[法]貝納爾·韋爾貝

大 樹(shù) （節(jié)選）

[法]貝納爾·韋爾貝

《大樹(shù)》是法國(guó)作家貝納爾·韋爾貝的一部短篇小說(shuō)集。在《大樹(shù)》 里，所有鮮活的、 不拘形式的、易逝的素材，在貝納爾·韋爾貝筆下，都變成了有趣的文字。20篇故事，猶如記錄了20次奇妙的旅行：在裝飾得漂漂亮亮的大玻璃缸里飼養(yǎng)居住在地球上的寵物人；穿越時(shí)空到路易十四時(shí)代的凡爾賽宮的小花園散步；到一億五千萬(wàn)公里外的太陽(yáng)去考察；和青年神仙學(xué)院年輕的神仙討論如何去管理一個(gè)民族……讓我們走進(jìn)《大樹(shù)》，看作者如何用這些看似荒誕的故事，表達(dá)對(duì)未來(lái)世界的大膽暢想。

天外飛石

這個(gè)“東西”，看起來(lái)像顆隕石，如果是的話，那就是破天荒頭一遭有一顆隕石不偏不倚一頭砸在了盧森堡公園的正中央，正在巴黎的心窩上。這下震動(dòng)可不小，周圍的建筑物都隨著這三月清晨里的一聲巨響而顫抖不已，仿佛有一顆炸彈在附近爆炸一樣。

幸運(yùn)的是，隕石是在清晨掉下來(lái)的，并沒(méi)有造成多大的傷亡，只砸著了三個(gè)早晨起來(lái)散步的人，據(jù)說(shuō)還是毒品販子。不然你說(shuō)，他們這么大清早的在盧森堡公園里能干點(diǎn)啥？還有幾位就有點(diǎn)不幸了，本來(lái)身子就弱，因?yàn)檫@驚天動(dòng)地的巨響而心臟病突發(fā)了。

“令人驚訝的是，這個(gè)東西并沒(méi)有造成更大的破壞，”一位杰出的科學(xué)家這么說(shuō)，“它就像是被輕輕地放在了地上，根本就不像是被拋過(guò)來(lái)的?！?/p>

但是，人們還是得面對(duì)一個(gè)嚴(yán)峻的問(wèn)題：從此以后，這塊世界最著名的綠地中心，就多了這么一塊直徑大約70米的石頭。馬路上的行人都聚過(guò)來(lái)看熱鬧。

“怎么……怎么這么臭！”有人嚷嚷了起來(lái)。

真的，這塊隕石正散發(fā)著陣陣臭氣。被緊急叫來(lái)援助的天文學(xué)家解釋說(shuō)：有時(shí)候，隕石得穿過(guò)由大量硫化氣體組成的星際云層，臭味可能是從那里帶來(lái)的。

媒體從來(lái)都對(duì)此類“爆炸新聞”趨之若鶩，忙不迭地把這塊隕石命名為“太空排泄物”。而且公眾已經(jīng)在苦思冥想，哪位外星巨人才能拉出這么碩大無(wú)比的一坨。

當(dāng)北風(fēng)吹來(lái)的時(shí)候，南邊所有的街區(qū)都彌漫著一股令人作嘔的氣味，令人不適。緊閉門窗根本就無(wú)濟(jì)于事，空氣中總是彌漫著那股刺鼻的惡臭，那股嗆人的、濃厚的、恐怖的氣味。為了“自衛(wèi)”，婦女們拼命往身上噴最濃的香水，男人們則戴上塑料孔或者活性炭的口罩，那引人注目的程度，比防毒面具也好不到哪兒去?；氐郊依铮砩系囊路€留著這股頑固的臭味，要用大量的水洗好幾次才能重新穿。

這股味道一天比一天令人窒息，人們開(kāi)始推想，隕石內(nèi)部是不是可能有一大團(tuán)有機(jī)物正在腐爛……

甚至蒼蠅都被惡心得對(duì)它敬而遠(yuǎn)之。

沒(méi)有誰(shuí)能在這股臭味中漠然處之。鼻黏膜被刺激著，喉嚨冒著火，舌頭也變得異常沉重。哮喘病人咳嗽不止，感冒的人也不敢用嘴巴呼吸，連狗都發(fā)出了哀號(hào)。

一開(kāi)始，隕石吸引了全世界的目光，游客紛至沓來(lái)?？墒呛芸?，這塊“太空排泄物”就變成了巴黎乃至整個(gè)法國(guó)的頭號(hào)難題。

居民都搬走了，一時(shí)間，盧森堡公園附近空無(wú)一人。根本就別想星期天早晨去那兒跑步了，房租也一蹶不振。而且隨著這團(tuán)臭氣的范圍不斷擴(kuò)大，附近居民們被迫遷移得越來(lái)越遠(yuǎn)離這個(gè)首都災(zāi)區(qū)的中心。

該路政部門大顯身手了，于是起重機(jī)、絞車一齊上陣，鉚著勁兒要把這個(gè)龐然大物扔到塞納河里去，企圖讓它順流而下，漂到大西洋去。至于污染問(wèn)題……已然顧不上那么多了。

“開(kāi)戰(zhàn)！”市長(zhǎng)一聲大吼。但是沒(méi)有一臺(tái)機(jī)器能吊起這坨直徑70米的“排泄物”。于是大家又想干脆把它炸了吧?？墒撬芏忍撸珗?jiān)硬了，別說(shuō)炸碎了，在上面劃道印子都難。

看來(lái)消滅不了，那就只好想一些和平共處的法子了。

有個(gè)年輕的工程師，叫弗朗索瓦·查威格諾爾，他想出了一個(gè)主意：“既然搬又搬不動(dòng)，炸又炸不掉，咱們就用混凝土把它一裹，這樣味道就出不來(lái)了?！痹趺礇](méi)早點(diǎn)想到呢？說(shuō)到做到，市長(zhǎng)一聲令下，工程啟動(dòng)，展開(kāi)了后來(lái)人們稱之為“糖衣行動(dòng)”的行動(dòng)。最快的混凝土攪拌機(jī)和最堅(jiān)固的水泥源源不斷地從全國(guó)運(yùn)來(lái)，隕石被裹了足足有10公分厚的外衣?？墒牵魵馊匀辉谕饷?。于是，工程隊(duì)員又將外衣加厚了20公分，還是沒(méi)效果。就這樣周而復(fù)始地裹了一層又一層，水泥填水泥，外面又涂上混凝土。

辛辛苦苦地忙活了一個(gè)月，隕石的表面裹了一層一米厚的混凝土，看起來(lái)就像一個(gè)圓角的大魔方，可是那股惡心的味道依然不減。

“混凝土上的孔太多了！”市長(zhǎng)當(dāng)機(jī)立斷，“得找一種滲透性弱的物質(zhì)。”

查威格諾爾建議使用石膏，據(jù)他說(shuō)，石膏具有無(wú)與倫比的吸收性。它會(huì)像一塊大海綿一樣把臭味吸得干干凈凈。

毫無(wú)疑問(wèn)，這次行動(dòng)又失敗了。于是，人們又在石膏外面加了一層玻璃棉，據(jù)說(shuō)一層玻璃棉，一層石膏，這樣外壁就像房屋的墻壁一樣了。

大魔方變得橢圓了一點(diǎn)，但是臭氣絲毫未減。

“得找一種材料，一絲氣味都放不出去！”市長(zhǎng)怒吼了。

大家的眉頭都皺了起來(lái)，上哪兒去找這種能堵住如此臭氣的材料啊？

“玻璃！”查威格諾爾大叫。

怎么早沒(méi)想到呢？玻璃！用這種細(xì)致的、沉實(shí)的、密不透氣的物質(zhì)肯定能造出最堅(jiān)固的抵御臭氣的盔甲。

工人們把硅石融化成橘黃色的灼熱的溶漿，涂在那個(gè)直徑70多米的隕石表面（混凝土、石膏、玻璃棉已經(jīng)增大了它的體積）。

玻璃冷卻后，隕石看起來(lái)像一顆圓溜溜的晶瑩剔透的球。盡管它碩大無(wú)比，卻依然散發(fā)著一種莫名的美。終于，臭味消失了。玻璃戰(zhàn)勝了這場(chǎng)無(wú)妄之災(zāi)。

巴黎到處都在狂歡慶祝，防毒面具和炭過(guò)濾器被通通拋向空中，居民也從郊區(qū)搬了回來(lái)，城里到處都有大大小小的舞會(huì)。人們還繞著這個(gè)熠熠生輝的圓球跳起了法蘭朵拉舞。

好幾個(gè)強(qiáng)力探照燈照亮了圓球的表面。有的巴黎人已經(jīng)把盧森堡公園里的這個(gè)龐然大物稱為“世界第八大奇跡”，同時(shí)把自由女神像歸納為一個(gè)小小的、簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的小雕像，因?yàn)樗拇笮≡陔E石面前太微不足道了。

市長(zhǎng)就此發(fā)表了演說(shuō)，他提道：“很自然的，這個(gè)巨球應(yīng)該在擁有全國(guó)最好足球隊(duì)的城市安家?！迸_(tái)下掌聲雷動(dòng)。在歡笑聲中，所有受過(guò)的罪都被遺忘了。弗朗索瓦·查威格諾爾被授予城市勛章，這位年輕的科學(xué)家站在這個(gè)無(wú)比光滑的超級(jí)大球旁邊，閃光燈在周圍咔嚓亂響，讓這一刻永垂不朽。

這時(shí)候，在另外一個(gè)星球上，珠寶商格拉普納·烏維特掂量著是時(shí)候收回他的垃圾了。

“太妙了！”半人馬星來(lái)的女客戶激動(dòng)地大叫，“我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么美的養(yǎng)殖珍珠。您是怎么加工的?。俊?/p>

格拉普納的嘴角露出一絲微笑。

“這可是個(gè)秘密?！?/p>

“您不再用那些珍珠蚌了？”

“不用啦，我想到了另外一種技術(shù)可以做得更有質(zhì)感，更有光澤。當(dāng)然啦，珍珠蚌會(huì)分泌珍珠質(zhì)來(lái)包裹住雜質(zhì)，但是拋光效果就不是那么完美無(wú)缺了，但是用我的新技術(shù)，您瞧，多可愛(ài)啊！”

女客人八只圓鼓鼓的眼睛閃爍著，她把放大鏡套在最近的一只眼睛上，仔細(xì)察看，這件珠寶完美精致，在幽藍(lán)色的燈光下，閃耀著萬(wàn)道金光。她覺(jué)得再?zèng)]有比這更奇妙的東西了。

“那您是用什么動(dòng)物還是用什么機(jī)器來(lái)做的？”她又非常好奇地問(wèn)。

珠寶商故作神秘狀，毛茸茸的大耳朵也激動(dòng)得變紫了，他說(shuō)他更希望保守這個(gè)發(fā)明的秘密。不過(guò)，他終于還是架不住女客人的一再追問(wèn)，附到她耳邊悄悄地說(shuō)：

“我用的是一種動(dòng)物。他們很小很小，但是卻比珍珠蚌更知道怎樣制造好的珍珠。就這么多了。您看，我是給您裝在珠寶盒里，還是您現(xiàn)在就想戴上？”

“裝在珠寶盒里吧?！?/p>

半人馬星來(lái)的這位客人對(duì)珠寶商開(kāi)出的價(jià)錢有點(diǎn)望而卻步，但是她實(shí)在是太想得到這件寶貝了。毋庸置疑，這顆完美無(wú)瑕的珠寶將在他們半人馬星的晚會(huì)上制造出奇跡。她甚至已經(jīng)想到了下次晚會(huì)上怎樣把它戴在她那八個(gè)乳房的胸前。

第二天一大早，珠寶商格拉普納·烏維特就迫不及待地用他的拔毛鉗又往盧森堡公園的正中央扔了一顆臭球，比上次的還要大，還要“香”氣撲鼻，而且不偏不倚還在上次那個(gè)地方。從提高生產(chǎn)力的角度出發(fā)，他又往莫斯科紅場(chǎng)、紐約中央公園、倫敦皮卡迪里圓環(huán)廣場(chǎng)各扔了一顆。這樣，他馬上就要發(fā)財(cái)啦。如果一切進(jìn)展順利的話，他計(jì)劃在這個(gè)太陽(yáng)系的小行星上每年養(yǎng)殖50～100顆這樣的“珍珠”，而且?guī)缀鯖](méi)有什么成本，只要在道具專賣店里買個(gè)臭烘烘的球，惡作劇就可以開(kāi)始了。當(dāng)然，接下來(lái)要非常仔細(xì)地洗手才能把那股怪味去了，但是這也值啦。

半人馬星女客戶的朋友們對(duì)這顆從珠寶商格拉普納·烏維特那兒買來(lái)的“養(yǎng)殖珠”贊不絕口。一下子，大家都想要同樣的“珍珠”了。

（摘自《大樹(shù)》，戴 露 譯）