亞歷山大·果里亞金

1856年8月，兩個工人在尼安德特峽谷一個山洞采集黏土?xí)r發(fā)現(xiàn)了幾根骸骨，他們以為是死前躲在這個洞穴的熊的遺骸，所以并沒有在意。但是后來又發(fā)現(xiàn)了一個殘缺不全的頭蓋骨，是由平坦的顱骨和傾斜的頜骨組成的明顯向外突起的下半部臉。他們和采石場主將這些骨頭拿給當?shù)氐慕處熞翃W戈·卡爾·弗爾羅特。教師認為這不是熊骨，而是史前人骨。他們請波恩的解剖學(xué)家蓋爾曼·薩夫加茨前來鑒定，薩夫加茨也認同這個觀點。

一年后，弗爾羅特和薩夫加茨在賴訥州自然史協(xié)會的全體大會上提出了這一見解，但是被學(xué)術(shù)界否定了。

德國醫(yī)學(xué)家、人類學(xué)家、公共衛(wèi)生學(xué)家、病理學(xué)家、古生物學(xué)家和政治家魯?shù)婪颉し茽柦B在看到這個頭蓋骨和其他遺骸時遲疑了很久，最后，他冷靜地指出：“這是個好像不是人的人?！彼J為這是被重病摧殘的現(xiàn)代人的變形遺骸。菲爾紹的名氣太大了，所以這個結(jié)論一直沒人質(zhì)疑。

1860年，著名的英國地質(zhì)學(xué)家恰爾茨·萊伊爾應(yīng)弗爾羅特之邀，赴尼安德特谷地進行實地考察。他是達爾文學(xué)說的狂熱擁護者。他也認為骸骨不是現(xiàn)代人的。1863年，“自然科學(xué)的勛爵大臣”萊伊爾出版了《地質(zhì)學(xué)原理》，提出了著名的“均變論”。

弗爾羅特死于1877年，他的見解未能在他的國家獲得承認。但是在英國，一群擁護達爾文進化學(xué)說的人認同了他的大膽猜測。

擁護達爾文的人認為，如果進化論是對的，這具骸骨就不應(yīng)該是現(xiàn)代人的，因為它與現(xiàn)代人類的差別太大;它應(yīng)該屬于古代的人類近親。

1863年至1864年，愛爾蘭地質(zhì)學(xué)家威廉·金在研究了這些骸骨后認為，它們代表了一個已滅絕的人種，并將這一古代人種稱為尼安德特人。

迄今，我們發(fā)現(xiàn)了約300具尼安德特人的骨骼和許多不完全的牙齒和骨頭。根據(jù)最新的考古發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代人并不是尼安德特人的一種。尼安德特人是我們的“堂兄”，生活在4.2萬年前?，F(xiàn)代人15萬年前在非洲出現(xiàn)，大概在5萬年前離開非洲，3.5萬年前才到達歐洲。當時，正像現(xiàn)在我們知道的，尼安德特人的文化已經(jīng)處在鼎盛，同時又開始迅速走向滅亡。但是，尼安德特人最終消亡的地點我們至今不得而知。

尼安德特人的頭骨結(jié)構(gòu)特點，甚至頭骨外形都與現(xiàn)代人的有所不同。尼安德特人的大腦中，有關(guān)語言和社會行為的部分發(fā)育得并不理想。他們的鼻子有助于適應(yīng)干燥的氣候條件，而氣候干燥是歐洲冰川時期的典型氣候現(xiàn)象。鼻子越長，越有利于空氣吸入肺部前的預(yù)熱，使尼安德特人能夠維持正常的體溫。

尼安德特谷地幾乎沒有什么建筑物，現(xiàn)在還是一片荒野。19世紀中葉，尼安德特谷地遍地都是采石場。在那幾塊遺骸出土之后，考古學(xué)家又到這里進行發(fā)掘，但是什么也沒有找到。依照經(jīng)驗，應(yīng)該總能找到一些東西，比如勞動工具、遺骸、飾物等。

石斧——我們熟悉的最為古老的工具，是人科動物制造的，最早出現(xiàn)于175萬年前的東非。人類學(xué)家為我們列舉了當時居住在非洲的所有人科種類：能人、碩壯人、匠人、直立人。而歐洲的石斧出現(xiàn)得非常晚，目前已知最古老的是歐洲南部出土的一個約90萬前的石斧。尼安德特人在4萬年前才用上它，最后又不再使用了。

在某個時期，石斧是人科動物僅有的工具，后來才逐漸出現(xiàn)刀、丁字鎬等。它們可以粉碎、砍劈、刮離和敲擊東西，甚至可以用它們投擲意外碰到的獵物或敵人。

有趣的是，尼安德特人大約在5萬年前就開始加工獸皮制成衣服，我們祖先制作衣服的手藝就是從他們那里傳承下來的。歐洲第一個畫家的誕生不早于4.08萬年前，可能就是個尼安德特人，他們描繪自己的身體?？脊艑W(xué)家推測，他們甚至用吸管吸起顏料朝畫稿噴灑。

1918年至1921年，瑞士圣加侖自然史館館長愛米·別赫列爾在皮拉圖斯山的德拉霍羅巖洞發(fā)現(xiàn)了尼安德特人的住處。這里還有許多熊的骸骨，有些熊的頭蓋骨存放在用石塊和石灰?guī)r板堆砌成的筐里，引發(fā)了有關(guān)尼安德特人是否會舉行祭祀熊的活動的爭議。

近4個世紀以來，生物教科書上對尼安德特人的描述都是“粗魯”“沉默寡言”“駑鈍”?，F(xiàn)在，關(guān)于尼安德特人的考古新發(fā)現(xiàn)可能要改寫這個評價，仿佛他們美好的情感突然間從心靈里噴發(fā)而出。他們制作飾品，在洞壁上繪畫，用石頭雕刻引人入勝的塑像。在他們野獸般的大腦中迸發(fā)出美妙的情感。他們也許就是這樣，崇拜“主宰的熊”，照料生病或受傷的人，隆重地埋藏同部族死者。在他們大腦的半液體狀混合物中，迅速形成了纏繞著的曲折大腦回路。他們擬訂詳細的協(xié)同捕獵大型野牛和猛犸的方案，制造殺人的武器，用心煮爛樺樹皮，提取樹膠。

大約在3.9萬年前，尼安德特人逐漸消亡。他們曾經(jīng)在這里生存了20萬年，然后突然消逝得無影無蹤。

誰也不知道，他們?yōu)槭裁礈缃^了。以下是考古學(xué)家的猜測：

一、一山不容兩虎。

在同一個生態(tài)龕（生態(tài)龕包括物種在環(huán)境中所處的地位以及食物、行為等細節(jié)。有多少物種就會有多少生態(tài)龕，這就是說，生物界里沒有兩種生物的生態(tài)龕完全相同，盡管有一些可能非常相似）里不能容忍兩個類似的生物物種：尼安德特人也像解剖學(xué)上的現(xiàn)代人（解剖學(xué)意義上的現(xiàn)代人又稱“晚期智人”，是人類演化的一個階段。解剖學(xué)意義上的現(xiàn)代人在體質(zhì)特征上和現(xiàn)代人類已沒有明顯差異，生活在距今約19.5萬年前）一樣，居住在擁有豐富河谷的丘陵地帶，如法國

西南部的阿登和佩里格谷地。兩個種群捕獵同樣的大型動物（最多的是野馬），形成了相互競爭?，F(xiàn)代人用投擲工具標槍捕獵野獸，可以在安全距離進行;而尼安德特人的武器比較簡陋，需要靠近獵物進行打擊，這是危險的。根據(jù)尼安德特人的骨骼判斷，他們經(jīng)常遭受骨折創(chuàng)傷。

二、傳染病。

自歐洲出現(xiàn)智人以來，這里就流行著一種疾病。尼安德特人沒有對抗這種不明疾病的抗體。所以，他們在與智人的偶然接觸之后，整個群落都染病滅亡了。

三、尼安德特人部族的人口弱勢。

根據(jù)人類學(xué)家的估計，大約在4萬年前，歐洲生活的尼安德特人不到7000個。數(shù)量這么少的種群會因為流行病或饑荒滅亡。而智人種群的出生率高于尼安德特人。在這個過程中，幾千人口最終縮減為零。新來的歐洲人不戰(zhàn)而勝，占領(lǐng)了這些荒蕪的土地，替代了他們。

四、尼安德特人可能遭受特大自然災(zāi)害，成為災(zāi)難的陪葬品。

約4萬年前，歐洲相當大面積的地區(qū)遭受了意大利超強火山噴發(fā)的影響。3.94萬年前，意大利那不勒斯附近的佛萊格瑞火山大爆發(fā)，約有350立方千米的巖石和熔巖噴發(fā)出來，火山灰蔓延到整個地中海東部地區(qū)和俄羅斯山中部。這次災(zāi)難不僅摧毀了許多尼安德特人居住地的自然生態(tài)，也毀滅了尼安德特人的居住區(qū)。

火山噴發(fā)后，不計其數(shù)的火山灰被拋向天空，并長期飄在天空，有時甚至能持續(xù)幾年，阻擋了太陽向地球輻射熱量和光，使得地球十分寒冷。異常的嚴寒導(dǎo)致動植物大規(guī)模死亡，尼安德特人也因之滅絕。

五、種族間的殘殺。

遷居歐洲的現(xiàn)代人消滅了這些粗笨遲鈍的原住民。尼安德特人和現(xiàn)代人之間可能發(fā)生過相互殘殺，最終他們被現(xiàn)代人戰(zhàn)勝并吃掉。西班牙學(xué)者提出了這一觀點。他們指出，智人是亞歐大陸的“外來入侵物種”，已經(jīng)導(dǎo)致了178種大型哺乳動物的滅絕。

綜合這幾個方面的假設(shè)，可以得到如下情景：尼安德特人的毀滅過程經(jīng)歷了1000年?？傮w看來，解剖學(xué)意義上的現(xiàn)代人逐漸將他們擠出了這個并不富裕的、生存十分艱難的生態(tài)環(huán)境。尼安德特人外強中干，他們抵抗力差，更容易生病、受傷，又非常依賴肉食，而且壽命比我們的祖先短。