趙盛基

保羅·埃爾利希教授是斯坦福大學(xué)的生物學(xué)家，朱利安·西蒙教授是馬里蘭大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家。二人雖在不同領(lǐng)域，卻針?shù)h相對(duì)打過(guò)一次賭。

1980年，埃爾利希教授預(yù)測(cè)，未來(lái)幾年，由于全球人口增長(zhǎng)過(guò)快，物質(zhì)需求激增，地球的自然資源將消耗殆盡，商品價(jià)格必然上漲，人類不得不面臨生活倒退的困境。

西蒙教授則公開(kāi)反對(duì)埃爾利希教授的觀點(diǎn)，他嘲笑埃爾利希教授是一個(gè)徹頭徹尾的悲觀主義者，一個(gè)堂堂的生物學(xué)家竟然對(duì)大自然這么沒(méi)信心。他認(rèn)為商品價(jià)格不但不會(huì)上漲，反而會(huì)下降。

埃爾利希教授譏笑西蒙教授信口雌黃，癡人說(shuō)夢(mèng)，還是經(jīng)濟(jì)學(xué)家呢，連經(jīng)濟(jì)規(guī)律都不懂。

一個(gè)說(shuō)漲，一個(gè)說(shuō)降，二人唇槍舌劍，針?shù)h相對(duì)，誰(shuí)也不服誰(shuí)，可是誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。于是，西蒙教授提議打賭：選出五種商品下注，如果十年后這些商品的價(jià)格上漲了，埃爾利希教授贏得賭金，反之，如果這些商品的價(jià)格下降了，西蒙教授贏得賭金。

埃爾利希教授徹底被西蒙教授的公開(kāi)挑釁激怒了，他非常氣憤，但毫不猶豫地接受了挑戰(zhàn)。

經(jīng)過(guò)商定，二人選擇了鉻、銅、鎳、錫和鎢這五種商品。下注后，二人各自走路，十年間再也沒(méi)有來(lái)往。十年后的1990年，以上五種商品的價(jià)格果然比1980年時(shí)下降了。

1990年10月，西蒙教授收到了一封信，打開(kāi)信封，里面并無(wú)書(shū)信，只有一張支票，金額為576.07美元。不用說(shuō)，這是埃爾利希教授寄來(lái)的。

很顯然，沒(méi)有寫(xiě)上幾句，表示埃爾利希教授不肯認(rèn)錯(cuò)，而寄來(lái)賭金，則一定是他表示認(rèn)輸。

這是一個(gè)極端的事例。有許多時(shí)候，錯(cuò)未必輸，輸也未必錯(cuò)。

（摘自《亳州晚報(bào)》 圖/傅樹(shù)清）