北領(lǐng)地面積142萬平方公里，那條從南至北縱貫的知名公路名為斯圖爾特公路，以紀念第一個從南至北穿越澳洲大陸的蘇格蘭裔探險家約翰·麥克道爾·斯圖爾特（John McDouall Stuart）。這條路是北領(lǐng)地的大動脈，幾乎全程筆直，雙向各只有一條車道且不設(shè)隔離帶，限速卻高達130公里。因為內(nèi)陸地區(qū)資源有限，北領(lǐng)地租車和加油都比澳洲其他聯(lián)邦州要貴，但是如果你喜歡在路上的自由感覺，享受與寂寞為伴的時光，那么一定要體驗一下北領(lǐng)地的公路穿越。

我獨自駕車上路，由南向北，從清晨開到夜晚，常常跑上幾十公里都見不到一個人、一輛車，除了疲勞，無處不在的、巨大的孤獨感讓我開始懷疑這次旅行的意義。一覺醒來，只有GPS提醒我今天還要開上幾百公里，車上的音響回放著在加油站買的一張CD，此外沒有任何來自其他人類的聲音。

不過，開車在路上總能見識到新奇有趣的東西。比如，澳洲中西部（以北領(lǐng)地較為常見）有一種號稱“公路列車”的大家伙，長幾十米，后面拖著三個集裝箱。因為澳洲內(nèi)陸鋪設(shè)鐵軌的成本太高，火車運輸非常不發(fā)達，為提升運輸效率，這種特制卡車就應運而生。每當迎面遇到它們，我的精神馬上為之一振，因為必須要握緊方向盤，以免被它們掀起的風吹飛。

卡卡杜國家公園里的白鷺鷥在黃水河邊休憩，這里是鳥類的家園。

這條路上也常能見到一些提醒前方有袋鼠等野生動物出沒的指示牌，但也許是天氣太熱，真正遇上動物橫穿馬路的機會并不多。幾萬年的與世隔絕造就了澳洲大陸獨特的生態(tài)環(huán)境，這里是有袋類動物的家園，幾乎所有原產(chǎn)澳洲的哺乳動物都有育兒袋。有袋類動物是哺乳動物的一個古老族群，在其他大陸基本早已滅絕（南美有少量存活），只在澳洲繁衍至今，除了袋鼠，這里還生活著小袋鼠、樹袋熊、袋熊、袋獾等。除了不時冒出的有袋類動物，沿途還能見到許多獨特的澳洲鳥類，樹林里有出現(xiàn)在澳大利亞國徽上的鴯鹋，海邊有憨態(tài)可掬的水鳥，荒漠的天空上飛翔著雄鷹。不過，開車時一定要當心鳥類，它們可能會以出人意料的方式突然猛沖到你的擋風玻璃前面。

斯圖爾特公路上有一家北領(lǐng)地乃至整個澳洲都知名的酒吧——Daly Waters Pub，店員熱情地跟我打招呼：“你算是來對了地方！”他自豪地告訴我，這個酒吧有近百年歷史，附近的小鎮(zhèn)戴立沃特斯（Daly Waters）就是1930年英國著名女飛行員艾米·約翰遜（Amy Johnson）從英國首次駕機降落在澳大利亞的著陸點，這個酒吧的前身就是為飛行提供補給的。雖然身處荒涼之地，這里卻成了澳洲最具傳奇色彩的酒吧，不時有著名音樂人來此現(xiàn)場演出，顧客們在店里留下了千奇百怪的“紀念品”：涼拖、寶麗來快照、學生證、駕照……吧臺上方掛滿了各式比基尼和內(nèi)衣，上面還有主人的親筆簽名。除了服務態(tài)度熱情洋溢，酒吧也悉心打理自己的菜品，我在這里吃到了最美味的野生澳洲肺魚卷（Barramundi，主料是澳洲人最常吃的一種魚）。

駛過一個名叫艾略特（Elliott）的小鎮(zhèn)，道路兩旁的景色由干燥的紅土荒原逐漸過渡為綠色草場和森林，河流、湖泊也豐富起來。離開斯圖爾特公路，向東北沿卡卡杜公路就到了澳洲最大的國家公園——卡卡杜國家公園（Kakadu National Park），這里生活著澳洲最兇猛的動物——咸水鱷。咸水鱷主要生活在北領(lǐng)地北部的沼澤地帶，想拜訪鱷魚，最好的方法就是在卡卡杜國家公園里搭乘游船在黃水河（Yellow Water River）上巡游，一邊聽原住民船長講解野生動植物，一邊尋找躲在水草下乘涼的鱷魚。

別被咸水鱷的名字迷惑，它們生存能力極強，既能適應咸水，也能在淡水中生活，比如黃水河就是一條淡水河。游船駛離岸邊，穿過一條密林交織的狹窄水道，眼前豁然開朗，一片欣欣向榮的濕地景象，咸水鱷就隱藏在這片神秘水域。正值中午，鱷魚怕熱都躲了起來，經(jīng)驗豐富的船長終于發(fā)現(xiàn)有一條藏在水草下面，我們的船在它身旁兩米遠停了20分鐘，鱷魚幾乎沒動過，只用小眼睛冷冷地瞪著我們。

第二天路過阿德萊德河渡口，我又參加了名為“鱷魚跳”（Crocodile Jumping）的游船活動。阿德萊德河里生活著大約7000只野生鱷魚，船員把豬頭肉拴在魚竿上吸引鱷魚，鱷魚會躍出水面將肉奪走。坐著搖搖晃晃的小船，眼睜睜看著鱷魚在身旁不到一米的水面上張開血盆大口，真是相當刺激。

黃水河游船的船長說的一番話讓我感觸頗深：人類雖然處在食物鏈頂端，但是到了叢林和沼澤，鱷魚才是真正的強者，請尊敬大自然，尊敬鱷魚。

除了鱷魚這樣的大型猛獸，北領(lǐng)地還有一種具有“超能力”的小小昆蟲——白蟻，隨處可見的錐形土堆就是它們的巢穴。這種土堆由蟻群中的工蟻花費數(shù)年造成，野外常見的大部分高幾十厘米，卡卡杜國家公園有高達四五米的巨型蟻穴，像是螞蟻王國中的摩天大廈。

Tips

Daly Waters Pub

位于馬塔蘭卡鎮(zhèn)（Mataranka）以南160公里，在斯圖爾特公路上見到『Daly Waters』的牌子后拐出主路，大約3公里即可到達。可以在Google Map搜索『Daly Waters Pub』。

黃水河巡游

客人在Daly Waters Pub里留下的照片和證件。

可提前在官網(wǎng)（www.kakadutourism.com/tours-activities/yellow-water-cruises/）預訂，然后直接到卡卡杜公路旁的Cooinda Lodge旅店前臺報名即可，這家旅店也是游船的出發(fā)地。票價72-90澳元（約373-467元人民幣），依出發(fā)時段和持續(xù)時間而定，最好選擇黃昏時段（每天的最后一班，大約2小時），動物出沒比較多，同時能欣賞壯麗的黃水河日落。

鱷魚跳

位于從卡卡杜國家公園前往達爾文的公路與阿德萊德河交匯處，全天不同時段都有發(fā)船，依游船的條件，票價45-55澳元（約228-285元人民幣）。endprint