吳駿+柴林

近來，人們對大腦科學越來越關心。如果把大腦比作一張信息高速網(wǎng)絡，良好的音樂訓練就有重新布線的作用，它讓線路更合理，信息的傳遞更高效。通過改變大腦的結構和功能，音樂訓練不僅可以讓孩子們的手指跑得更快，還可以為他們的人生打下基礎。

2011年上映了一部打動人心的電影《音樂永不停止》。電影不僅關于音樂，也探討了親子關系等問題，值得每一位家長觀看。結尾更讓人落淚。我們在這里不劇透，只說個大概：一對成年父子，兒子得了腦瘤，形成不了新的記憶，但還能記得上世紀六七十年代的一些歌曲，父親要通過音樂和兒子重新建立關系。這是根據(jù)真實案例改編的，說明音樂對于硬件受損的大腦也有幫助。那么，音樂對正常發(fā)育中的大腦（就是少兒的大腦）有沒有影響呢？

那些音樂課沒有浪費

2013年，國際學術雜志《神經(jīng)科學期刊》上的兩項研究被廣為轉載，它們都是關于成年人大腦的研究，卻引起了幼兒教師和中小學教師的興趣。因為研究發(fā)現(xiàn)，童年的音樂訓練所產(chǎn)生的益處會持續(xù)到成年之后。

第一項研究在美國西北大學進行，主持人是妮娜·克勞斯。請記住這個名字，她是兒童音樂教育研究的頂尖專家，為很多科研做出了貢獻。她帶領研究者用科技設備觀測44位長者的大腦，他們的年齡在55～76歲之間。這項研究發(fā)現(xiàn)，童年受過音樂訓練4～14年的，對說話聲音的反應比沒受過訓練的快了千分之一秒。大家不要小看這千分之一，大腦里的神經(jīng)元以“百萬”計算，無數(shù)個“千分之一”累積起來，就是巨大的差別，說不定，就是“快樂的”和“痛苦的”老年生活的區(qū)別。

第二項研究由加拿大的康考迪亞大學和麥吉爾大學的科學家聯(lián)合進行。他們把受過良好訓練的音樂人分為兩組：7歲之前開始訓練的和7歲之后開始訓練的。為什么這么分組？因為7歲之前是音樂敏感期。然后是問卷調查，詢問音樂人接受訓練和練琴的總年數(shù)、上音樂課的總年數(shù)、現(xiàn)在每天練多少小時。然后研究者讓這些音樂人坐到電腦前面，測試他們根據(jù)視覺信息輕敲手指的準確性。7歲前開始訓練的音樂人表現(xiàn)得更好。掃描顯示，他們的大腦在胼胝體當中有更多的白質。胼胝體是連接左腦和右腦的神經(jīng)纖維束，白質是傳遞信息用的東西，可以想象它是無數(shù)個光纜，胼胝體有更多的白質意味著大腦各個部分連接得更好。

一位研究者說：“7歲之前練習樂器，有可能促進了大腦的動覺區(qū)域和感覺區(qū)域之間的連接的自然成熟，產(chǎn)生了后面的訓練可以依賴的框架?！庇H愛的讀者朋友，各位家長，看到這里請別著急給自己的孩子安排音樂課。研究者還指出，早開始不能保證一個孩子一定能成為更好的音樂人，因為音樂演奏不僅是手指上的技巧，還涉及情感和交流的各個方面。

長期的益處怎么來的

為何音樂訓練對大腦有長期的益處？科學家們提出了多種解釋。除了上面的“動覺和感覺區(qū)域連接得更好”，還有人借助髓鞘的形成（Myelination，也翻譯成“髓鞘化”）來解釋。髓鞘是包裹在軸突（傳遞信號用的）上的一層東西，起到絕緣的作用。它最早由著名醫(yī)學家魯?shù)婪颉し茽柦B在1854年發(fā)現(xiàn)。在大腦中的信息傳遞中，髓鞘起到重要作用。

聽覺皮層的發(fā)育是另一種解釋。研究者戴納·斯特雷特在一篇論文中說，盡管聽覺神經(jīng)和腦干是在0～2歲形成，但聽覺皮層的結構和功能一直發(fā)育到青春期，深層比表層更早到達成人的狀態(tài)。聽覺皮層自下而上建立連接是天生的，但自上而下建立連接的過程受到兒童和聽覺環(huán)境的互動的影響，尤其在是在4～7歲的敏感期之間。

獲益的條件：主動積極地參與

音樂對大腦有益，但如果孩子們只帶耳朵到教室里，被動接受一些音樂知識，或者盯著天花板發(fā)呆，就不得到這些益處。妮娜·克勞斯接受了《時代》雜志的郵件采訪，她是這么回復的：“只有通過積極地制造和控制聲音，音樂才能給大腦重新布線。”就是說，被動聽音樂不會給大腦帶來什么好處。

音樂會不會損傷大腦

如果音樂能幫助受損的大腦和成長中的大腦，那么，借助邏輯推導的一個結果是：不當?shù)囊魳酚柧殻ɡ玳L時間超負荷的演奏訓練）也能損傷大腦。這說得通，音樂史上和我們身邊都有職業(yè)音樂人手部受傷的例子。受傷之后，他們不能演奏，或者演奏到某個特定的片段手指就突然不聽使喚或抽筋，讓旁觀者和自己都大驚失色?；蛟S您是第一次聽說，但演奏家受傷是一個老問題了，專業(yè)術語是“過度使用綜合征”和“局部肌肉張力障礙”。在英國，甚至有專門的“演奏醫(yī)學協(xié)會”。有的演奏家求助于治療上臂的外科專家，但問題不一定在肌肉或手部神經(jīng)，很可能在大腦里。

演奏家的手怎么受傷的？為了一探究竟，我們翻看了一些學術研究。原來，早在2001年6月，《紐約科學院年報》上的一篇論文當中就有提示。哈佛醫(yī)學院的神經(jīng)學教授阿爾瓦羅·帕斯卡爾-列昂掃描、對比了正常的演奏者和有“運動控制障礙”的演奏者在演奏某些樂段時的大腦，發(fā)現(xiàn)后者大腦中一些區(qū)域發(fā)生了錯誤的連接。

他說：“鋼琴演奏的風格，例如俄羅斯和德國學派，在運動控制問題的發(fā)展中似乎扮演著至關重要的角色。相比伸展的手指‘撫摸琴鍵，使用彎曲的手指的強力演奏，和錘擊的運動，更經(jīng)常地和過度使用綜合癥及肌張力障礙有關。這強調了恰當?shù)?、良好指導的練習的重要，說明要定義正確的演奏，就要更好地理解音樂演奏下面的神經(jīng)生物學。”

讀完文章，筆者簡單概括如下：過度練習，讓大腦里的一些神經(jīng)信號混亂，信號找不到正確的神經(jīng)纖維，手指就不聽話了?；蛟S，這就像大霧使信號燈的顏色變模糊，造成了交通堵塞。

當然，孩子要做演奏家的父母們也不必恐慌，把自己練成了殘疾人只是演奏家當中的少數(shù)。勞逸結合，不要長期過度練習，演奏訓練就是安全的。對于業(yè)余學習者，受傷的概率很小。

結語

少兒學習樂器演奏的時候，雙手和視覺刺激、聽覺刺激相互協(xié)作，大腦的功能和結構都可能改進，因而器樂演奏能為后面的學術學習和人生打下基礎。童年的音樂教育，是父母贈給孩子的最佳禮物。請在合適的時候幫您的孩子挑選一樣他們喜歡的樂器，并且為他們尋找一位指導老師，這比送他們一個電子產(chǎn)品就很少搭理他們強出百倍。