劉建平

藝高人膽大

民國(guó)那會(huì)兒，河南有個(gè)姓閻的縣長(zhǎng)十分貪酷吝嗇，他曾說(shuō)：“誰(shuí)能讓我白出一分錢，我叫他爺爺。”果然是只能他要?jiǎng)e人的，別人從來(lái)要不了他的。老百姓們屢遭騷擾，苦不堪言，都非常痛恨他，暗地里叫他“鐵公雞”“閻王爺”。

這年冬天，閻縣長(zhǎng)八歲的胖孫子要過(guò)生日。閻縣長(zhǎng)寵溺孫子，要為孫子籌備生日宴會(huì)，就問(wèn)孫子：“生日那天想看什么節(jié)目?。俊迸謱O子想了想，說(shuō)：“爺爺，我要看雜耍，你必須給我找?guī)讉€(gè)好看的來(lái)。”閻縣長(zhǎng)笑呵呵地答應(yīng)了。

當(dāng)下，閻縣長(zhǎng)命人張貼告示，讓全縣的鄉(xiāng)紳百姓出份子給自個(gè)兒孫子祝壽，特別提出，如有肯獻(xiàn)雜耍表演的，可以免除份子錢，如果表演得好，額外有賞。

看到這個(gè)告示，全縣騷動(dòng)，人人痛罵。有會(huì)雜耍的，為免除這不菲的份子錢，只好前來(lái)報(bào)名參加表演，并不敢奢望閻縣長(zhǎng)賞錢。

到了生日宴會(huì)這天，閻縣長(zhǎng)全家和縣里有頭有臉的鄉(xiāng)紳們?nèi)绫娦枪霸乱话悖瑖惪h長(zhǎng)的胖孫子坐下，面對(duì)著露天舞臺(tái)看雜耍。

這個(gè)胖孫子平日看過(guò)不少雜耍，眼界挺高，看過(guò)一個(gè)點(diǎn)評(píng)一個(gè)，反正是個(gè)個(gè)不行，回回差評(píng)，總也達(dá)不到讓他滿意的標(biāo)準(zhǔn)。閻縣長(zhǎng)在一邊聽(tīng)著，雖然為自己省下了賞錢，可孫子不滿意，自個(gè)兒心里也就不高興，演到半截，他索性就喊停不看了。他說(shuō)道：“前面的節(jié)目，不能讓本大人滿意，統(tǒng)統(tǒng)轟出去。后面的節(jié)目，如若還不能讓我滿意，就投進(jìn)監(jiān)獄，份子錢照出。你們看著辦吧！”

剩下的幾個(gè)雜耍演員面面相覷，誰(shuí)能保證自己的雜耍讓閻縣長(zhǎng)和他的胖孫子滿意呢？如果他心里滿意，愣說(shuō)不滿意，那誰(shuí)也沒(méi)辦法??！這分明就是不想讓人演了。掏錢總比進(jìn)監(jiān)獄好，還是回去籌份子錢吧。當(dāng)下，幾個(gè)雜耍演員一哄而散，只剩下一老一小祖孫倆沒(méi)走。

旁邊有個(gè)士兵喝問(wèn)：“你們?cè)趺催€不走，非讓打出去么？”

老頭兒笑道：“不敢，老漢有一段雜耍，保證你們縣長(zhǎng)和少爺沒(méi)看過(guò)。我們留下來(lái)，是想得些賞錢呢?！?/p>

士兵說(shuō)：“好心勸你一句，得我們縣長(zhǎng)的賞錢可不容易，你可仔細(xì)了，別偷雞不成蝕把米，把自個(gè)兒給搭進(jìn)去?！?/p>

老頭兒回道：“這個(gè)您放心，麻煩回稟一聲。”

士兵走近閻縣長(zhǎng)，對(duì)著耳朵咕噥了幾句。閻縣長(zhǎng)聽(tīng)了，十分不悅，說(shuō)：“既然有人毛遂自薦，那就看看他出丑。”

星月皆可摘

老頭兒得到指令，背著一個(gè)竹筐帶著孫子上了舞臺(tái)，向大家說(shuō)：“今天是為討賞而來(lái)，所以想變個(gè)什么，還請(qǐng)閻縣長(zhǎng)出題目。”

閻縣長(zhǎng)一聽(tīng)，嗬，好大的口氣，想變什么就能變什么，你有多大能耐？他就回頭對(duì)胖孫子說(shuō)：“孫子，想要看什么，你說(shuō)說(shuō)。”

胖孫子很感興趣，歪著腦袋想了片刻，說(shuō)：“爺爺，你整天跟姨娘們說(shuō)我要星星摘星星，要月亮摘月亮，我今天就要摘星星和月亮，怎么樣？”

閻縣長(zhǎng)一聽(tīng)哈哈大笑，贊道：“這個(gè)題目好，這個(gè)題目好！”他扭頭對(duì)著臺(tái)上喊：“喂，老頭兒，聽(tīng)到了嗎？表演摘星星和月亮。若是摘不來(lái)，別怪我不賞銀子賞槍子兒！”

眾人一聽(tīng)，心里直替這祖孫倆緊張，這閻縣長(zhǎng)是真不好惹，連孫子都?jí)驅(qū)O子的，這不是為難人家老人小孩嗎？俗語(yǔ)是這么說(shuō)，可哪有誰(shuí)真的摘下過(guò)星星月亮？看來(lái)這爺孫倆真得進(jìn)監(jiān)獄了。

再看那臺(tái)上，老頭兒果然面露難色，說(shuō)：“日月星辰都在天上，這可怎么變出來(lái)，只能去天上取，閻縣長(zhǎng)給我們出了個(gè)難題啊！”

小孩說(shuō)：“爺爺，你剛才說(shuō)了大話，要不認(rèn)栽得了？”

老頭兒說(shuō)：“閻縣長(zhǎng)向來(lái)言必信，行必果，咱們也不能落后，既然答應(yīng)了，只好天上走一遭。”

小孩問(wèn)：“大白天的哪有什么星星月亮??？”

老頭兒說(shuō)：“躲在云后頭休息呢，到天上打聽(tīng)打聽(tīng)就全有了。”

小孩又問(wèn)：“那怎么上天呢？”

老頭兒說(shuō)：“好在我有準(zhǔn)備?！?/p>

說(shuō)罷，老頭兒卸下背上的竹筐，打開(kāi)筐蓋，從筐內(nèi)拿出一盤手指粗的繩子，看那盤大小，繩子得有幾十丈長(zhǎng)。老頭兒抓住一頭，往空中一拋，繩子立即懸立空中，繩頭好像被什么東西拎著往上提拉一樣，隨著老頭兒的拋撒，繩子是越長(zhǎng)越高，不一會(huì)兒，手中繩子拋盡，那一頭已經(jīng)深入云端，這一頭離地二尺，便寂然不動(dòng)了。

眾人看一根繩子被老頭兒擺弄得筆直通天，不禁暗暗吃驚，閻縣長(zhǎng)和胖孫子也看得目瞪口呆。

只見(jiàn)老頭兒招呼小孩說(shuō)：“孫子，我是爬不動(dòng)了，你替我走一趟，把月亮摘下來(lái)，星星嘛，你看著辦，想摘幾顆就摘幾顆?！?/p>

小孩直往后躲，說(shuō)：“我才不去，爬這么高，萬(wàn)一掉下來(lái)，就摔成肉餅了?！?/p>

老頭兒一把扯住小孩，往繩子前一推，說(shuō)：“去吧，摘得下來(lái)，閻縣長(zhǎng)肯定賞咱們千兒八百的銀子，到時(shí)候，給你蓋個(gè)大房子，娶個(gè)漂亮媳婦?！?/p>

小孩面露無(wú)奈，只好手腳并用，攀繩而上，漸漸地沒(méi)入云中，看不見(jiàn)人影了。

眾人仰頭等待了好一會(huì)兒，有些惶惑擔(dān)心。突然，從天上掉下來(lái)一個(gè)盤子大小的白晃晃的圓球，接著又掉下來(lái)四五顆透明發(fā)亮的晶塊。老頭兒一看，面露喜色，撿起來(lái)抱著，走下臺(tái)遞送到閻縣長(zhǎng)手里，說(shuō)：“星星月亮都已經(jīng)摘到，請(qǐng)閻縣長(zhǎng)和少爺過(guò)目。”

閻縣長(zhǎng)和胖孫子接到手里，細(xì)看這星星月亮，確實(shí)如同平時(shí)晚上所看到的大小，質(zhì)地也堅(jiān)硬透亮，但跟近來(lái)西方的科學(xué)記載又不相同，正在疑惑，忽聽(tīng)“嘩啦”一聲，抬頭一看，繩子斷裂，從天而降。

老頭兒面色突變，說(shuō)：“不好，有人割斷我的繩子，我孫子完了。”說(shuō)罷疾奔上臺(tái)。

這時(shí)突見(jiàn)一物墜落，細(xì)看，是小孩的腦袋，老頭兒哭道：“偷摘星辰，驚擾天神，我孫子果然死了?！庇致?tīng)見(jiàn)“啪嗒啪嗒”幾聲，小孩的手足軀干全部掉落地上。

老頭兒一邊將殘肢拾入竹筐蓋住，一邊哽咽：“老漢我只有這個(gè)孫兒，不想因閻縣長(zhǎng)要求摘星摘月，遭此慘禍，以后我可怎么活??！”

老頭兒又走到臺(tái)下，拉住閻縣長(zhǎng)痛哭：“閻縣長(zhǎng)，請(qǐng)您可憐可憐小民，捐些銀兩埋葬孫兒吧?！?

胖孫子在一邊說(shuō)：“爺爺，你看這節(jié)目多好看，那個(gè)小孩都死了，你也該出些銀子了吧?！?/p>

閻縣長(zhǎng)本不想出錢，可眾人都盯著他看，孫子又求他，只好說(shuō)：“好好好，快拿十兩銀子給他。若不是看你孫子死了，今天在我孫子的好日子上哭哭啼啼，我決不饒你！”

眾人也多有解囊出錢的，很快，一盤銀子端到老頭兒跟前，老頭兒將銀子塞進(jìn)褡褳，即刻返回臺(tái)上。

閻王爺失手

老頭兒又將繩子提起一頭，往天上一拋，如同剛才一般，繩子又直入云霄。眾人不解其意，只見(jiàn)老頭兒拍拍竹筐蓋，說(shuō)：“孫子，出來(lái)謝謝你哥哥的賞賜。”忽見(jiàn)方才的小孩用頭頂開(kāi)筐蓋，跳了出來(lái)，渾身上下完好無(wú)損，向著閻縣長(zhǎng)說(shuō)：“謝謝哥哥賞賜?！?/p>

閻縣長(zhǎng)見(jiàn)小孩復(fù)活，老小兩個(gè)人出言不遜，不禁大怒：“混賬！瞎說(shuō)什么！”

老頭兒朝著閻縣長(zhǎng)揶揄道：“閻縣長(zhǎng)不是親口說(shuō)過(guò)，‘誰(shuí)能讓我白出一分錢，我叫他爺爺嗎？難道你覺(jué)得不受用，非要做這小孩的孫兒不成？”

閻縣長(zhǎng)氣得面如土色，大叫道：“來(lái)人，給我抓住他，我要讓他嘗嘗苦頭！”

幾個(gè)士兵往臺(tái)上沖去，只見(jiàn)老頭兒把小孩往繩上一推，小孩攀援而上，老頭兒緊接著爬了上去，稍稍一晃，繩子即離地而去，越升越高。有兩個(gè)士兵抓住繩子末端，一看繩子不停地上升，嚇得趕緊松手，跌落在地上。

老頭兒在空中說(shuō)道：“閻縣長(zhǎng)，不光你有兒孫，人人都有兒孫，當(dāng)官不為民做主，不如回家賣紅薯。請(qǐng)你三思，后會(huì)有期！”

說(shuō)罷，老頭兒左右搖動(dòng)繩子，繩子上頭仿佛被人提著走起來(lái)，帶著兩個(gè)人由慢到快挪向遠(yuǎn)處，轉(zhuǎn)眼間不見(jiàn)了蹤影。

閻縣長(zhǎng)立刻下令，讓人全縣搜捕這祖孫倆，尋找多日沒(méi)有結(jié)果，看來(lái)不是本縣人，最后只得作罷。

閻縣長(zhǎng)拿著從天上摘下來(lái)的星星月亮，找貫通中西的博學(xué)宿儒詢問(wèn)究竟。人家研究半天說(shuō)，這雜耍古書(shū)里倒是偶有記載，在中國(guó)叫做神仙索，在印度叫做通天繩，道理玄奧，莫名其妙，現(xiàn)在幾乎沒(méi)人會(huì)這項(xiàng)技能了。至于這星星月亮，屬于人工打磨的道具，絕不會(huì)是從天上摘來(lái)的。

閻縣長(zhǎng)給氣了個(gè)半死，從此在搜刮百姓時(shí)收斂了許多。

全縣百姓聽(tīng)說(shuō)后，人人歡欣，個(gè)個(gè)鼓舞，又作一首順口溜譏諷閻縣長(zhǎng)：“鐵公雞拔毛，閻王爺失手，雜耍耍一場(chǎng)，從此灰溜溜?！?/p>

選自《故事會(huì)》2017.5上

（段明 圖）