◎ 吳 鵬

葉公其實(shí)是名臣

◎ 吳 鵬

在成語(yǔ)故事里，葉公的名聲并不好：對(duì)于神秘的龍，他愛而懼之。從此，“葉公好龍”這種專注表面功夫的可笑作態(tài)流傳千年，為天下人笑。其實(shí)，葉公這個(gè)真正存在過的人物被后人誤解了，而他被誤解之處恰恰來(lái)自其閃光點(diǎn)。

出身好且努力

葉公并不姓葉，他是“羋”姓、“沈”氏，真名叫沈諸梁。

“羋”是楚國(guó)貴族的姓氏，葉公的父親就是“一鳴驚人”的楚莊王的曾孫，曾擔(dān)任過左司馬，地位僅次于令尹（相當(dāng)于相國(guó)）。王族后代、高官之子，這就是葉公人生的起點(diǎn)。

至于他為什么被稱為葉公，和他父親的英勇事跡有關(guān)：他父親與吳軍作戰(zhàn)時(shí)，因重傷不能再戰(zhàn)，為避免被俘而受辱，命令部下割下了自己的頭。楚昭王感其忠義，將古葉邑（今屬河南平頂山）分封給其子沈諸梁，故而后人稱沈諸梁為葉公。

獲得封地之后的葉公福祿加身，榮耀至極，似乎尋歡作樂可以作為后半生的主業(yè)了。但是和當(dāng)時(shí)很多依靠父輩、不思進(jìn)取的“二代們”迥異，葉公到任之后勵(lì)精圖治，做了不少利民的好事。

古葉邑百姓深受水患之苦，葉公執(zhí)政的第一件事就是替百姓解決這個(gè)大難題。他不蠻干也不空談，直接從根源入手—解決水患，必須要興修水利。當(dāng)時(shí)沒有紙張，水利工程的施工圖紙只能畫在竹簡(jiǎn)上。竹簡(jiǎn)取之于竹子，其寬度和平整度都不適合作為施工圖紙的載體，葉公就將施工圖畫在私宅的墻壁上，以此來(lái)規(guī)劃和安排水利工程。

葉公在古葉邑執(zhí)政功績(jī)?nèi)绾危豢粗嗡€不夠，《左傳》特意記載了一個(gè)細(xì)節(jié)。葉公出擊叛軍時(shí)，有人對(duì)他說(shuō)：“您怎么不戴頭盔？老百姓視您如慈愛的父母，叛軍的箭要是射傷您，百姓的希望豈不是就此破滅？”可以想象，如果葉公是個(gè)魚肉鄉(xiāng)里的暴戾之人，百姓會(huì)相信他能夠平叛安民、會(huì)祈禱他平安嗎？

百姓對(duì)葉公是認(rèn)可的、愛戴的，這一點(diǎn)不容置疑。顯然，葉公就是那個(gè)比普通人優(yōu)秀卻比普通人更努力的“別人家的孩子”。

平叛功臣

平叛是葉公人生中的大事件，經(jīng)此事件，葉公步入楚國(guó)最高權(quán)力圈，位極人臣。而他對(duì)權(quán)位的態(tài)度更凸顯了他謙虛謹(jǐn)慎、不戀權(quán)位的難得品質(zhì)。

之前，楚國(guó)的太子因未婚妻被父王楚平王所奪，二人心生嫌隙，太子最終逃亡他國(guó)，并在鄭國(guó)被殺。這個(gè)太子有個(gè)兒子，世稱白公勝。楚國(guó)高官、楚平王的庶長(zhǎng)子想把流落在吳國(guó)的白公勝接回楚國(guó)，畢竟是自己的侄子，還是有一些情誼的。但葉公極力反對(duì)這種做法，他認(rèn)為白公勝為人殘暴而且好作亂，勢(shì)必會(huì)成為一大禍害。

其實(shí)這是淺層次的原因，最根本的原因在于白公勝的身份—前太子的兒子。法理上，白公勝才是楚王的合適人選，你把他迎回來(lái)，白公勝自然會(huì)認(rèn)為你是承認(rèn)本屬于他的王位是被他人所僭，能不惹出一番是非？

葉公深謀遠(yuǎn)慮，預(yù)料到了一旦迎回白公勝必然造成朝政亂局，但是他又不能明說(shuō)，因?yàn)槊髡f(shuō)就意味著承認(rèn)了白公勝的合法性?？上О坠珓俚氖甯笀?jiān)持己見。果然，白公勝回國(guó)之后，要求出兵攻打鄭國(guó)，被拒絕后伺機(jī)發(fā)動(dòng)叛亂，殺死了將他接回楚國(guó)并給予封地的親叔父，囚禁了楚惠王，自立為楚王。

不過葉公沒有立即起兵平叛，而是耐心等待時(shí)機(jī)。等到白公勝大開殺戒、徹底失去民心之后，葉公才發(fā)兵郢都（今湖北荊州），打敗白公勝，救出了楚惠王。

這時(shí)的葉公兼任令尹和大司馬兩大最高職位，堪稱楚國(guó)的二把手。不過他縱有定亂之功，也并未居功自傲，更不像霍光等權(quán)臣一樣把持朝政，而是待局勢(shì)穩(wěn)定后，便將官位交給別人，自己回到古葉邑養(yǎng)老。

“古今將相在何方？荒冢一堆草沒了”。大權(quán)在握的葉公看透了這一切，選擇作為解甲老兵回到故里。縱然曾持兵戈、滅烽火，握權(quán)柄、掌生死，他卻淡定而決然地與這一切告別。

遭嫉得污名

有才能的人往往會(huì)遭到嫉妒。葉公當(dāng)年在古葉邑興修溝渠，也被一些人打了黑槍。

在兩千多年前，幾乎人人都是有神論者,葉公也不例外。他認(rèn)為龍王具有特殊的神力，是施雨的大神，便在家里墻壁上繪制的施工圖上的每個(gè)溝渠出水口都畫上龍，以“水龍頭”命名，盼望雨旱適宜。他發(fā)明的“水龍頭”一詞沿用至今。

就在此時(shí)，第一瓢臟水潑來(lái)了。作為王族成員和地方官員，葉公家賓客盈門。一些心胸狹隘的人見了墻上的水利圖，不明就里，也不明白畫龍作何解，竟然大放厥詞：“云從龍，風(fēng)從虎。葉公畫龍卻不畫云來(lái)輔佐龍，說(shuō)明他根本不喜歡龍！”

真是人在家里坐，黑鍋從別處來(lái)，這瓢臟水最終演化成了滔天的巨浪，讓葉公近兩千年都抬不起頭來(lái)，成了人人嘲笑的對(duì)象。

不過，在葉公同時(shí)期或者較晚時(shí)期的文史典籍中，他的形象都是較為正面的。《莊子》中，葉公曾向孔子提問，說(shuō)出了“今吾朝受命而夕飲冰，我其內(nèi)熱與”的名句，這也是梁?jiǎn)⒊臅S以“飲冰室”為名的出處。

雖然《莊子》的記敘演義成分比較多，但這至少可以證明當(dāng)時(shí)的輿論對(duì)葉公形象的評(píng)價(jià)是較為客觀公正的。

但是，葉公死后不到五百年，一位西漢宗室向漢成帝進(jìn)獻(xiàn)了一本以諷諫為政治目的的歷史故事類編書籍。這本書采編了很多其他古籍的內(nèi)容，其中就出現(xiàn)了“葉公好龍”的故事。至此，葉公完成了從正面人物到負(fù)面色彩較多的歷史虛構(gòu)人物的轉(zhuǎn)化。

由于這本書以故事的面貌出現(xiàn)，筆法生動(dòng)，讀起來(lái)像小說(shuō)，故而后世流傳很廣，“葉公好龍”于是成為學(xué)齡兒童都熟知的成語(yǔ)，葉公的形象也就萬(wàn)劫不復(fù)了。

（文章轉(zhuǎn)載自公眾號(hào)“歷史大學(xué)堂”）

編 輯/葡 萄