文|云無心
木瓜的三大傳說
文|云無心
“木瓜豐胸”這個傳說古已有之。古人的說法一般只有“功效”沒有依據(jù),所以最大的可能是,中國古代的木瓜外形渾圓飽滿,人們根據(jù)“以形補(bǔ)形”的思路演繹出了它可以“豐胸”的傳說。從今天的眼光來看,“以形補(bǔ)形”本來就是沒有科學(xué)依據(jù)的,而更無厘頭的是,今天的木瓜是細(xì)而長的番木瓜,不是古代的宣木瓜,如果真的能“以形補(bǔ)形”,怕是沒有女性敢吃它吧?
當(dāng)然,喜歡為“先人智慧”辯護(hù)的人,總是試圖用現(xiàn)代科學(xué)去解釋古人的傳說。比如,有人說木瓜中富含木瓜酵素和維生素A,可以刺激乳房發(fā)育。所謂的“木瓜酵素”是一種蛋白酶,其活性是分解蛋白質(zhì),但吃到肚子里,經(jīng)過胃酸的洗禮,它也就失去了活性,無法被人體吸收,無法發(fā)揮分解蛋白質(zhì)的作用。而分解蛋白質(zhì),其實跟乳房發(fā)育搭不上關(guān)系。當(dāng)然,木瓜中的蛋白酶還是很有用的,比如用來腌老而柴的肉,就可以讓肉變嫩—嫩肉劑里的活性成分也是這種蛋白酶。尤其是青木瓜榨出來的汁,蛋白酶含量更高,效果也更好。
至于維生素A,就更加莫名其妙了。且不說維生素A跟乳房發(fā)育無關(guān),單就是木瓜中維生素A的含量,也只能算比較高而已,要是跟胡蘿卜相比,就只有被秒殺的份。
關(guān)于木瓜的第二個傳說是“轉(zhuǎn)基因”。這并非謠言,市場上的木瓜,基本上都是轉(zhuǎn)基因品種,這是因為木瓜中有一種環(huán)斑病毒,足以摧毀整個木瓜產(chǎn)業(yè)。1998年,美國批準(zhǔn)種植能夠抵抗這種病毒的轉(zhuǎn)基因木瓜,從而挽救了這個產(chǎn)業(yè)。后來,這種木瓜也被引進(jìn)到中國。雖然中國對于轉(zhuǎn)基因食品采取“定性標(biāo)注”的原則,不過轉(zhuǎn)基因木瓜一開始并沒有被要求標(biāo)注,后來也就沿襲下來。所以,中國市場上的其他食品,沒有標(biāo)注轉(zhuǎn)基因時,是默認(rèn)不含有轉(zhuǎn)基因成分的,而木瓜則是例外。在其他農(nóng)作物中,轉(zhuǎn)基因技術(shù)的應(yīng)用是為了讓種植更容易,不用也不會導(dǎo)致沒得吃,所以人們可以選擇“轉(zhuǎn)”還是“非轉(zhuǎn)”;而對木瓜來說,轉(zhuǎn)基因技術(shù)是為了讓種植成為可能,人們只能在“吃轉(zhuǎn)基因木瓜”和“沒有木瓜吃”之間選擇。
關(guān)于木瓜的第三個傳說是“孕婦吃木瓜會導(dǎo)致流產(chǎn)”。這種傳說不僅僅在中國有,在印度尼西亞、馬來西亞等地也有。要驗證這種說法的真?zhèn)?,科學(xué)家們只能用動物來做實驗。一種實驗是直接喂懷孕的老鼠吃木瓜,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn):成熟的木瓜果肉,對于懷孕的老鼠沒有影響,但未完全成熟的生木瓜或木瓜皮(不管是否成熟)的提取物,會對懷孕的老鼠造成影響,比如導(dǎo)致死胎、早產(chǎn),生下的小老鼠體重也要輕一些。另一種實驗是把老鼠子宮的平滑肌切下來,用木瓜汁液進(jìn)行處理。結(jié)果發(fā)現(xiàn),那些平滑肌對成熟木瓜的汁液沒有反應(yīng),而未成熟木瓜的汁液則能夠刺激平滑肌產(chǎn)生收縮,作用跟流產(chǎn)藥物類似。
這些實驗說明,木瓜中的確含有可能對胎兒產(chǎn)生影響的成分,會刺激子宮收縮,從而增加流產(chǎn)的風(fēng)險。當(dāng)然,人跟老鼠畢竟不一樣,對動物有害的東西,對人體未必有害。不過在安全方面,我們需要遵循“謹(jǐn)慎保守”的原則,木瓜畢竟只是一種水果,并不是非吃不可。
云無心,清華大學(xué)生物化學(xué)碩士,美國普度大學(xué)食品工程博士,“科學(xué)松鼠會”成員,在多家媒體開設(shè)個人專欄,出版有科普系列《吃的真相》。