莉迪亞·格拉博斯基

納塔莉站在起居室窗口怏怏地目送她父母的汽車離去。由于耳朵發(fā)炎，她不能同父母一起去機場接威廉叔叔，只好一個人留在家里。

納塔莉從窗口轉(zhuǎn)過身，正好瞥見放在過道里的陶瓷虎。在過道若明若暗的光線里，這只陶瓷虎的眼睛閃閃發(fā)亮，栩栩如生。這只老虎身上似乎籠罩著一種神秘而令人恐懼的色彩。

威廉叔叔因公務(wù)出差到東方某一小國，這只陶瓷老虎是他上周剛從那兒寄回的禮物。緊接著發(fā)回一封匆匆寫就的信，上面寫著這樣幾行字：

這個謎有待于納塔莉去揭開，

發(fā)現(xiàn)寶物后再藏起來；

一只猛虎有一對黃玉般的眼睛，

看守著這一價值連城的寶物。

這只陶瓷虎雖然光彩奪目，可摸上去冰冷冰冷的。納塔莉仔細(xì)琢磨著這些字的意思，暗想道：“這些話肯定是一些線索，根據(jù)這些線索也許能找到一個彈簧，從而開啟一個藏東西的地方。”她用手指摸摸那對眼睛，眼睛很光滑。她又摸摸眼眶，在右眼眶的旁邊，她的手指碰到了一處鼓起的地方，虎紋將它巧妙地遮掩著。她用力一按，只見虎嘴慢慢張開，露出一個很小的密室，里面裝的是一卷膠卷！

怎么，里面只是一卷膠卷！膠卷算什么寶物呢？難道威廉叔叔是在同自己開玩笑？但根據(jù)他信上所說，這無疑是那件寶貝，可他又為什么要讓我把它再藏起來呢？

納塔莉把膠卷塞進衣服口袋里，然后將虎口合上。就在這時，屋前傳來“砰”的一聲汽車關(guān)門聲?！八麄儾豢赡苓@么早就回來。”她心想。門鈴響了。

“是誰？”納塔莉急忙問道。

“威廉?！?/p>

“威廉叔叔！”納塔莉喜出望外地迅速打開房門。來人正是威廉叔叔，可是他身旁站著的卻不是納塔莉的父母，而是兩名滿臉殺氣的陌生人。

“納塔莉！你父母呢？”威廉叔叔的兩只眼睛看上去既疲憊不堪又憂心忡忡。

“去機場接您了?！奔{塔莉答道，心里有點迷惑不解。

“我告訴過你那份電報會有作用的。”那兩人中的一個高個子得意地說。

“難怪你這么肯定他們不會在家！”威廉叔叔發(fā)出一聲驚嘆。他轉(zhuǎn)身嚴(yán)肅地對納塔莉說：“孩子，但愿你也去那兒就好了?！?/p>

“我去不了，”納塔莉答道，“因為我耳朵發(fā)炎了?！?/p>

“我們搜查房子時拿這個小女孩兒怎么辦？”矮個子問道。

“搜查房子！”納塔莉大聲吼道，“這兒到底出了什么事，威廉叔叔？”

“把她攆走！”高個子不耐煩地說。

“到你房間里去，納塔莉！”威廉叔叔平靜地說道，“在那兒你會沒事的。”

“好，膠卷放在哪兒？”那人問威廉叔叔。

膠卷！納塔莉有點心虛地摸了摸口袋，原來他們是要找這玩意兒！但這是為什么？我最好把它藏起來，越快越好！

來到樓上臥室，她朝四周掃視了一遍，注視著書架，以及梳妝臺、寫字臺、床頭柜。她沒有找到藏膠卷最合適的地方。那只陶瓷虎其實是最保險的地方，她應(yīng)該把膠卷放回那兒。

納塔莉輕輕打開房門。樓下那兩個人正在翻箱倒柜。

“發(fā)現(xiàn)什么沒有？”高個子問道。

“沒有，看來沒有希望了。不過，也許那小女孩兒知道點什么，我們上樓去看一看?！?/p>

納塔莉關(guān)上房門，眼睛拼命掃描屋里的東西。突然，她的目光盯住她的照相機。這倒值得一試！

她迅速取出照相機里的膠卷，把威廉叔叔的膠卷裝了進去，然后把自己的膠卷塞進口袋。就在這時，房門被撞開了。

納塔莉竭力把目光避開照相機，視線慢慢移到了寫字臺。不料，寫字臺上正放著威廉叔叔的信，一眼就可以看到。頓時，她感到一陣頭暈。

“怎么啦，小姑娘？你神經(jīng)這么緊張，一定是有什么事被我發(fā)現(xiàn)了?！备邆€子揚揚得意地說道，順著納塔莉的視線發(fā)現(xiàn)了那幾行字。

“這么說來，膠卷是藏在樓下老虎肚里了！你知道怎樣打開它嗎？”他朝納塔莉吼道。

她點了點頭。

來到過道里，他命令道：“立刻把它打開！”

納塔莉背朝著那個高個子。她手里攥著膠卷，在陶瓷虎右眼眶鼓起的地方按了一下。老虎的嘴慢慢張開，納塔莉輕輕一松手，把膠卷放入老虎口中。說時遲，那時快，高個子歹徒猛地把她推向一邊。

“膠卷果然在這里！”他哼了一聲，一把搶過膠卷，“好了，現(xiàn)在我們該走了！”

那兩個人一離開，納塔莉馬上跑進起居室，給威廉叔叔松了綁。

“謝天謝地，你總算平安無事了！”他說，“這兩個家伙奪走了唯一能證明他們是間諜的證據(jù)。不過，別難過，你本來對此無能為力?！?/p>

“不，威廉叔叔。他們并沒有奪走你寄回的膠卷。它在樓上我的照相機里呢。”

威廉叔叔簡直驚呆了，連連搖著頭，高興地說：“你可真是個極為聰明的好孩子?！?/p>

“假如他們發(fā)現(xiàn)我們調(diào)了包怎么辦？”她問。

“這會兒他們一定將它毀掉了。我們必須馬上去報告當(dāng)局，因為這膠卷是他們犯罪的證據(jù)?！?/p>

一輛小汽車在外面戛然停下。納塔莉嚇了一大跳：“這兩個家伙又回來了！”

威廉很有把握地告訴她：“那肯定是你爸爸媽媽回來了?！?/p>

納塔莉回過頭去，凝視著陶瓷虎那雙黃玉眼睛。突然，她仿佛覺得有一只虎眼朝她投來會意的一眨。

（選自《兒童時代》，稍有改動）