寒汐

民國二十六年夏，上海法租界貝當(dāng)路，一個清秀素雅的少女手里拿著張招租啟事，敲了敲弄堂最里邊的石庫門房子的大門。

開門的是個俊朗青年，見到少女眼睛一亮。他自稱喬仟，帶少女進(jìn)屋介紹了自己的父親——房主喬安生，還有繼母琴姨和同父異母的弟弟小寶。

喬安生看起來有些蒼老，大概五十多歲了，琴姨卻是個三十來歲的美艷少婦，而小寶年齡只不過五六歲。

少女說自己叫齊妙，想在這里租房子住。喬安生說租房子可是要有保人的，齊妙拿出工作證件，說自己有正式工作，公司可以作保。

琴姨拿過證件一看，驚訝道：“齊小姐是美商電話公司的話務(wù)員？做德律風(fēng)（電話）行當(dāng)好洋氣的咧！”

喬安生就將閣樓上的亭子間租給了齊妙，喬仟很熱心地幫忙收拾整理，第二天齊妙就提了一個小小的皮箱住進(jìn)了喬家。

美商電話公司里，查號臺前女話務(wù)員們有條不紊地工作著。齊妙正在忙碌地工作，線路顯示燈亮了，就將接線柱插入亮燈的插孔，一個熟悉的女聲響起：“請接32334號?！?/p>

齊妙看了看表，又是中午十二點(diǎn)半，這位女子每周三的十二點(diǎn)半都會準(zhǔn)時打來電話，要求轉(zhuǎn)接32334這個號碼。

趁著工作間隙，齊妙查了電話號簿，記下了32334的用戶住址，下班后去了一趟，印證了存之于心的一個推測。

這天齊妙輪休，上午九點(diǎn)鐘，喬安生去買彩票，據(jù)說這是他數(shù)年來堅持不變的習(xí)慣，每一期彩票必買，雖然從來沒有中過。在貝當(dāng)捕房當(dāng)華捕的喬仟也去上班了，琴姨則帶著小寶去逛大世界游樂場，家里只剩下了齊妙一個人。

齊妙走下小閣樓，閃身進(jìn)了喬安生的臥室，她在屋子里仔細(xì)翻找了一遍，終于在衣柜里發(fā)現(xiàn)了一個小小的保險箱。齊妙拿出一根細(xì)鐵絲，一邊捅入鑰匙孔中一邊轉(zhuǎn)動密碼盤，試了幾次，“咔嗒”一聲，保險箱的門開了。

齊妙的笑容剛剛浮現(xiàn)在臉上，就聽臥室門口傳來一陣“啪啪啪”的鼓掌聲。她一驚，回身一看，竟是琴姨冷笑著望著她。

這天晚上，齊妙對喬安生說，美商電話公司給她安排了一間員工宿舍，她要搬走了。喬安生愣了一下，顯得有些遺憾，不過還是執(zhí)意退回了她半個月的租金。

第二天中午，齊妙正在公司吃午飯，門房說外面有人找她。齊妙出來一看，居然是喬仟。

喬仟問道：“你為什么要搬走呢？我昨夜在捕房值班沒回家，今天剛剛知道。”

齊妙嘆了口氣，說：“我給你講個故事吧。八年前，南京有個小女孩和她爸爸相依為命。她爸爸到上海來做生意，臨走前托女孩的舅舅照顧她。后來有一天，爸爸發(fā)回一封電報，說和一個上海朋友合買的彩票中了頭獎，能分到兩萬五千塊大洋的巨款。等到兌獎后，他就回南京來，和女兒團(tuán)聚。”

齊妙的眼睛濕潤了，她擦了一把繼續(xù)說著：“小女孩的爸爸發(fā)回那一封電報后就失聯(lián)了，半年后，等得不耐煩的舅舅和舅媽狠心地把小女孩趕出了家門，幸好有個開孤兒院的神父收留了她，將她撫養(yǎng)長大。小女孩成年后，決定到上海查訪父親的下落，就算他已經(jīng)不在人世了，也要把事情弄清楚。”

喬仟一皺眉：“你就是那個小女孩？那你父親的朋友……”

齊妙冷冷道：“父親在當(dāng)年發(fā)回的電報里說過，他的朋友姓喬，喬安生！”

喬仟臉色發(fā)白，道：“所以你借機(jī)住進(jìn)了喬家，但是你不對我爸開口詢問，莫不是懷疑他當(dāng)年為了獨(dú)吞獎金害死了你父親？”

齊妙說：“你不愧是當(dāng)巡捕的，分析得很透徹。我在你家搜集證據(jù)時被琴姨撞見了，所以只能先離開?！眴糖灰а?，轉(zhuǎn)身就走，他要回家去問個清楚。

喬仟剛走到半路，忽然間大街上警笛狂響，他拉住一個跑過的巡捕，問出了什么事。巡捕道：“黃老九和孫大頭兩幫人要火拼了，我們趕去阻止！”

喬仟一驚，心想這架要一打起來，街面上肯定要大亂。捕房最近人手緊，恐怕能調(diào)去的巡捕有限，雖然今天自己休班，也應(yīng)該出一份力。于是他先不回家，直接去了火拼現(xiàn)場，誰知這一臨時決定，竟令他與父親天人永隔，抱憾終生！

齊妙目送喬仟離開后，回去把午飯吃完，繼續(xù)上班。大約過了半個小時，線路顯示燈亮了，她一接聽竟是喬安生，聲音很虛弱，說：“接貝當(dāng)捕房……”然后只聽“哐當(dāng)”一聲，好像是聽筒掉落的聲音。

齊妙覺得不對勁，立刻接通了貝當(dāng)捕房，又聯(lián)系醫(yī)院告知喬家地址，然后出公司直奔喬家。

當(dāng)齊妙趕到時，喬家大門前已經(jīng)圍了不少人，門口還停著醫(yī)院的急救車。兩個醫(yī)護(hù)人員抬著擔(dān)架走了出來，躺在上面的人已經(jīng)白布蓋臉，腹部處洇出一大片鮮紅的血跡。

齊妙心里也很難受，不是因為喬安生的死，而是因為喬仟的悲痛，她這才明白自己竟對喬仟產(chǎn)生了感情。

齊妙步履沉重地回到了公司宿舍，呆呆地獨(dú)坐了一下午?，F(xiàn)在唯一的知情人喬安生死了，她又怎么去探查父親當(dāng)年失聯(lián)的真相呢？直到門口傳來郵差的呼喊：“齊妙，拿印章出來，有掛號信！”這才驚醒了沉思中的她。

隔了一天，齊妙來到喬家，兇案現(xiàn)場已經(jīng)勘探完畢，留守的警士都撤了，只有喬仟留在家里，而琴姨和小寶穿著孝服正在一旁哭泣。

齊妙無視琴姨充滿敵意的目光，對喬仟道：“因為我在上班時間擅離職守，已經(jīng)被公司開除了。我決定回南京，明晚的火車。畢竟我在這里住過一段時間，想著應(yīng)該來告?zhèn)€別?！?/p>

喬仟道：“你父親的事情不查了嗎？”

齊妙輕嘆一聲，說：“唯一的線索已經(jīng)斷了，也許這是天意吧。逝者已矣，活著的人還是要好好活下去，你也節(jié)哀吧。”

喬仟沒有說話，齊妙心中懷著淡淡的憂傷轉(zhuǎn)身離去。

傍晚，喬家的電話鈴響了起來，此刻喬仟去巡捕房研究父親被殺的案情了，琴姨無精打采地拿起話筒，忽然神色一變，對著話筒低聲道：“你怎么這個時候還打電話來？”

聽筒里一個低沉的聲音響起：“五萬塊大洋都快飛到南京了，你還糊里糊涂在做夢！”

琴姨一驚，說：“你說什么？”

對方道：“齊妙不是知道我們的事情了嗎？我就托電話局的一個朋友幫我盯著她點(diǎn)。昨天他在宿舍看見齊妙接到一封掛號信，打開信時從里面掉出一張彩票，一定就是喬安生中了大獎的那張！”

琴姨驚訝道：“喬安生怎么會把中獎彩票給她？”

對方道：“你說過齊妙曾經(jīng)在喬安生房中偷盜，他倆之間肯定有不同尋常的事情。齊妙明晚就坐火車回南京了，走前她一定會去兌獎，咱們就在彩票公司附近守著！”

對方簡略說了一下第二晚劫持齊妙的計劃，就把電話掛斷了。琴姨覺得他今天的聲音有點(diǎn)嘶啞，就又把電話打去了總臺：“請幫我查一下剛才的電話是哪個號碼打來的?！?/p>

聽筒里傳來一個甜美的聲音：“32334?！鼻僖踢@才放了心。

第二天傍晚，琴姨來到彩票公司附近的小巷，看見了守在那里的情夫。她剛剛走過去還來不及說話，就看見齊妙從巷口經(jīng)過，情夫立刻沖上去一下子就把齊妙拉進(jìn)了巷子！

情夫拿出一把匕首，惡狠狠地讓齊妙把彩票交出來。齊妙顯得很驚慌，從手提袋里拿出彩票，琴姨搶過去一看號碼，欣喜道：“不錯，就是喬安生中的那張！”

齊妙冷然道：“你們就是為了這張彩票，殺死了喬先生？”

琴姨得意道：“自從得知喬安生的彩票中了大獎，我和阿昌就想弄到，兌獎后帶著小寶遠(yuǎn)走高飛！誰知喬安生死活不肯交出彩票，在扭打中他才被刺死的。不過殺了他后我們找遍全屋也找不到彩票，還以為白忙一場。幸虧阿昌以前托電話局的朋友盯著你，才知道原來喬安生在我們動手前已經(jīng)把彩票寄給你了！”

情夫阿昌莫名其妙道：“阿琴，我哪有什么電話局的朋友？不是你在家中翻到一張寄給齊妙的掛號信存根，推斷喬安生可能把彩票給了她，打電話約我來這里蹲守的嗎？”

琴姨驚道：“明明是你約我的，當(dāng)時我還打電話去總臺查了一下，是你的這個號碼打來的?！?/p>

阿昌臉色一變，說：“不好，上當(dāng)了！”

這時從巷口傳來一個冷峻的聲音：“你們確實(shí)上當(dāng)了！”

看著喬仟帶著幾個巡捕從巷口走了過來，琴姨和阿昌知道他們的罪行徹底暴露了。

一天，齊妙和喬仟來到了墓地。

齊小姐，當(dāng)我第一眼看到你，就知道你是齊子昂的女兒，你們父女眉宇間的神韻太像了。當(dāng)年我和你父親合買的彩票中了頭獎，可是我卻不小心弄丟了那張彩票。子昂誤以為我想獨(dú)吞獎金，在我家的樓梯口和我大吵，不小心一腳踏空滾下樓梯當(dāng)場死亡。我當(dāng)時害怕極了，因為我不能證明他是自己摔死的還是被我推下去摔死的，我只能昧著良心把他的遺體拉到郊外掩埋了。

其實(shí)這些年我一直托人在南京找你，只是沒有你的消息。我怕自己會隨著時間的消磨沖淡了找你的決心，因此堅持不懈地買彩票，就是提醒自己曾經(jīng)犯下的過錯，一旦中了獎，我將會把獎金全部給你。沒想到時隔八年，你倒自己找來了，可能是上天的安排，我這次買的彩票竟然中了大獎，這張彩票應(yīng)該是屬于你們齊家的！我沒有勇氣當(dāng)面對你說明，只得寄了這封掛號信。如果你看完信能夠原諒一個良心飽受煎熬的老人，那就到喬家來吧，希望我們以后能成為一家人！

喬安生的墓前，齊妙和喬仟將這封信讀了又讀，兩人心情沉重而悲傷。自從齊妙收到這封信，她就懷疑喬安生是因為這張巨額彩票招來了殺身之禍，而知情人肯定是身邊人。于是她找到喬仟，兩人在琴姨面前演了一場戲，然后擅長口技的她分別冒充琴姨和其情夫給雙方打了電話。

其實(shí)她并沒有被電話公司辭退，琴姨打電話去總臺詢問時，正是她接聽的，只不過是更換了一種口音。

喬仟問齊妙今后有什么打算，齊妙說淞滬會戰(zhàn)已拉開序幕，全國抗戰(zhàn)熱情高漲，她已經(jīng)正式辭職，參加培訓(xùn)后會去前線做一名電臺報務(wù)員。喬仟點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“好男兒志在報國，我也已經(jīng)報名參軍了，希望在抗日的戰(zhàn)場上，我們并肩作戰(zhàn)！”

后來，喬遷和齊妙把五萬大洋的獎金捐給了孤兒院，安置好小寶后，兩人共赴國難。戰(zhàn)場的上空，曾經(jīng)響起過喬仟打出的槍炮聲，傳出過齊妙發(fā)出的莫爾斯電碼聲……