關(guān)于海洋深處，我們所知的只是很小一部分。在這個(gè)奇特的世界里，每一次探索都能豐富我們對(duì)地球地理和地球歷史的了解，而且也能讓我們領(lǐng)略遠(yuǎn)離洋面的地帶，有哪些生命。每年我們都能發(fā)現(xiàn)新物種，有的是我們完全不知的。

永恒之夜

這里最讓人印象深刻的莫過(guò)于沒有光線。在這個(gè)深度，海洋表層透下來(lái)的光線是無(wú)法到達(dá)的。魚、巨型槍烏賊，還有徘徊在海底的螃蟹，不是沒有顏色，就是長(zhǎng)得很暗淡。在這個(gè)灰暗的世界，顏色起不到任何作用。它們通常沒有眼睛。不過(guò)，有的魚類長(zhǎng)著一種會(huì)發(fā)光的“釣鉤”，由細(xì)絲連接到巨大的嘴巴。發(fā)光細(xì)菌在這場(chǎng)獵捕中發(fā)揮了重要作用，獵物也就能不斷送進(jìn)這張血盆大口。

化學(xué)能量

沒有光，沒有植物，也就沒有動(dòng)物生存所需的養(yǎng)分：地球上所有生命似乎都遵循著這一法則。不過(guò)，幽暗的海底依然富有生氣。當(dāng)然，有些食物殘?jiān)鼤?huì)從海洋表層落下，提供一點(diǎn)養(yǎng)分，但最關(guān)鍵的不在于此。海底的生命綠洲集中在海底裂谷和大斷層，這些地方發(fā)生著或者發(fā)生過(guò)劇烈的火山活動(dòng)，釋放出的化學(xué)物質(zhì)經(jīng)由效能極高的細(xì)菌進(jìn)行轉(zhuǎn)換，為生命提供了不可或缺的能量。這里和海洋表層不同，生命的來(lái)源不是光，而是化學(xué)物質(zhì)，所有生物都依靠這種形式的能量存活。比如長(zhǎng)在巖石上的奇怪蟲子——大管蟲，它住在紅色的管子頂端，而這里面實(shí)際上有許多細(xì)菌，大管蟲就靠它們獲取所需的能量。

鹽

當(dāng)你在海里游泳的時(shí)候，一波浪打來(lái)，弄得你一嘴海水的滋味，不好受吧！海水非常咸，1升海水中包含35克鹽，太多了！ 100升海水也就有3.5千克鹽。這里面大部分是氯化鈉，也就是我們所說(shuō)的食鹽。不過(guò)，海水也包含不少其他礦物鹽，組成元素多種多樣，有鈣、鉀、鎂、溴等。

制鹽

鹽田蒸發(fā)制鹽效果極佳，原理很簡(jiǎn)單，而且也已經(jīng)有幾百年的歷史了。說(shuō)白了就是將海水引入一塊一塊不怎么深的洼地，然后就靠太陽(yáng)和風(fēng)了。洼地里面的水分流通需要有細(xì)致的設(shè)計(jì)，從而讓制鹽更為高效。水蒸發(fā)掉以后，要做的工作就是收集鹽的晶體。在地中海沿岸，收集工作已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了機(jī)械化，而在大西洋沿岸，則需要鹽場(chǎng)工人手工收集這些晶體。

鹽田

雖說(shuō)這是一塊人造的區(qū)域，但我們依然可以看到大自然的身影。鳥兒們極為享受這些富含軟體動(dòng)物和甲殼動(dòng)物的地方。在地中海沿岸的鹽田，火烈鳥在這些淺淺的洼地里尋找浮游動(dòng)物為食。在大西洋沿岸的鹽田，更常來(lái)的訪客是反嘴鷸（yù）、長(zhǎng)腳鷸和白鷺。鹽場(chǎng)工人的工作看上去根本不會(huì)影響它們覓食的雅興。

未來(lái)

許多國(guó)家都不得不面對(duì)淡水缺乏這一殘酷事實(shí)。其中一些國(guó)家已經(jīng)建造了工廠提煉海水中的鹽分。由于海水富含礦物鹽（也就是我們通常所說(shuō)的人體所需的微量元素），所以我們希望未來(lái)能從海水中提取出某些藥物成分。endprint