丁志杰/圖

老鼠選美大賽

一星期前，一場名叫“賽迪”的颶風席卷了達維爾鎮(zhèn)以北80千米的蘭格市。

六月的最后一個星期四，達維爾青年俱樂部在南方公園舉辦了一場“老鼠選美大賽”，來幫助颶風中的難民。人們可以用帶來的衣物、毛毯、瓶裝水或者易于保存的食品兌換入場券，進入公園觀看老鼠選美大賽。

小百科布朗和莎莉把幾袋水果硬糖放入貼著“甜食”字樣的盒子后，便朝著大賽的會場走去。此時，主裁判麥克利先生正在給一只名叫霍索恩的黑色老鼠打分。

霍索恩的小主人在一旁緊張地觀看。只見麥克利先生抬了抬霍索恩的四肢，看看它們是不是靈活，接著又量了量它的尾巴，最后對著它的絨毛吹了吹。

“老鼠的腦袋要長一些比較好，不過鼻頭的部分不宜過尖?！丙溈死壬鷮λ男∮^眾們說。

他繼續(xù)列舉了一些優(yōu)秀老鼠的特征：耳朵要大，形狀似郁金香，不能有褶子；眼睛要亮；尾巴最好跟身體一樣長，由粗到細，線條流暢。

“我給霍索恩打82分?！丙溈死壬f。

“滿分100分?！毙〔祭蕦ι蚪忉尩?，“顏色占50分，體型15分，狀態(tài)15分，眼睛、耳朵、口鼻和尾巴各占5分?！?/p>

“你什么時候對老鼠也有研究了？”莎莉問。

“來這兒之前，我剛剛看了點兒資料。”小布朗坦言。

“我以前從沒想過幾只老鼠還能搞得這么聲勢浩大?！鄙蛘f。

“這可是個很大的市場?！毙〔祭驶卮?，“這些參展用的老鼠都是專門培養(yǎng)出來的，成本絲毫不亞于賽馬。想要從眾多老鼠中脫穎而出，除了符合以上特征之外，毛色必須是純色的，比如黑色、灰色、淺褐色、巧克力色、白色、紅色，或者銀色?？傊?，身上必須只有一種顏色?！?/p>

兩個小偵探看完麥克利先生給另外兩只老鼠打分，就跑去逛其他地方了。會場的每個角落都有老鼠俱樂部的成員們在分享他們對這些小寵物的喜愛之情。

5點的時候，評判結束了。冠軍的名字即將公布，領獎臺前擠滿了人。

麥克利先生上臺做了一段10分鐘的演講，談了談養(yǎng)小老鼠的樂趣。最后，激動人心的時刻終于到了。

一只名叫梅西·麥克阿瑟的小白鼠獲得了第一名，它被放在一只銀質的碗里上臺領獎。

“第一名能獲得什么？”莎莉問道。

“離‘年度總冠軍’的寶座更近一點兒，”小布朗回答，“別的就不值一提了。因為獎金的數(shù)額從亞伯拉罕·林肯時期就沒變過了—冠軍50美分，亞軍30美分，季軍10美分?！?/p>

在宣布完第二名和第三名后，人群逐漸散去。大部分人回到展覽區(qū)繼續(xù)看老鼠，其余的人則陸續(xù)回家。

小布朗撞見馬克思·馬可的時候，他剛往嘴里塞了一根棒棒糖。

“我實在太餓了，就從要給災民們的棒棒糖里拿了一根吃?！瘪R克思不好意思地說。

“看來不止你一個人這么做了?！鄙蛘f著，俯身從草叢里撿起兩張包裝紙。就在這時，老鼠俱樂部的秘書埃米·鄧恩跑了過來。

“小布朗，莎莉！”她喊道，“我們遇上麻煩了?！?/p>

她帶著兩個小偵探來到展廳后面的野餐桌旁。五年級的賈德·薩姆森正站在野餐桌邊，桌上堆滿了要給颶風災民的救濟品。

“賈德在我們俱樂部里負責保管財物。”埃米說，“賈德，快跟小布朗和莎莉說說發(fā)生了什么事。”

“5點不到的時候，我把裝食物的盒子搬到這里?！辟Z德說，“當時我正準備清點一下里面食品的數(shù)量，但是看了下時間，發(fā)現(xiàn)馬上就要宣布冠軍了，于是我趕緊跑到領獎臺那邊。等我回來的時候，貼著‘甜食’字樣的那盒糖果不見了！”

“只有那盒糖果不見了嗎？”埃米問道。

“目前為止，還沒發(fā)現(xiàn)其他東西不見了?！辟Z德說。

“有誰來過這兒嗎？”莎莉問道。

“司定科·雷蒙德和小不點兒卡西米爾來過?！辟Z德回答，“他們幫我把盒子搬到這兒，后面的事我就不知道了，因為我去看冠軍老鼠了?！?/p>

“所以在那段時間里，沒有人在看管這些盒子？”莎莉說。

賈德難過地點了點頭，他說：“我負責清點盒子里的食物數(shù)量，但是我把一切都搞砸了。卑鄙的小偷趁著我跑去看頒獎儀式，偷走了43根棒棒糖?！?/p>

莎莉問：“司定科·雷蒙德去哪兒了？”

賈德聳聳肩說：“往領獎臺方向去了，后來我就沒見過他了?！?/p>

“司定科為什么會來幫忙搬盒子？”埃米說，“他以前可從來沒做過助人為樂的事?！?/p>

“確實一次也沒有?！鄙蛘f，“希望我們可以證明是他干的?！?/p>

“不必了，小偷另有其人?！毙〔祭收f。

小布朗為什么會這樣說呢？

小布朗看到了什么線索？

謎 底

賈德說他正準備清點盒子里食品的數(shù)量時，發(fā)現(xiàn)時間到了，于是他就趕去觀看宣布冠軍了。

之后，他卻又對小百科和莎莉說：“卑鄙的小偷趁著我跑去看頒獎儀式，偷走了43 根棒棒糖。”

要是他還沒清點過盒子里的東西，怎么會知道被偷走的棒棒糖的數(shù)量呢？

所以，小偷就是賈德自己。

最后，賈德把糖果還了回來。