泰戈?duì)栒f，世界上最遙遠(yuǎn)的距離，是飛鳥與魚的距離。一個翱翔天際，一個卻深潛海底。作為詩歌，這是佳句，但從航空科學(xué)角度來看，新近的研究發(fā)現(xiàn)，其實(shí)飛鳥和魚真的沒那么大差距。抓一條飛魚，把它放進(jìn)風(fēng)洞去吹風(fēng)，你會發(fā)現(xiàn)它們身體在空氣動力學(xué)這項(xiàng)功法上的修煉境界，絲毫不比那些長著羽毛的飛鳥遜色。

近期，首爾國立大學(xué)的航空專家首次利用風(fēng)洞測量了飛魚空氣動力學(xué)的各項(xiàng)參數(shù)，發(fā)現(xiàn)飛魚的飛行技巧決不笨拙，它們的“滑翔能力堪比老鷹、海燕和鴛鴦”。這些測量用的樣本是從日本海捕捉的，它們的身體呈圓柱形，擁有寬大的胸鰭和特殊的腹鰭。

與大多數(shù)人的印象不同，飛魚并不是在空中撲翼飛行，它們是真正的滑翔大師。利用強(qiáng)勁的“魚尾發(fā)動機(jī)”左右擺動推水前進(jìn)，飛魚可以在水面快速“滑跑”加速離水升空，通常的空中滑翔距離超過30米，最大速度約為48千米/小時。實(shí)地觀測記錄顯示，曾有飛魚成功留空45秒，飛行距離超過400米！

研究人員發(fā)現(xiàn)，飛魚在風(fēng)洞測試中表現(xiàn)出的升阻比、滑翔比等數(shù)據(jù)頗似精心設(shè)計的人造飛行器。在飛魚離水的一瞬，它們精準(zhǔn)控制的迎角賦予其最大的升力。魚鰭的天然布局會讓氣流從魚身下方流向尾部，就像是一架噴氣式飛機(jī)。

在身體平行于水面進(jìn)行滑翔時，飛魚能通過微調(diào)魚鰭保持很好的升阻比，從它們穩(wěn)定飛行的姿態(tài)看，其“操穩(wěn)特性”相當(dāng)出色。尤其是在距離水面很近滑翔時，飛魚的氣動效率非常高，阻力最大可以降低14%。和任何飛行器一樣，飛魚在滑翔時翼尖部位也會產(chǎn)生漩渦，這是因?yàn)樵谶@里下方壓力較大的氣流會向上流動。在煙風(fēng)洞上，你會看到翼尖拖出長長的自外向內(nèi)旋轉(zhuǎn)的漩渦。漩渦形成的同時也會產(chǎn)生誘導(dǎo)阻力——今天民航飛機(jī)機(jī)翼尖端上翻的小翼，就是為了減小誘導(dǎo)阻力的特殊設(shè)計。但是飛魚的解決方案顯然沒這么復(fù)雜，它們會設(shè)法把飛行高度控制在距離水面較近的程度，研究人員在風(fēng)洞試驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，當(dāng)飛魚接近水面滑翔時，翼尖漩渦就開始破碎，這是地效直接作用的結(jié)果。飛魚巧妙地利用地效抑制翼尖漩渦的產(chǎn)生，降低誘導(dǎo)阻力的同時增大了升力。

飛魚顯然明白起飛加速的重要意義。起飛過程中，在魚身已經(jīng)離開水面時仍然保持尾部在水中劃水繼續(xù)加速，有些飛魚甚至進(jìn)化出超長的尾部下叉，其目的就是盡可能長地延長滑行加速時間。

研究人員至今還搞不懂飛魚上下胸鰭迥然不同的紋理究竟有何玄秘。唯一能確定的是，這些紋理決不是飛魚自愿的藝術(shù)創(chuàng)意，而是千百萬年進(jìn)化變遷過程中演化出來的實(shí)用設(shè)計，不是用于游泳，就是用于飛行。

研究人員希望進(jìn)一步的研究能夠通過飛魚的形態(tài)特征為飛行器特別是地效飛行器提供設(shè)計參考。即使從1783年蒙哥斐爾熱氣球首次升空算起，人類飛行的歷史不過234年，動力飛行的歷史更短，僅114年。與這個相比，飛魚修煉空氣動力學(xué)的經(jīng)驗(yàn)遠(yuǎn)比人類豐富。endprint