中國(guó)有56個(gè)民族，各個(gè)少數(shù)民族的姓氏特點(diǎn)各不相同：有直接采用漢姓的，如朝鮮、壯、土家、白等民族；有既使用本民族原有姓氏，也使用漢姓的，如滿、蒙古、彝、藏等民族；還有在習(xí)慣上沒有姓氏的，如維吾爾、哈薩克等民族。而對(duì)于漢族同胞來說，即便是姓漢族大姓，如趙、錢、孫、李，說不定也隱藏有少數(shù)民族血統(tǒng)。

歷史上常有漢族皇室賜漢姓給少數(shù)民族，比如李、武。李姓的來源有28支，其中14支都是少數(shù)民族，如唐太宗賜阿史那思摩為李氏；武則天賜契丹酋長(zhǎng)枯莫離為李氏。另外就是一些少數(shù)民族的姓氏進(jìn)行了縮減，原來三個(gè)字、四個(gè)字的姓縮減成了一個(gè)字，并且融入漢族的姓中。比如破多羅氏改為羅氏、吐伏盧氏改為盧氏、可朱渾氏改為朱氏等。

漢族的姓氏中，還有不少是完全起源于少數(shù)民族。比如，賀是北魏時(shí)的北方少數(shù)民族賀蘭氏、賀拔氏、賀賴氏、賀敦氏等改為賀氏而來。