評書，傳統(tǒng)曲藝百花園中的一朵奇葩，以其表演形式簡單、內(nèi)容通俗易懂為普通民眾所喜聞樂見。它成型于唐宋，興起于明清，至清朝初葉，形成了南方評話和北方評書兩大系統(tǒng)。北方評書以北京評書為主，發(fā)源于北京，盛行于京、津、冀和東北三省等地。自明清以來，縱觀北京評書的發(fā)展歷程，大致可分為四個時期：清初開創(chuàng)時期，代表人物王鴻興，被后人認為是北京評書開山之祖；清末民初奠基時期，代表人物雙厚坪；20世紀三四十年代興盛時期，代表人物王傑魁、袁傑英、陳士和、連闊如等，此時名家輩出，杰作薈萃；新中國成立后拓新時期，代表人物有陳榮啟、袁闊成、李鑫荃、連麗如等。

“世上行當甚多，唯有說書難習。說表評敘非易，千言萬語須記。一要聲音洪亮，二要頓挫遲疾。裝文扮武我自己，好像一臺大戲。”這首【西江月】準確生動地描述了北京評書的表演特色。評書之所以得到民眾的認可，其重要特點是“古事今說，佐以評論”，表演或幽默雋永，嬉笑怒罵，或正顏厲色，針砭時弊。情節(jié)跌宕、說演細膩、人物傳神、靈活幽默是北京評書的藝術(shù)特征。

中華人民共和國成立以來，北京評書有了新的發(fā)展，2008年更是入選國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，連麗如成為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)北京評書項目代表性傳承人。

北京評書作為中國傳統(tǒng)文化，既要堅守，更要傳承。連麗如先生于2007年10月創(chuàng)辦的宣南書館已經(jīng)走過了十年，這十年是堅守的十年，傳承的十年，求新的十年。在這十年間，宣南書館風雨無阻，每周六下午說書，共演出了540余場，觀眾達10萬余人次，為傳播評書藝術(shù)作出了貢獻。本期《特別策劃》以北京評書藝術(shù)為透視點，通過梳理其歷史發(fā)展脈絡，分析評書藝術(shù)與其他藝術(shù)形式的關(guān)系，回顧宣南書館十年來的發(fā)展等角度將不同領域?qū)＜依蠋煹乃囆g(shù)見解為讀者擇之呈現(xiàn)，他們的解讀，展現(xiàn)出守正求新的北京評書發(fā)展之路。書，要一直說下去……endprint