傅婧瑛

四年前，德懷特·霍華德還是讓人趨之若鶩的自由球員。他離開湖人，加入火箭的選擇，也徹底改變了聯(lián)盟的局勢。僅僅四年后，霍華德就變成了被球隊清理的對象。

老鷹用霍華德和手中的31號簽打包，換回了夏洛特黃蜂的邁斯爾·普拉姆利，馬科·貝里納利和41號簽。

“對我們球隊來說，保持靈活性極為重要，這個交易能夠幫助我們實現(xiàn)這個關(guān)鍵目標。”老鷹總經(jīng)理特拉維斯·施倫克在一份聲明中表示，“我們感謝過去一個賽季德懷特在球場，在社區(qū)中做出的貢獻?！?/p>

黃蜂總經(jīng)理里奇·周則表示，能夠得到“德懷特這樣的球員”，他們感到非常興奮。

“他一直是很有天賦的球員，從進入聯(lián)盟的那一刻起，他就是頂級籃板手，護筐手，在球場上非常有存在感?！崩锲妗ぶ鼙硎?。

去年夏天，霍華德與家鄉(xiāng)球隊簽下了三年7050萬美元的合同。經(jīng)歷了火箭最后一個賽季的不愉快后，他原本希望在家鄉(xiāng)重新走上快樂的軌道。但是在老鷹的一個賽季，霍華德的場均數(shù)據(jù)只有13.5分和12.7籃板，這與他在火箭的最后一個賽季基本相同。但是到了季后賽，他的場上作用卻在逐漸降低，數(shù)據(jù)也跌到了8.0分10.7籃板。首輪2比4輸給奇才的系列賽，他甚至在其中兩場比賽的第四節(jié)沒有得到任何上場機會。

“這非常困難，我想打球?！蹦菚r的霍華德這樣表示，“我想上場，我想對比賽產(chǎn)生影響。坐在板凳上你是做不了這些事的。”

讓人唏噓不已的是，就在老鷹與黃蜂的交易曝出前五分鐘，霍華德還在推特上興致勃勃地與球迷探討選秀前頻繁出現(xiàn)的交流流言。

一心想為家鄉(xiāng)做出貢獻，卻在自己毫不知情的前提下被交易，盡管霍華德在推特上公開感謝了亞特蘭大，球隊和球迷對他的支持，可他的親人卻無法忍受家鄉(xiāng)的背叛。

“我聽到別人怎么說的，我不認為亞特蘭大是座忠誠的城市。我真不這么認為?！被羧A德的妹妹塔山達·霍華德表示，“我討厭聽到別人說我哥哥的壞話，我不想聽別人說他和老鷹之間關(guān)系的壞話?！?/p>

“他是最早加入球隊的重磅自由球員之一，我認為很多自由球員會觀察他的遭遇，思考自己的選擇，他們不會愿意來到這座城市?！彼竭_補充道，“我能理解重建，但我覺得這不是好的選擇。還有不少球員拿著很多錢，他們本該比德懷特更早交易出去。我不喜歡這個決定，我不喜歡別人議論的方式?；羧A德不是老鷹這個賽季的根本問題?！?/p>

她的話也許沒錯，可2016-17賽季結(jié)束后，老鷹的管理層出現(xiàn)了不少變動。主教練邁克·布登霍爾澤辭去籃球事務總裁職位，維斯·威爾考克斯辭去總經(jīng)理。而霍華德，就成了總經(jīng)理施倫克上任后第一個動刀的對象。交易霍華德后，老鷹也基本確定走上了重建之路。而霍華德未來兩個賽季，每年仍然拿到2350萬美元的薪水。

對霍華德來說，最好的消息在于，黃蜂也許是最適合的他的歸宿。他與黃蜂主教練史蒂夫·克利福德頗有淵源?？死５略謩e在魔術(shù)和湖人擔任過范甘迪和麥克·德安東尼的助理教練，霍華德在那里與克利福德建立起了友好的關(guān)系。

“霍華德最好的賽季，就是在史蒂夫·克利福德執(zhí)教下打出來的。我們相信，他們彼此熟悉能立刻對黃蜂的新賽季產(chǎn)生影響。”里奇·周表示。

克利福德本人也相當看好霍華德加入球隊所能起到的效果。

“我很高興能再次與德懷特合作?！彼f，“他帶來了防守態(tài)度，他有能力蓋帽，還有他的身體天賦，這對我們來說都是巨大的財富。我們很期待他能在夏洛特繼續(xù)職業(yè)生涯?！?/p>

對霍華德來說，一年的回鄉(xiāng)之旅并不算順利，但夏洛特也許真的是他延續(xù)職業(yè)生涯的最佳歸宿。盡管肯巴·沃克已經(jīng)成長為全明星，但去年簽下五年1.2億美元大合同的巴圖姆卻始終低迷。邁克爾·喬丹始終希望為球隊找來一個明星球員，霍華德可能就是最佳選擇。

與此同時，霍華德也恰好能夠為黃蜂提供最需要的能力。去年夏天失去艾爾·杰弗森后，黃蜂的中鋒位置一直空虛。原本被球隊寄予希望，承擔護筐任務的羅伊·希伯特因為傷病困擾讓人大失所望。而霍華德即便進攻能力比巔峰時期有所下滑，但他的在防守端的震懾力，依然在聯(lián)盟排名前列。

得知自己被交易的消息后，霍華德沒有浪費時間，立刻把推特的背景圖換成了黃蜂的隊標。他也與球隊老板喬丹通了電話，表示自己“非常興奮”能夠成為黃蜂的一員。

對霍華德來說，這可能是他職業(yè)生涯非常關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點。

隨著小球風潮席卷整個聯(lián)盟，像霍華德一樣的傳統(tǒng)中鋒逐漸變成了“恐龍”，甚至有了被淘汰的跡象。為了適應最新打法，連進攻區(qū)域始終集中在籃下的霍華德，也開始練習三分球。

“我覺得為了自己能如愿打更長時間，作為球員我就必須進步，需要擴充技能?！被羧A德說，“這就像我們說到小孩子一樣，不要讓別人說你不能做什么?！?/p>

“所以我每天都在練習。我一直泡在訓練館里，保證自己減重，因為我不想成為又胖又僵硬的人。我練習了很多不同的東西，保證自己為下賽季做好準備，因為我真的希望球隊能與勇士和騎士掰掰手腕，有機會贏下總冠軍。對我來說非常重要的一件事，就是贏得總冠軍。我看著亞特蘭大鷹隊（NFL）差點拿下超級碗。每天訓練時，我的腦子里永遠在想這件事?！?/p>

至于霍華德和前任主教練產(chǎn)生矛盾的事，史蒂夫·克利福德表示，他從不認為霍華德是更衣室毒藥，更不認為他會和隊友產(chǎn)生矛盾。作為執(zhí)教過霍華德六個賽季的教練，克利福德認為，霍華德當然會受到黃蜂球員的歡迎，他肯定可以融入球隊。

“聽著，他是個很容易就能讓人喜歡上的家伙?！笨死５抡f，“他不是一個難以相處的人。他的性格很開朗，他喜歡開玩笑，很有幽默感，也很聰明。我覺得他會非常好地融入到球隊?！?/p>

克利福德承認，霍華德的身體已經(jīng)不像當初那么優(yōu)秀，但他在內(nèi)線的巨大存在感仍然能夠滿足黃蜂的迫切需求。他也認為，霍華德仍然是一名全明星級別的球員。

對于黃蜂來說，吃下霍華德2000萬美元的均薪算不上一場豪賭，克利福德讓霍華德的生涯重新走上正軌仍然有著很大概率。對于薪金總額早已突破工資帽的黃蜂來說，這可以說是一筆成本極小，但又可能帶來極大收益的投資。不管怎么說，霍華德在球場起到的作用，總會大于普拉姆利和貝里納利兩者之和。

31歲的霍華德，職業(yè)生涯還有很長的路要走。已經(jīng)在聯(lián)盟打了13個賽季的他，早已積累了足夠進入名人堂的榮譽，他自己也這么認為?！坝腥藛栠^我這個問題，我說‘是啊。我不可能回答‘不是，那就是貶低自己了?！被羧A德說，“我不是那種高高在上，看不起別人的人，但我覺得沒有太多人能取得和我一樣的成就。我會讓歷史，數(shù)據(jù)這些說話，不過我還在打比賽。我覺得自己還能打很多年?！?/p>

對于霍華德來說，八次入選全明星，五次入選一陣，四次入選防守一陣，三次奪得年度最佳防守球員，這些榮譽確實足以幫助他預訂一個名人堂席位?？墒菑?009年后，他的總冠軍之路卻越來越偏離最終的目的地。

加入黃蜂也許并不能讓他離奧布萊恩杯更近一些，但在一個擁有良好氛圍的球隊里，他的職業(yè)生涯可以得到延續(xù)。也許有一天，這個愛笑的大男孩真的能站在總決賽領(lǐng)獎臺上。

誰都要有夢想，不是嗎？endprint