張君燕
武七出生于清代一個(gè)貧苦的農(nóng)民家庭,因?yàn)橛啄陠矢福髮W(xué)不得,文盲武七只好離家給別人做最苦累的傭工。15歲時(shí),武七想要回家,便向雇主討要三年的工錢。雇主貪戀武七的勤快能干,不肯放他回去,便刁難道:“我想再讓你做一件事,算是最后的考核。我會(huì)派人和你同時(shí)前往七賢鎮(zhèn)幫我取回一樣?xùn)|西,最先回來的人獲勝。如果你能獲勝,我立刻結(jié)算工錢讓你回家;如果你失敗了,說明你能力太差,在我這里的三年就是混日子,所以必須留在這里再干三年?!蔽淦咴缇鸵娮R(shí)過雇主的無賴,知道不同意也沒用,就答應(yīng)了下來。
七賢鎮(zhèn)在幾百里之外,雇主只給了武七一匹瘦弱的驢子,卻給另外一個(gè)手下準(zhǔn)備了一輛寬敞舒適的馬車,這匹馬高大健壯,而且受過訓(xùn)練,跑起來又快又輕,坐在馬車?yán)锷踔粮惺懿坏筋嶔?。明顯的不公平讓眾人暗地里議論紛紛,武七卻沒有提出異議,只是笑了笑就翻身騎上驢子出發(fā)了。
十天過去后,雇主首先迎來的竟然是武七,而另外一個(gè)手下卻在五天之后才趕回來!這讓雇主和眾人在意外之時(shí)也震驚不已:為何舒適的馬車反而沒有寒酸的瘦驢子跑得快呢?最后,武七幫大家解開了疑惑。
原來,剛開始時(shí),馬車確實(shí)遙遙領(lǐng)先,但到第三天時(shí),因?yàn)樽隈R車?yán)锾^舒適,手下便昏昏欲睡,等到清醒時(shí)才發(fā)現(xiàn)馬車走錯(cuò)了方向,而且已經(jīng)在錯(cuò)誤的路上行駛了幾十公里。好不容易糾正方向,回到原來的路線上,卻又一不小心因?yàn)轳R車超好的慣性差點(diǎn)摔下懸崖。一路上,各種狀況不斷,反而耽誤了行程。而武七雖然騎著一匹瘦驢子,各種顛簸和不適讓他隨時(shí)保持著清醒的狀態(tài),日夜兼程,最終率先歸來。
“有時(shí)候太過舒適反而會(huì)走不遠(yuǎn),所以,遠(yuǎn)路不宜騎駿馬呀!”雇主最后感嘆道,只好履行諾言給武七結(jié)算了工錢送他回家。而這件事后,武七回想自己吃盡文盲苦頭的經(jīng)歷,認(rèn)識(shí)到了沒有知識(shí)的可怕,決心行乞興學(xué),20歲時(shí)當(dāng)了乞丐。后來通過38年行乞得來的錢財(cái)興辦了三所義學(xué),成為中國(guó)近代群眾辦學(xué)的先驅(qū)者,享譽(yù)中外的貧民教育家、慈善家。