童 童

千萬里征途尋夢
———埃塞俄比亞探險之旅

童 童

作者童童，原名童美瑛，作協(xié)會員，2003年以來先后出版《視點》《隔岸花香》《微聲盼望》《花開陌路》四部作品。曾任《江南游報》《今日青年》《人民政權(quán)報》《浙江人大》雜志編輯、主任記者，后任浙江省人大常委會干部培訓(xùn)中心主任。從事新聞工作20余年，發(fā)表新聞、散文、游紀(jì)等600多萬字，有40多篇作品獲國家和省級好新聞獎和優(yōu)秀散文作品獎。

（二）

去埃塞俄比亞旅行之前，我曾浮光掠影地做過一些“功課”：1974年，一群來自美國和法國的考古學(xué)家，在埃塞俄比亞一個叫“阿法”的古老盆地上發(fā)現(xiàn)了一具最為古老的人類化石——南方古猿阿法骨架，據(jù)說這是“人類的祖先”。

路上，我很無知地想：“人類的祖先”是不是就是類似于我們中國早就發(fā)掘的“北京猿人”和“山頂洞人”那些骨化石之類的文物？我在很小的時候就參觀過這些展覽。這里的化石大概比我們的“北京猿人”早個幾千年吧？怎么可以說是我們整個“人類的祖先”？

帶著這樣的疑問，我將信將疑地想：今天能在這個貧窮落后的非洲國家，見到我們“人類的祖先”，那可真是一種榮幸了。

埃塞俄比亞國家博物館位于首都的市中心，是一棟外表看上去很舊很簡陋的四層樓建筑，周圍的院子不小，但雜草叢生，一副亂七八糟、沒人打理的樣子。車剛開進大門，我們就被幾個荷槍實彈的衛(wèi)兵給攔了下來，原來參觀博物館前還得進行嚴(yán)格的安檢。

走進博物館大門，迎面就見一幅巨大的、用殘缺骨骼化石拼湊起來的圖片。圖片下面顯赫地寫著這樣一行字——“露西說：歡迎你回家?！?/p>

哇，好大的口氣！在這個對全世界開放的國家博物館進門處，一個落后的非洲小國，居然敢對全世界任何一個來這里參觀的人說：“歡迎你回家！”這句話的口氣也真是夠大的了。

因為在我的心中，所謂的家，是指那些和我有血脈相連或者相通、有肌膚相親而且在一起生活的人所組成的組織，那才是家呀。說“歡迎你回家”，難不成我們都曾經(jīng)與他們有過什么血脈的相連和相通？

隨著參觀的一步步深入，我終于明白了其中的含義。

進入場館，我們首先參觀的是博物館的鎮(zhèn)館之寶——“露西（Lucy）”骨骼化石。

站在一塊很大的英語說明牌下，我這個“英文盲”很弱智地用手指數(shù)著說明牌上面寫著的一長串化石年代數(shù)字……突然，我很驚詫地喊出聲來：“呀，這化石有320萬年的歷史了？”在我的記憶中，在北京周口店發(fā)掘的“北京猿人”化石，距今的歷史是約50萬年，而這個化石竟然是320萬年，這個差距可真大。

向?qū)О⒈瓤次殷@奇地張大著嘴巴，笑著很肯定地對我點頭說：“Yes，Yes?！蔽亿s緊拿出手機“百度”一下英語說明牌上看不懂的內(nèi)容。

據(jù)資料記載，大約在幾百萬年前，或許更早，地球之初蘇醒時，人類尚未在其他地方出現(xiàn)，但在埃塞俄比亞就已經(jīng)有人類活動的痕跡。

1972年，來自法國和美國的幾位地質(zhì)學(xué)家所組建的考察隊在埃塞俄比亞的阿爾法三角洲發(fā)現(xiàn)了許多古人類的化石碎片。1974年，他們發(fā)現(xiàn)了一具存留了百分之四十以上的殘骸骨。從一塊完整的髖骨結(jié)構(gòu)上，考古學(xué)家判斷出這是一具女性的殘骸骨。

科學(xué)家們用鉀—氬法測定、推導(dǎo)出這具比較完整的殘骸骨化石生活的年代是在320萬年前。這個發(fā)現(xiàn)可以說是世界古生物學(xué)里一個舉世矚目的里程碑。

那么，為什么會命名這具殘骸骨為“露西”呢？

考古勘探工作是十分辛苦的。發(fā)現(xiàn)那堆化石碎片后，考古學(xué)家和科學(xué)家們每天都要在炙熱的非洲陽光下工作十幾個小時。兩年后的某一天，當(dāng)發(fā)現(xiàn)了這具比較完整的骨架化石時，他們真是欣喜若狂、興奮無比。已經(jīng)到晚上9點了，他們還在載歌載舞。此時，錄音機上正一遍遍地播放著當(dāng)時在美國非常流行的披頭士樂隊的一首歌——《天上帶著寶石的露西》。這首歌讓科學(xué)家們突然“腦洞”大開，于是他們就把這個當(dāng)天發(fā)現(xiàn)的骨架昵稱為“露西”。

在“露西”化石發(fā)現(xiàn)以后，科學(xué)家們又在另一個地方發(fā)現(xiàn)了另一具比“露西”還早一百萬年的古人類骸骨?？墒菗?jù)考證，那些骸骨均沒有“露西”的身材高，也沒有“露西”已具有的類似現(xiàn)代人類兩足直立行走的步態(tài)，同時還保留著適應(yīng)樹居生活的重要解剖特征。科學(xué)家們從許多研究中發(fā)現(xiàn)，這個“露西”殘骸骨化石，很有可能就是我們?nèi)祟惖淖婺浮?/p>

記得小時候?qū)W歷史，老師說：“我們?nèi)祟愂菑念惾嗽尺M化而來的?！蔽夷菚r候雖小，但腦海中卻一直存著這樣的問題：那么這些類人猿又是從哪里來的呢，總不可能像孫悟空一樣是從石頭縫里蹦出來的吧？

那天，當(dāng)我發(fā)呆般站在那個用防彈玻璃保護著的“露西”骨骼化石前，我在想：從1974年科學(xué)家發(fā)現(xiàn)這具殘骸骨至今，時光已經(jīng)走過了43年；可是把這43年放進320萬年這條歷史長河中，那是何等的渺小而又短暫！

在多少年以后，如果又有一批考古學(xué)家在某一個地方，發(fā)現(xiàn)了一具新的古人類殘骸骨化石，而且經(jīng)探測研究，這具新發(fā)現(xiàn)的古人類的殘骸骨化石比現(xiàn)在這個“露西”存在的年代還要久遠(yuǎn)，那么，“露西”這個“人類祖母”的稱號是否又得更換了？

想到這里，我搖了搖頭，覺得自己真的十分可笑，這種“我們?nèi)祟惥烤故菑哪睦飦淼模謺氐侥睦锶ァ钡膯栴}哪是我們這些凡夫俗子想得明白的。

可那一刻，我眼前佇立著的這副高不到1米2的骨骼化石，分明是經(jīng)過許多國家的考古學(xué)家和科學(xué)家共同研究論證的，是迄今為止世界上發(fā)現(xiàn)的最為古老的一具人類化石。也就是說，至少現(xiàn)在可以這樣說，這個“露西奶奶”就是我們?nèi)祟惖淖婺浮?/p>

至于后來“露西”的子孫們?yōu)槭裁磿氲揭x開阿法，又是什么原因讓他們決定要跨越萬水千山、歷經(jīng)千辛萬苦地走出非洲，走向遠(yuǎn)方？這更是讓人匪夷所思的問題。因為，這是一個多么偉大、多么壯觀的遷徙！在遠(yuǎn)古沒有任何交通工具的洪荒年代，“露西”的子孫們要翻過多少山峰，涉過多少河流，經(jīng)過多少代人的前仆后繼才能走出阿法、走出非洲？

在大自然里，我們?nèi)祟惾鐗m土和砂粒般渺小。可是，無論多少渺小與脆弱，幾百萬年以來，人類照樣生生不息，一代又一代地繁衍至今，這“生命的密碼”是何等的神秘與奇妙。

從國家博物館走出來，我的思緒還一直在現(xiàn)實和遠(yuǎn)古間穿梭、無法停頓。（未完待續(xù)）