走出航站樓，即是一望無(wú)際的荒原，熱辣的太陽(yáng)將大地烤得滾燙，找不到一點(diǎn)兒樹(shù)蔭可以躲避。這里是北領(lǐng)地（Northern Territory），澳洲人稱為Outback的紅土荒漠地帶。

多年前，第一次在旅游圖冊(cè)里見(jiàn)到烏魯魯（Uluru，原住民語(yǔ)，英文稱為Ayer's Rock，艾爾斯巖）的照片，就對(duì)這塊充滿神秘色彩的巨石無(wú)限向往。我從機(jī)場(chǎng)取車，自駕上路。當(dāng)烏魯魯巨大的身軀進(jìn)入視野時(shí)，少了想象中的激動(dòng)，多了一份親切，就像見(jiàn)到一個(gè)老朋友。

烏魯魯正好位于澳洲大陸的中心地帶，被大片紅色沙漠包圍，澳洲人稱它為紅土中心、澳洲的心臟。它是世界上最著名的石頭之一，誕生在6億年前，至今屹立不倒，每年吸引數(shù)以萬(wàn)計(jì)的游客來(lái)到這片不毛之地，一睹它的真容。

關(guān)于烏魯魯?shù)男纬?，說(shuō)法不一，比較廣為接受的說(shuō)法是，幾億年前由于地殼運(yùn)動(dòng)，巨石被推出地面，經(jīng)風(fēng)剝雨蝕，形成“蝕余石”，長(zhǎng)期的風(fēng)化侵蝕使其頂部圓滑光亮，同時(shí)四周形成許多溝壑、淺坑，雨季萬(wàn)千水流從頂部?jī)A瀉而下，形成壯觀的瀑布。也有人認(rèn)為烏魯魯實(shí)際上是一塊外星隕石，所以當(dāng)荒原中其他石頭都風(fēng)化瓦解，唯獨(dú)它能屹立不倒。

繞巨巖走上一圈，大約10公里。它的地面高度只有350米，但藏在地表之下的部分卻極為龐大，深達(dá)6公里。沿著環(huán)繞它的基站步道（Base Walk），可以從不同角度近距離欣賞這塊巨石的不同姿態(tài)，途中會(huì)經(jīng)過(guò)穆迪丘魯水洞（Mutitjulu Waterhole），這是原住民阿南格族（Anangu）信奉的水蛇祖先的家園，深邃、幽靜、神秘，雨季能看到壯觀的瀑布。阿南格人已經(jīng)在這里居住了上千年，在他們心中，屹立不倒的烏魯魯是一塊不容侵犯的圣石，是他們精神家園的重要部分。穆迪丘魯水洞是阿南格人進(jìn)行祭奠的殿堂，洞壁留有史前的壁畫(huà)和巖石雕刻，經(jīng)過(guò)5000多年，依然線條分明，用質(zhì)樸的手法展現(xiàn)著當(dāng)初人們對(duì)世界的認(rèn)知。

黃昏是烏魯魯最美的時(shí)刻。隨著夕陽(yáng)沉落，晚霞籠罩了巨石和周圍的紅土地，巨石表面如同燃燒一般，從赭紅到橙紅，最后變成暗紅，融入夜幕，夜空中亮起點(diǎn)點(diǎn)星光，耳旁吹過(guò)輕柔的微風(fēng)。

國(guó)王峽谷中的枯樹(shù)。

距離烏魯魯幾十公里，還有一處群石奇觀——卡塔丘塔，很多大石堆壘在一起，景色比烏魯魯更加豐富，最高峰奧爾加（Olga）比烏魯魯還要高200多米。它對(duì)阿南格人來(lái)說(shuō)具有重要的文化意義，雖然歡迎參觀，但盡量不要攝影和錄像。我在下午日頭正旺的時(shí)候來(lái)到卡塔丘塔，選擇了最長(zhǎng)的一條徒步路線，雖然全長(zhǎng)不過(guò)7.6公里，但難度比全程平坦的烏魯魯環(huán)線要大得多，要時(shí)而爬上峭壁，時(shí)而深入谷底，碎石、陡坡和濃密的灌木都可能成為阻礙。這條路線名為“風(fēng)之路”（Windwalk），沒(méi)錯(cuò)，它就是宮崎駿動(dòng)畫(huà)片《風(fēng)之谷》的取景地。獨(dú)自在空蕩的谷地中行走，黃昏時(shí)分，夕陽(yáng)在山丘上投射出魅紅色的光暈，除了瑟瑟回響的風(fēng)聲，我仿佛也聽(tīng)見(jiàn)了自己內(nèi)心的囈語(yǔ)。

從卡塔丘塔回烏魯魯，一座孤零零的路牌指向遠(yuǎn)方一條孤獨(dú)的道路，穿越沙漠，通往西澳洲的邊界。第二天，我從烏魯魯出發(fā)，順路牌指示行駛了300多公里，到達(dá)國(guó)王峽谷（King's Canyon）。這里有澳洲中部最壯觀的地貌奇觀，其形成始于400萬(wàn)年前的地殼運(yùn)動(dòng)，巨大的峽谷裂縫令人驚嘆。我攀上峽谷上緣，向深處行進(jìn)，烈日下，周圍一片荒蕪、一片死寂，隨處可見(jiàn)枯死的樹(shù)木，但枯樹(shù)背后又有嫩枝開(kāi)始頑強(qiáng)生長(zhǎng)，小蜥蜴在石縫中自由穿行。

從山頂俯視，可以看到一個(gè)小小的水潭，水面呈灰綠色，其貌不揚(yáng)，待到下入谷底，靠近水潭，才驚覺(jué)這片綠洲原來(lái)如此美輪美奐，陽(yáng)光將山石和樹(shù)木倒映在水面，散發(fā)著七彩光芒，難怪當(dāng)?shù)厝朔Q之為伊甸園。

翻過(guò)峽谷北側(cè)邊緣，可以遠(yuǎn)眺數(shù)十座歷經(jīng)幾百萬(wàn)年形成的土丘，酷似一座失落的城池。

卡卡杜國(guó)家公園中的原住民巖畫(huà)——吃女人腦子的惡魔。

Tips

北領(lǐng)地的蒼蠅數(shù)量之多令人驚嘆，撲面而來(lái)，讓人游興大減。記得準(zhǔn)備防蠅面罩，當(dāng)?shù)氐亩燃俅搴蜖I(yíng)地的商店都有賣。

烏魯魯和卡塔丘塔的日落都非常有名，很難躲開(kāi)人群，建議去稍遠(yuǎn)的一個(gè)日落觀測(cè)點(diǎn)Talinguru Nyakunytjaku，不僅游客少，還可以把烏魯魯和卡塔丘塔同時(shí)收入一幅畫(huà)面。endprint