當(dāng)初周勃要求先屏退左右再獻(xiàn)上玉璽那一幕,因而暗中早就萌發(fā)了要除掉這個(gè)讓他頗為不安的功臣的念頭。接下去他又使出了一個(gè)極巧妙的辦法,迫使周勃不得不把屁股也還沒(méi)有坐熱的上相之位乖乖地讓出來(lái)。
一次臨朝聽(tīng)政后,文帝環(huán)顧眾臣,向周勃隨口問(wèn)道:一歲之內(nèi),天下決獄幾何?周勃一愣,回答說(shuō):臣不知。文帝又問(wèn),一歲之內(nèi),天下錢(qián)、谷出入幾何?周勃仍是茫然,一時(shí)汗流浹背,惶恐莫名。文帝轉(zhuǎn)身問(wèn)此時(shí)已改任左相的陳平,陳平當(dāng)即答道:此二事各有專(zhuān)職,他們均為臣屬下。陛下欲知其數(shù),臣可召來(lái)問(wèn)之。文帝說(shuō):二事何人專(zhuān)管?陳平說(shuō):陛下欲知決獄之?dāng)?shù),可召問(wèn)廷尉;欲問(wèn)錢(qián)、谷幾何則可命治粟內(nèi)史來(lái)稟報(bào)。文帝作色道:既然諸事都有人專(zhuān)管,足下作為左相還須主管何事呢?陳平跪伏謝罪道:臣誠(chéng)惶誠(chéng)恐。陛下不知臣駑鈍,使臣待罪于左相之位。臣以為丞相之職,應(yīng)是上佐天子理陰陽(yáng),順?biāo)臅r(shí);下?lián)岚傩?,勸農(nóng)耕,育萬(wàn)物;外鎮(zhèn)四夷諸侯,內(nèi)統(tǒng)百官使之各盡其職。此上、下、內(nèi)、外,便是丞相之職。倘有不當(dāng),陛下可責(zé)臣以罪。
文帝微微頷首說(shuō)道:卿言甚是!
周勃越發(fā)慚愧得無(wú)地自容,一等退朝,便幾步追上陳平,虎著臉責(zé)問(wèn)道:你只顧自己在皇上面前滔滔不絕,平素因何不先教教我呢?
陳平輕松地笑著說(shuō)道:公居上相之位,難道竟不知自己所任之職為何?
周勃回到家里,猶是長(zhǎng)吁短嘆,寢食難安。偏巧有一故人來(lái)訪,敘談間勸說(shuō)道:公既誅諸呂,立代王,威震天下,爵封萬(wàn)戶之侯,位居人臣之極。古人有言,樹(shù)高招風(fēng),功高招忌。為今之計(jì),當(dāng)及時(shí)抽身而退,方可為安;若再戀棧不去,只怕禍在旦夕!周勃聽(tīng)后大為驚恐,旋即上書(shū)謝病,請(qǐng)還相印。文帝準(zhǔn)奏,免去周勃相職,不再分左右相,專(zhuān)一以陳平為丞相,統(tǒng)領(lǐng)百官,總攬朝政。
(摘自《中外書(shū)摘》)endprint